Hallado un cad¨¢ver de cr¨ªa de mamut en un estado de conservaci¨®n sin precedentes
Los restos del animal, ocultos durante 50.000 a?os, se han encontrado en una regi¨®n remota de Siberia
Tres cient¨ªficos rusos desvelaron este lunes los restos, con un estado de conservaci¨®n sin precedentes, de una cr¨ªa de mamut congelada en Siberia tras su muerte, hace m¨¢s de 50.000 a?os. Los investigadores, de la Universidad Federal del Noreste en Yakutsk, retiraron una tela blanca, como si fuera un tel¨®n, y descubrieron el cad¨¢ver pr¨¢cticamente intacto del animal, hallado este verano gracias al deshielo. El bi¨®logo Anatoly Nikolaev, rector de la universidad, ha subrayado su asombro. ¡°A todos nos sorprendi¨® su excepcional conservaci¨®n: no hab¨ªa p¨¦rdidas en la cabeza, ni en el tronco, ni en las orejas. Y la zona de la boca no presentaba da?os ni deformaciones visibles¡±, relata Nikolaev en un comunicado. ¡°Como la cr¨ªa fue encontrada en la cuenca del r¨ªo Yana, decidimos llamarla Yana¡±, explica.
Los mamuts, extinguidos hace unos 4.000 a?os, pesaban unas siete toneladas y alcanzaban una altura de cuatro metros a la cruz, la parte m¨¢s alta del lomo. Yana pesa 180 kilogramos y mide unos 120 cent¨ªmetros. La universidad rusa afirma que hasta ahora solo se hab¨ªan descubierto seis cad¨¢veres de cr¨ªas de mamut en el mundo: cinco en Rusia, entre 1977 y 2010, y otra en Canad¨¢, en 2022. Seg¨²n la instituci¨®n, ¡°Yana es, definitivamente, la mejor conservada del mundo¡±.
En Yakutsk se encuentra el Museo del Mamut, dependiente de la Universidad Federal del Noreste. El 75% de los restos de mamut conocidos se ha encontrado en esta regi¨®n siberiana, seg¨²n sus propias cifras. El museo custodia joyas como los cad¨¢veres de un caballo de 4.450 a?os, de una cr¨ªa de bisonte de 8.200 a?os y de un alce de 9.000 a?os. Los ejemplares con tejidos blandos se conservan a 18 grados bajo cero.
El jefe cient¨ªfico del Museo del Mamut, Maxim Cheprasov, ha anunciado que ¡°en un futuro pr¨®ximo se organizar¨¢ un programa integral de investigaci¨®n¡± sobre Yana, que incluir¨¢ estudios gen¨¦ticos y microbiol¨®gicos. ¡°Todav¨ªa no podemos asegurar qu¨¦ edad exacta ten¨ªa, pero suponemos que podr¨ªa ser alrededor de un a?o o poco m¨¢s. Creci¨® m¨¢s r¨¢pido que los cachorros actuales de caballos, bisontes y lobos, porque las condiciones eran m¨¢s duras y, por lo tanto, las cr¨ªas necesitaban crecer r¨¢pido para sobrevivir con ¨¦xito al duro invierno¡±, ha declarado Cheprasov en el comunicado.
La investigaci¨®n de los mamuts ha vivido una revoluci¨®n este a?o. En julio, un equipo internacional de cient¨ªficos anunci¨® el hallazgo por primera vez de su estructura tridimensional del ADN, conservada en los restos de una hembra de mamut lanudo fallecida hace 52.000 a?os y descubierta cerca del remoto pueblo ruso de Belaya Gora. Para estos investigadores ¡ªentre los que se encontraban miembros del Centro Nacional de An¨¢lisis Gen¨®mico, en Barcelona¡ª, estos ¡°f¨®siles de cromosomas antiguos¡± acercan la posibilidad de resucitar especies extinguidas hace milenios, como tigres dientes de sable, mamuts, rinocerontes lanudos y leones de las cavernas.