Lecciones del coronavirus ante el cambio clim¨¢tico: hace falta un registro de combustibles f¨®siles

La covid-19 ha devastado la salud y la econom¨ªa mundiales en los ¨²ltimos 12 meses. Ahora que se acerca la posibilidad de la vacunaci¨®n masiva, tenemos que aprender urgentemente de las lecciones que nos ha dejado, no solo para estar m¨¢s preparados frente a otras pandemias, sino tambi¨¦n frente a la amenaza existente aun mayor del cambio clim¨¢tico.

En esta etapa ya podemos sacar las con...

La covid-19 ha devastado la salud y la econom¨ªa mundiales en los ¨²ltimos 12 meses. Ahora que se acerca la posibilidad de la vacunaci¨®n masiva, tenemos que aprender urgentemente de las lecciones que nos ha dejado, no solo para estar m¨¢s preparados frente a otras pandemias, sino tambi¨¦n frente a la amenaza existente aun mayor del cambio clim¨¢tico.

En esta etapa ya podemos sacar las conclusiones claves. Primero: la cooperaci¨®n multilateral es esencial. Ning¨²n pa¨ªs podr¨¢ abordar por s¨ª solo ni la pandemia ni la crisis clim¨¢tica, sin importar qu¨¦ tan grande o fuerte sea. Ni la covid-19 ni el cambio clim¨¢tico se detendr¨¢n ante las fronteras o las definiciones enga?osas de soberan¨ªa nacional.

Segundo: las decisiones se deben tomar de forma urgente, pero en vistas de las consecuencias a largo plazo. Los pol¨ªticos deben pensar m¨¢s all¨¢ del ciclo desenfrenado de noticias ininterrumpidas y de las agendas electorales para reconocer que las decisiones de hoy afectar¨¢n a las generaciones por nacer.

Tercero: los datos transparentes, integrales, confiables y accesibles son clave a la hora de formular estrategias pol¨ªticas y econ¨®micas apropiadas. Cuanta m¨¢s informaci¨®n tengamos a nuestra disposici¨®n, mejor podremos entender los desaf¨ªos que encaramos y avanzar en soluciones sostenibles de largo plazo.

Luego de tantos a?os de ofuscaci¨®n y negaci¨®n, empieza a surgir un consenso entre jefes de Estado y l¨ªderes empresariales y de opini¨®n p¨²blica: persistir en el uso y la extracci¨®n de combustibles f¨®siles es incompatible con los compromisos adoptados bajo el Acuerdo de Par¨ªs y el objetivo de limitar el aumento de la temperatura global a un m¨¢ximo de 1,5 grados cent¨ªgrados.

En la ¨²ltima Cumbre sobre la Acci¨®n Clim¨¢tica del 12 de diciembre, el Reino Unido ¡ªcuya ciudad de Glasgow ser¨¢ la sede de la cumbre del clima de la COP 26 en noviembre de 2021¡ª prometi¨® finalizar, para principios de 2021, todo el apoyo financiero que brinda para proyectos de combustibles f¨®siles en el exterior. Suecia tambi¨¦n prometi¨® finalizar los cr¨¦ditos de exportaci¨®n para la producci¨®n de combustibles f¨®siles llegado el 2022, mientras que Francia propone dejar de financiar las exportaciones de petr¨®leo en 2025 y de gas en 2035.

Estos son pasos positivos y bienvenidos, y espero que otros pa¨ªses sigan el ejemplo. Pero permanece el problema fundamental: a¨²n no conocemos la cantidad total de las reservas y los activos de combustibles f¨®siles.

Hasta ahora, los Gobiernos se han concentrado en implementar pol¨ªticas clim¨¢ticas para reducir la demanda de combustibles f¨®siles. Pero esto nunca ser¨¢ suficiente mientras sigan alentando la oferta.

Necesitamos un enfoque coordinado e internacional para reducir la producci¨®n de combustibles f¨®siles, y esto solo ser¨¢ posible con una mayor transparencia y rendici¨®n de cuentas por parte de los Gobiernos. Nos exige tener un panorama m¨¢s claro de la producci¨®n de combustibles f¨®siles y de las emisiones de CO? integradas en productos. Con las mejoras tecnol¨®gicas en la provisi¨®n de energ¨ªa, podremos planificar una reducci¨®n colectiva y controlada.

Antes de comenzar, necesitamos conocer mejor lo que se planea extraer, d¨®nde y por qui¨¦n. Qu¨¦ se mide, qu¨¦ se gestiona; pero todav¨ªa no tenemos un registro global integral y transparente de todos los activos y las reservas de combustibles f¨®siles.

Un registro de este tipo nos podr¨ªa indicar las emisiones futuras relacionadas con cada pozo, o brindar una base de datos de las futuras emisiones de di¨®xido de carbono, bajo la forma de proyectos de combustibles f¨®siles tanto existentes como planeados.

Registro integral del carbono

Es esencial un registro del carbono si los Gobiernos desean asumir la responsabilidad de la producci¨®n, y sus emisiones de CO? asociadas, en su propio patio trasero. Los pa¨ªses con una producci¨®n menor de combustibles f¨®siles como Belice, Costa Rica, Francia, Dinamarca y Nueva Zelanda han promulgado prohibiciones parciales o totales de la exploraci¨®n y extracci¨®n de petr¨®leo y gas en los ¨²ltimos a?os. La vicepresidenta electa de los Estados Unidos, Kamala Harris, ha propuesto una idea similar; lo que llam¨® una ¡°OPEP a la inversa¡±.

La creaci¨®n de un registro integral del carbono les mostrar¨ªa a los Gobiernos e inversores d¨®nde se ha vuelto urgente cancelar las nuevas licencias de exploraci¨®n y el gasto de capital. Un registro de acceso p¨²blico, ya sea propiedad del Estado o de los inversores, permitir¨ªa que todas las partes interesadas puedan evaluar la situaci¨®n y armar un plan para el cese controlado de proyectos pendientes o propuestos; dicho de otro modo, una transici¨®n justa.

La recuperaci¨®n econ¨®mica de la covid-19 plantea la oportunidad de fomentar el liderazgo y el apoyo de empresas, ciudades, regiones e inversores para construir un futuro saludable, resiliente y con cero emisiones.

En nuestra recuperaci¨®n global no podemos dejar a nadie atr¨¢s si realmente queremos ¡°reconstruir mejor¡±. Los pa¨ªses vulnerables enfrentan una amenaza colectiva sin precedentes contra la vida humana, la p¨¦rdida de sus fuentes de ingresos y la devastaci¨®n econ¨®mica. Para que los pa¨ªses m¨¢s pobres emprendan una ¡°recuperaci¨®n verde¡± de la covid-19, necesitar¨¢n apoyo financiero.

Este nuevo a?o estar¨¢ sin duda atravesado por debates intensos y complejos. La mejor manera de que estas discusiones sean lo m¨¢s relevantes y precisas posible es que est¨¦n basadas en los datos m¨¢s completos y confiables que tenemos a nuestra disposici¨®n.

Un registro del carbono ser¨ªa un primer paso fundamental: Espero que, en 2021, los l¨ªderes pol¨ªticos, empresariales y l¨ªderes de opini¨®n trabajen juntos para hacerlo realidad.

Ricardo Lagos fue presidente de Chile entre los a?os 2000 y 2006 y forma parte del colectivo The Elders.

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