Jap¨®n empieza el jueves a verter al oc¨¦ano el agua contaminada por el accidente nuclear de Fukushima

Jap¨®n comenzar¨¢ este jueves a verter al oc¨¦ano Pac¨ªfico m¨¢s de un mill¨®n de toneladas de agua radioactiva depurada procedente de la planta de energ¨ªa nuclear Fukushima Daiichi. El proceso, que tardar¨¢ d¨¦cadas en completarse, forma parte del plan que el Gobierno japon¨¦s aprob¨® hace dos a?os para desmantelar la central nuclear que qued¨® devastada por el terremoto y posterior tsunami de 2011. El Ejecutivo japon¨¦s cuenta con el respaldo del Organismo Internacional de Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) y ha asegurado que tomar¨¢ las medidas necesarias a largo plazo para realizar el vertido de forma segura. No o...

Jap¨®n comenzar¨¢ este jueves a verter al oc¨¦ano Pac¨ªfico m¨¢s de un mill¨®n de toneladas de agua radioactiva depurada procedente de la planta de energ¨ªa nuclear Fukushima Daiichi. El proceso, que tardar¨¢ d¨¦cadas en completarse, forma parte del plan que el Gobierno japon¨¦s aprob¨® hace dos a?os para desmantelar la central nuclear que qued¨® devastada por el terremoto y posterior tsunami de 2011. El Ejecutivo japon¨¦s cuenta con el respaldo del Organismo Internacional de Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) y ha asegurado que tomar¨¢ las medidas necesarias a largo plazo para realizar el vertido de forma segura. No obstante, el controvertido proyecto ha generado una fuerte oposici¨®n entre los residentes locales, especialmente las cooperativas pesqueras, que temen que su reputaci¨®n se da?e, as¨ª como entre los pa¨ªses vecinos y los grupos ecologistas.

¡°He pedido a TEPCO [el operador de la planta] que se prepare r¨¢pidamente para comenzar con el vertido de las aguas, de acuerdo con el plan aprobado por la Autoridad de Regulaci¨®n Nuclear. Espero que la descarga comience el 24 de agosto, si las condiciones meteorol¨®gicas lo permiten¡±, comunic¨® este martes el primer ministro, Fumio Kishida.

Toda la atenci¨®n se centrar¨¢ ahora en el distrito Futaba de la prefectura de Fukushima, donde se encuentra la ya desactivada planta de Daiichi. De all¨ª se verter¨¢n a partir del jueves 1,34 millones de toneladas de agua ¨Csuficiente para llenar 500 piscinas ol¨ªmpicas¨C, que se utilizaron para enfriar las barras de combustible del reactor, despu¨¦s de que estas se fundieran durante el accidente.

Hasta ahora, el agua altamente contaminada que genera la planta se ha filtrado en un sistema avanzado de procesamiento de l¨ªquidos (ALPS, por sus siglas en ingl¨¦s), un circuito en el que se retiran la mayor¨ªa de los elementos radioactivos, a excepci¨®n del tritio (un is¨®topo de hidr¨®geno dif¨ªcil de separar del agua), y vuelve a almacenarse en bidones. Ante la incapacidad de seguir acumulando el agua en los tanques instalados en terrenos de la central por falta de espacio f¨ªsico, el Gobierno japon¨¦s y TEPCO (Tokyo Electric Power Co.), tomaron hace dos a?os la decisi¨®n de echarlas gradualmente al mar, a trav¨¦s de un t¨²nel submarino. Jap¨®n asegura que los niveles de tritio se reducir¨¢n hasta 1/40 de la concentraci¨®n permitida por la normativa japonesa, cifra muy por debajo de los niveles aprobados internacionalmente.

El anuncio de una fecha para iniciar el proceso llega tras meses de deliberaciones y un d¨ªa despu¨¦s de que Kishida se reuniese con el presidente de la Federaci¨®n Nacional de Asociaciones de Cooperativas Pesqueras, en un intento de obtener su aprobaci¨®n ante la inminente liberaci¨®n de las aguas. Pese a que se confirm¨® la oposici¨®n del grupo al plan, Tokio inform¨® que la propuesta hab¨ªa obtenido ¡°cierto grado de comprensi¨®n¡± por parte de la industria. ¡°Prometo que asumiremos toda la responsabilidad a la hora de garantizar que el sector pisc¨ªcola pueda seguir operando con normalidad, aunque eso lleve d¨¦cadas¡±, declar¨® el lunes el mandatario japon¨¦s.

¡°Un ataque por sorpresa¡±

Este martes, trabajadores de las zonas costeras de la prefectura de Fukushima han criticado la decisi¨®n, que consideran ¡°un ataque por sorpresa¡±. ¡°Es como un plan para liberar el agua antes de que estalle la oposici¨®n p¨²blica¡±, expres¨® Takashi Nakajima, due?o de un supermercado, a la agencia de noticias Kyodo. ¡°Lo que se pesque en la zona no se vender¨¢, se repetir¨¢ la situaci¨®n de 2012¡å, record¨® en referencia al momento en el que comenz¨® la pesca en pruebas en aguas cercanas tras el accidente nuclear.

En Tokio, unos 230 activistas antinucleares se han concentrado este martes frente a la oficina del primer ministro para instar al Gobierno a ¡°escuchar las voces de los pescadores¡±. ¡°No sabemos cu¨¢nto tiempo durar¨¢ el vertido de agua, que dejar¨¢ una deuda a las generaciones futuras¡±, exclam¨® ante los manifestantes Masashi Tani, director del Consejo Japon¨¦s contra las Bombas At¨®mica y de Hidr¨®geno, una ONG fundada en 1955 que busca la prohibici¨®n internacional de armas nucleares. ¡°La prioridad deber¨ªa ser buscar una v¨ªa concreta hacia el desmantelamiento de los reactores nucleares¡±, afirm¨® Tani, seg¨²n cita Kyodo.

La oposici¨®n llega a pesar de que el OIEA, el organismo de control nuclear de Naciones Unidas, respaldase el plan el pasado 4 de julio. La instituci¨®n, que realiz¨® durante dos a?os una evaluaci¨®n exhaustiva del proyecto japon¨¦s, lleg¨® a la conclusi¨®n de que el m¨¦todo de vertido es ¡°consistente con los est¨¢ndares internacionales de seguridad¡±. En el informe en el que da luz verde al proyecto, el OIEA asegur¨® que las descargas ¡°graduales y controladas¡± al mar tendr¨¢n un ¡°impacto radiactivo insignificante¡± en las personas y el medioambiente. Desde el Ministerio de Agricultura japon¨¦s esperan tener resultados disponibles a principios de septiembre sobre el estado de las aguas vertidas, as¨ª como de los peces de las aguas cercanas a la central.

El apoyo del OIEA tampoco ha sido suficiente para Greenpeace. En un comunicado, el grupo ecologista se?ala que la decisi¨®n ¡°hace caso omiso de las pruebas cient¨ªficas, viola los derechos humanos de las comunidades de Jap¨®n y de la regi¨®n del Pac¨ªfico e incumple el derecho mar¨ªtimo internacional¡±. Hisayo Takada, jefe de proyecto para Jap¨®n, expres¨® que la organizaci¨®n est¨¢ ¡°profundamente decepcionada y disgustada¡±.

El rechazo aumenta

El rechazo a la liberaci¨®n de las aguas contaminadas no ha dejado de aumentar a lo largo del verano entre los pa¨ªses vecinos, con China sobresaliendo como la voz m¨¢s cr¨ªtica. El lunes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, arremeti¨® nuevamente contra el Gobierno japon¨¦s por ¡°ignorar la oposici¨®n nacional e internacional, as¨ª como las dudas que han surgido sobre la legitimidad, la legalidad y la seguridad del plan de vertido, y los riesgos potenciales para el entorno marino global y la salud humana¡± y reiter¨®, como viene haciendo desde julio, que es una decisi¨®n ¡°obstinada, ego¨ªsta e irresponsable¡±.

¡°Una vez que el agua contaminada se vierta al oc¨¦ano, no habr¨¢ forma de recuperarla. Instamos a Jap¨®n a que se tome en serio las leg¨ªtimas preocupaciones del pueblo nip¨®n y de la comunidad internacional, deje de tomar decisiones equivocadas y aborte el plan¡±, asever¨® Wang. China ya ha prohibido la importaci¨®n de marisco de diez prefecturas japonesas, incluidas Fukushima y Tokio, mientras que las del resto deben pasar pruebas de radioactividad.

Aunque el plan tambi¨¦n suscit¨® fuertes protestas en Corea del Sur, Se¨²l concluy¨® recientemente, a partir de su propio estudio, que el proyecto cumple la normativa internacional, y a?adi¨® que respeta la evaluaci¨®n realizada por el OIEA. Por su parte, las naciones insulares del Pac¨ªfico han mostrado divisi¨®n de opiniones, dada su propia historia como lugares en los que Estados Unidos y Francia realizaron ensayos nucleares. El primer ministro de Fiyi, Sitiveni Rabuka, respald¨® el lunes a trav¨¦s de un comunicado el informe del OIEA, pero reconoci¨® que el asunto es controvertido en la regi¨®n.

En un sondeo nacional publicado hace dos semanas por la agencia japonesa Kyodo, el 88,1% de los encuestados mostr¨® preocupaci¨®n por los da?os econ¨®micos y de imagen que puede acarrear el vertido de las aguas, mientras que el 81,9% expres¨® que las explicaciones de Tokio son insuficientes.

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