El Gobierno reconoce que el fracaso del reciclado de botellas de pl¨¢stico obliga a implantar un sistema de dep¨®sito y retorno

Espa?a recogi¨® en 2023 para su reciclaje solamente un 41,3% de las botellas de pl¨¢stico de bebidas puestas en el mercado, seg¨²n un informe que acaba de publicar el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica. Este dato, muy esperado, tiene una gran trascendencia por varios motivos. El primero es que certifica de forma oficial que el pa¨ªs incumple con el objetivo del 70% de recogida de este tipo de envases que estaba fijado para ese a?o, lo que deja a su vez en evidencia el actual modelo de gesti¨®n de este tipo de residuos y las cifras que se han dado hasta ahora. Pero, adem¨¢s, tiene de forma autom¨¢tica una consecuencia fundamental. Como reconoce el propio Ministerio en la conclusi¨®n de este informe, ¡°en consecuencia se deber¨¢ implantar, en todo el territorio nacional y en el plazo de dos a?os, un sistema de dep¨®sito, devoluci¨®n y retorno (SDDR)¡±.

Este sistema SDDR, que ya funciona en muchos pa¨ªses europeos desde hace a?os, se basa en que el consumidor deja en dep¨®sito unos c¨¦ntimos cuando compra, por ejemplo, una botella de refresco y ese dinero lo recupera cuando devuelve al comercio el envase vac¨ªo, como ocurr¨ªa antiguamente. Y la obligaci¨®n de implantarlo ahora sale de la Ley 7/2022 de Residuos y Suelos Contaminados para una Econom¨ªa Circular, que establec¨ªa que si Espa?a no llegaba al objetivo europeo de recogida del 70% de las botellas de pl¨¢stico de bebidas para su reciclaje en 2023 deb¨ªa implantar el sistema SDDR.

Hoy en d¨ªa, las botellas de pl¨¢stico de un solo uso, al igual que otros envases, son gestionados en Espa?a a trav¨¦s del contenedor amarillo, del que se encarga Ecoembes. Seg¨²n los datos de esta empresa, en 2023 se recuperaron selectivamente el 73,4% de las botellas de pl¨¢stico de bebida, un porcentaje muy distinto al estimado ahora por el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica. Tras conocerse el nuevo informe y la obligaci¨®n de poner en marcha un sistema alternativo SDDR, Ecoembes ha defendido sus n¨²meros y ha asegurado que ¡°las tasas resultantes no coinciden porque el organismo p¨²blico apenas incorpora en su c¨¢lculo las cantidades recogidas en zonas de alta afluencia (tambi¨¦n llamadas ¡°fuera del hogar¡±) y que representan m¨¢s del 40% del total de las botellas recogidas selectivamente en 2022 y 2023. Desde hace 25 a?os Ecoembes siempre ha tenido en cuenta la recogida selectiva de envases en estos espacios privados para computar y reportar los datos operativos de su actividad a las autoridades p¨²blicas, contando siempre con su validaci¨®n y sirviendo para su posterior reporte a instancias superiores (Eurostat)¡±.

Por su parte, el informe de Transici¨®n Ecol¨®gica especifica que los c¨¢lculos han sido realizados de acuerdo a la metodolog¨ªa establecida en la Decisi¨®n de Ejecuci¨®n (UE) 2021/1752, considerando que el a?o pasado se pusieron en el mercado 214.039 toneladas de botellas de pl¨¢stico de bebidas y se recogieron para su reciclaje 74.482 toneladas por parte de las entidades locales con el contenedor amarillo y otras 14.017 toneladas a trav¨¦s de la recogida separada que no es el contenedor amarillo (las correspondientes a ¡°fuera del hogar¡±), lo que da como resultado el 41,3%.

¡°Interpretamos esta discrepancia t¨¦cnica como la evidencia de una necesidad urgente: la de aclarar y consolidar de manera oficial y definitiva por parte de las autoridades p¨²blicas competentes una metodolog¨ªa de medici¨®n que permita conocer de una vez por todas, con transparencia informativa y rigor t¨¦cnico, la ¨²nica manera posible de calcular a partir de ahora la tasa de recogida de botellas¡±, asegura la empresa responsable del contenedor amarillo, ¡°algo que no ha ocurrido en esta ocasi¨®n a pesar de las numerosas reclamaciones elevadas por Ecoembes durante los ¨²ltimos meses y que finalmente han terminado derivado en esta discrepancia t¨¦cnica¡±.

Por su parte, la organizaci¨®n ecologista Greenpeace ha celebrado como un gran triunfo el dato calculado por el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica, pues da la raz¨®n a los ecologistas cuando criticaban las cifras que se estaban dando sobre las tasas de reciclaje actuales. ¡°?Lo conseguimos! Hoy es un d¨ªa de celebraci¨®n para Greenpeace despu¨¦s de una larga y ardua batalla¡±, ha incidido la organizaci¨®n ecologista. ¡°Como hemos denunciado reiteradamente, Ecoembes lleva a?os mintiendo sobre la gesti¨®n que realizan, generando unos da?os ambientales irreversibles. Poder ¡®devolver el casco¡¯ otra vez es, sin duda, una buena noticia para nuestro maltrecho medioambiente¡±, ha comentado el responsable de la campa?a de pl¨¢stico de Greenpeace, Julio Barea.

Seg¨²n los ecologistas, la implantaci¨®n del sistema de SDDR solo aplica a las bebidas, pero aseguran que ¡°todos los d¨ªas se venden en Espa?a 51 millones de envases de bebidas (botellas, latas y briks), de los que solo se recuperan, para poder ser reciclados, 20 millones. El resto termina contaminando el medio ambiente, arrojados a vertederos, quemados o directamente en campos, r¨ªos, playas y mares. Con un sistema de dep¨®sito, devoluci¨®n y retorno (SDDR) se podr¨ªan recuperar m¨¢s del 90% de estos residuos, frente a menos del 40% actual¡±.