¡°En Espa?a tenemos una muy buena calidad y cantidad de investigaci¨®n en alzh¨¦imer¡±
La arquitecta Cristina Maragall, presidenta de la Fundaci¨®n Pasqual Maragall, dedicada a la investigaci¨®n sobre el alzh¨¦imer, reflexiona sobre los avances en la investigaci¨®n sobre esta enfermedad, el valor de la prevenci¨®n y el talento cient¨ªfico en Espa?a
Cristina Maragall
PRESIDENTA DE LA FUNDACI?N PASQUAL MARAGALL
La enfermedad de Alzheimer ha transformado en dos ocasiones la vida de la barcelonesa Cristina Maragall. La primera, con el diagn¨®stico de su padre, Pasqual Maragall (Barcelona, 83 a?os), exalcalde de Barcelona y expresidente de la Generalitat de Catalu?a, en 2007. Un hecho, cuenta esta arquitecta de 57 a?os, que convirti¨® gradualmente en cuidadores a todos los miembros de la familia, especialmente a su madre, la profesora y economista Diana Garrigosa. La segunda, en 2020, cuando asumi¨® la presidencia de la Fundaci¨®n Pasqual Maragall tras la muerte de su madre. Desde entonces, lo compagina con el trabajo en su estudio de arquitectura. ¡°Cre¨ªa que val¨ªa la pena seguir insistiendo en la labor cient¨ªfica y divulgativa de esta instituci¨®n¡±, revela Maragall.
Fue su padre quien cre¨® la fundaci¨®n tras retirarse de la pol¨ªtica en 2008. Lo hizo con el objetivo de impulsar la investigaci¨®n cient¨ªfica en alzh¨¦imer, la enfermedad que le acababan de diagnosticar, pero tambi¨¦n para potenciar la calidad de vida de enfermos y cuidadores y fomentar la prevenci¨®n. Precisamente este ¨²ltimo factor puede retrasar la aparici¨®n de esta patolog¨ªa en un 30%. Se estima que en Espa?a hay 900.000 personas con demencia y que en el 70% de las ocasiones se debe al alzh¨¦imer. Se prev¨¦, adem¨¢s, que esa cifra siga aumentando, se?ala Maragall, debido al envejecimiento de la poblaci¨®n.
El expresidente de la Generalitat de Catalu?a, Pasqual Maragall, junto a su esposa Diana Garrigosa, fallecida en 2020, en un evento de la fundaci¨®n. Foto: FPM
Cristina Maragall est¨¢ vinculada a la fundaci¨®n desde sus inicios, ya que antes de presidenta fue vocal del patronato y portavoz. Foto: FPM
La divulgaci¨®n es una de las principales labores de Maragall al frente de la fundaci¨®n. Foto: Getty
La Fundaci¨®n Pasqual Maragall cuenta con su propio centro de investigaci¨®n, el Barcelona¦Âeta Brain Research Center (BBRC), para contribuir al desarrollo cient¨ªfico que frene esos n¨²meros. Entre sus logros figura el desarrollo de biomarcadores que detecten se?ales concretas en la sangre que, con un ¨²nico an¨¢lisis, permiten pronosticar el riesgo de padecer la enfermedad. Tambi¨¦n ha puesto en marcha el estudio Alfa, que busca identificar las caracter¨ªsticas tempranas de la enfermedad en las personas sanas: ¡°Investigamos a casi 3.000 individuos con alg¨²n familiar que padece alzh¨¦imer, a los que hacemos pruebas recurrentemente que nos dan pistas sobre si hay posibilidades de desarrollarla¡±, detalla.
El contacto con todo tipo de investigadores permite a Maragall asegurar que en la sociedad espa?ola hay talento para la ciencia: ¡°Nuestros cient¨ªficos son muy creativos y est¨¢n muy valorados a nivel internacional¡±. Y a?ade: ¡°Tenemos una calidad y cantidad de investigaci¨®n en alzh¨¦imer muy buena en Espa?a¡±. No obstante, el pa¨ªs se encuentra en el segundo puesto, empatado con Pa¨ªses Bajos y Reino Unido, en cuanto a ensayos cl¨ªnicos en marcha, de acuerdo con el ¨²ltimo informe European Dementia Monitor de la asociaci¨®n Alzheimer Europe de diciembre de 2023. Pero, incide Maragall, se necesitan oportunidades y muchos m¨¢s recursos.