Pau Gasol: ¡°Quisiera seguir jugando, pero con esta pandemia todo es secundario¡±

El d¨ªa a d¨ªa en la vida de Pau Gasol oscilaba entre su esforzado trabajo para recuperarse de la lesi¨®n en el pie izquierdo que le ha mantenido fuera de las canchas durante un a?o y el duelo por la p¨¦rdida de su amigo Kobe Bryant, cuando se vio tan abrumado como todo el mundo por la pandemia del coronavirus. Recluido en su casa en Estados Unidos, el emblema del baloncesto espa?ol y figura de la NBA durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, de 39 a?os, responde a las preguntas de EL PA?S y valida una de las frases que leg¨® Kobe, a la que ...

El d¨ªa a d¨ªa en la vida de Pau Gasol oscilaba entre su esforzado trabajo para recuperarse de la lesi¨®n en el pie izquierdo que le ha mantenido fuera de las canchas durante un a?o y el duelo por la p¨¦rdida de su amigo Kobe Bryant, cuando se vio tan abrumado como todo el mundo por la pandemia del coronavirus. Recluido en su casa en Estados Unidos, el emblema del baloncesto espa?ol y figura de la NBA durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, de 39 a?os, responde a las preguntas de EL PA?S y valida una de las frases que leg¨® Kobe, a la que apel¨® durante su alocuci¨®n en el All Star de febrero en Chicago, y que para todos cobra tanto o m¨¢s sentido en este nuevo tiempo tan convulso y funesto: ¡°Haced cosas ¨¦picas siempre¡±.

Pregunta. ?C¨®mo se encuentra f¨ªsicamente?

Respuesta. Bien, mejorando d¨ªa a d¨ªa, trabajando y progresando en mi recuperaci¨®n desde que tuve que volver a pasar por el quir¨®fano. Y d¨¢ndole el tiempo que necesita al hueso, con el objetivo en mente de estar sano y recuperarme de la lesi¨®n.

P. ?En qu¨¦ punto est¨¢ ese proceso?

R. Hace casi un a?o y medio, cuando a¨²n estaba en San Antonio, empezaron los primeros s¨ªntomas de edema ¨®seo en el escafoides y tuve que parar por primera vez. Hab¨ªa una reacci¨®n de estr¨¦s en el hueso y no pudimos revertir esa situaci¨®n hasta que pas¨¦ por el quir¨®fano por primera vez en mayo, cuando estaba en Milwaukee. La segunda ocasi¨®n fue cuando, casi a mediados de noviembre, descubrimos que el hueso se hab¨ªa fracturado por segunda vez. Ahora estamos en una etapa, aunque avanzada, a¨²n con cierta incertidumbre sobre cu¨¢l ser¨¢ el futuro. Pero a la vez, la afronto con esperanza y optimismo. Y ojal¨¢ en las pr¨®ximas semanas reciba buenas noticias cuando hagamos las pruebas para comprobar c¨®mo est¨¢ el hueso. Es muy complejo, sobre todo porque reca¨ª. Ahora, mi ilusi¨®n es poder tener la opci¨®n de volver a jugar, con la paciencia del d¨ªa a d¨ªa y la esperanza de que el trabajo, al final, tenga su recompensa. Ah¨ª estamos.

P. Sigue en Estados Unidos.

R. Vine para aqu¨ª despu¨¦s del tr¨¢gico accidente de mi excompa?ero y buen amigo, al que he considerado como un hermano mayor, Kobe, su hija y los dem¨¢s pasajeros de aquel helic¨®ptero. Sigo la recuperaci¨®n aqu¨ª, atento, y a expensas de la pandemia del coronavirus y de sus efectos en todo el mundo.

P. ?Muletas? ?Bota ortop¨¦dica? ?Algo de canasta?

R. Hace un mes y pico que ya prescind¨ª de las muletas. Har¨¢ unas dos semanas que empec¨¦ a prescindir de la bota ortop¨¦dica. Y poco a poco estoy volviendo a la carga normal de mi cuerpo, haciendo ejercicios controlados. Ahora mismo, en el gimnasio y en la piscina de casa, trabajo en ese proceso de readaptaci¨®n de cargas en el pie. De momento no puedo hacer nada de pista. Espero que quiz¨¢s el pr¨®ximo mes pueda volver a ello, poco a poco, de forma progresiva y moderada. A¨²n estamos en una etapa bastante temprana de la recuperaci¨®n. Hay que dejar que el hueso muestre una solidificaci¨®n total para incrementar la carga.

P. Es patente la posibilidad de una retirada. ?Le da muchas vueltas?

R. Con este proceso de recuperaci¨®n y con esta lesi¨®n con la que llevo lidiando durante m¨¢s de un a?o, es inevitable, sin duda, el pensar en la retirada. Y tambi¨¦n teniendo en cuenta que dentro de unos meses cumplir¨¦ 40 a?os. As¨ª que es algo que sin duda est¨¢ en mi cabeza. Es algo que llegar¨¢ en un momento u otro, m¨¢s tarde o m¨¢s temprano. Esperamos que a¨²n no haya llegado el momento. Pero tambi¨¦n aprovecho ahora para centrarme en la Gasol Foundation, en otros proyectos fuera de la pista y pensando tambi¨¦n en lo que puede ser mi siguiente etapa profesional, mis siguientes retos. Pero mientras, por supuesto, sigo con la recuperaci¨®n, intentado darme la oportunidad de seguir jugando. Ahora, la prioridad es superar entre todos esta pandemia. Todo lo dem¨¢s es completamente secundario.

P. ?C¨®mo se encuentra an¨ªmicamente?

R. Est¨¢ siendo un a?o dur¨ªsimo por diferentes circunstancias. Empez¨® por la continuaci¨®n de mi lesi¨®n despu¨¦s de la segunda operaci¨®n a finales de diciembre y por la imposibilidad de practicar el deporte que tanto amo. Luego sigui¨® con el golpe dur¨ªsimo de la p¨¦rdida de Kobe, Gigi y las personas que viajaban en aquel helic¨®ptero. Y ahora, con esta pandemia que est¨¢ afectando a todo el mundo. An¨ªmicamente soy una persona positiva, que siempre intenta sacar lo mejor de cada situaci¨®n y de encontrar cierto equilibrio emocional. Estoy cada d¨ªa en contacto con la familia, aunque no de forma directa con muchos de ellos debido a la distancia. Aqu¨ª estoy con mi mujer y con su familia. Intento superarlo con la lectura, con la meditaci¨®n, mantenerme fuerte con cierta calma y perspectiva, pero no est¨¢ siendo un a?o f¨¢cil y son heridas que tardar¨¢n su tiempo en cerrar.

P. ?C¨®mo le afecta la p¨¦rdida de Kobe?

R. En el momento fue un shock enorme, un dolor y una p¨¦rdida casi imposible de expresar con palabras. Es algo que tardar¨¦ en seguir asimilando y en superar poco a poco. Me emocion¨® mucho ver la reacci¨®n del mundo, m¨¢s all¨¢ del deporte, comprobar c¨®mo influy¨® e impact¨® a tant¨ªsimas personas. Nos dej¨® un enorme legado de valores, de filosof¨ªa, de ¨¦tica de trabajo, de c¨®mo llegar a ser la mejor versi¨®n de nosotros mismos. Es algo que llevo muy dentro y he podido vivir de una forma muy especial y muy cercana gracias a los a?os y los momentos que compart¨ª con ¨¦l. Es algo que voy a tener presente el resto de mi vida e intentar¨¦ que se vea reflejado en todo lo que hago.

P. ?C¨®mo sobrelleva lo que est¨¢ sucediendo con la pandemia?

R. Me imagino que como todo el mundo debe llevarlo, con much¨ªsima preocupaci¨®n, con mucha sensibilidad, con mucha responsabilidad personal, familiar y social. Mis padres, afortunadamente, teniendo la formaci¨®n que tienen en el mundo sanitario (su madre Marisa es m¨¦dica y su padre Agust¨ª, ATS), entienden las medidas y las precauciones que se deben tomar. Tambi¨¦n ellos, que est¨¢n en una edad avanzada, entienden que deben ser, si cabe, m¨¢s cautos porque son personas a las que el virus puede afectar m¨¢s, de manera letal. Pero es un momento en que, como sociedad, como pa¨ªs, como mundo, tenemos que ser muy responsables, seguir las recomendaciones de la OMS y de nuestros gobiernos y ganarle la batalla al virus. Saldremos adelante.

P. Como persona que siempre se ha interesado y trabaja por la salud de la gente y la solidaridad con los m¨¢s desfavorecidos, ?cu¨¢l es su mensaje?

R. Sobre todo, que todos seamos responsables, empezando por nuestra casa y por nuestras familias y pensando en ese impacto en la sociedad. Y desde el punto de vista de las personas que podemos tener una plataforma y un impacto mayor en la gente, pues que esa responsabilidad, sobre todo en momentos como este, sea todav¨ªa mayor. Los mensajes que podemos compartir ahora, sobre todo a trav¨¦s de nuestras redes sociales, deben ser para transmitir h¨¢bitos saludables y para motivar e inspirar a las personas y familias que sufren este confinamiento y distanciamiento social. Y, como todos, debemos aprovechar para descansar bien, para tener una rutina nueva y para pasar un tiempo de calidad con nuestras familias. Y tambi¨¦n para reflexionar sobre d¨®nde estamos y qu¨¦ haremos con nuestras vidas de ahora en adelante. Y animarnos unos a otros para pasar y atravesar esta etapa lo mejor posible y salir reforzados de ella. Es un mensaje tambi¨¦n de ¨¢nimo y de ayuda conjunta, de la manera que sea. Son muy bonitas las im¨¢genes que nos llegan, gente que sale al balc¨®n y conecta con sus vecinos y su comunidad de esa manera, y tambi¨¦n a trav¨¦s de las redes sociales. Hay mil maneras de conectar y de inspirarnos unos a otros y de mantener esos ¨¢nimos altos.

P. El virus, del que Rudy Gobert, el p¨ªvot de Utah Jazz, brome¨® poco antes de dar positivo, ?ha cogido desprevenidos a los deportistas?

R. El virus nos ha cogido desprevenidos a todos. Y en muchos casos se ha pecado de exceso de confianza, sobre todo por desconocimiento. Se pens¨® que este virus solo se iba a quedar en China o en Asia y no iba a viajar y a afectar al resto del mundo y a traducirse en esta crisis sanitaria tan importante, con el n¨²mero de muertes que ya ha causado y con las que potencialmente puede causar.

P. ?Se deber¨ªa haber suspendido antes la NBA? ?Y no en los proleg¨®menos de un partido tras conocerse el contagio de Gobert?

R. Es muy dif¨ªcil opinar a tiempo pasado. Estoy muy orgulloso de lo que ha hecho la NBA y con la rapidez que actu¨® y decidi¨® suspender primero el partido Oklahoma-Utah y luego toda la Liga esa misma tarde. Pr¨¢cticamente fue la primera Liga que suspendi¨® su actividad y su competici¨®n para proteger a sus jugadores y a sus aficionados, y a todos los que trabajan alrededor de ella y de los partidos. Para m¨ª fue un paso muy responsable y muy valiente. Aunque est¨¢ claro que los efectos, como en todos los campos y sectores, est¨¢ siendo devastador.

P. ?C¨®mo se vive la situaci¨®n en Estados Unidos?

R. Con much¨ªsima preocupaci¨®n. Siendo uno de los pa¨ªses l¨ªderes en el mundo, sin duda su papel es clave para derrotar al virus. Las medidas que se est¨¢n tomando me parecen adecuadas y anticipo que ser¨¢n cada vez m¨¢s estrictas. Ojal¨¢ que la comunidad cient¨ªfica pueda encontrar una soluci¨®n lo antes posible y darnos m¨¢s herramientas para combatirlo.

P. ?Teme que esas medidas afecten el trabajo de su recuperaci¨®n?

R. Las medidas nos afectan a todos, a m¨ª tambi¨¦n. Aunque tengo la gran suerte de poder seguir trabajando en mi rehabilitaci¨®n en casa. Veremos hasta cu¨¢ndo se prolonga la situaci¨®n. Todo parece indicar que se va a alargar m¨¢s de lo esperado. Soy uno de los privilegiados porque estoy en una etapa de mi recuperaci¨®n en que no necesito tampoco demasiado movimiento ni demasiadas herramientas para poder seguir trabajando en ella. Desde aqu¨ª solo quiero animar a todos aquellos cuya situaci¨®n es mucho m¨¢s compleja y cuyas vidas est¨¢n altamente afectadas por esta crisis sin precedentes.

P. ?El hecho de que se puedan aplazar los Juegos influir¨¢ en la decisi¨®n que adopte sobre su futuro m¨¢s pr¨®ximo?

R. Una vez vayamos conociendo las decisiones que se vayan tomando veremos c¨®mo afectan tanto a mi realidad como a la de todos los deportistas. Ahora, estoy muy focalizado en recuperarme de la lesi¨®n. En cuanto a los Juegos, al Comit¨¦ Ol¨ªmpico y lo que pueda suceder este verano, est¨¢ todo en el aire. Lo m¨¢s importante ahora es centrarse en el bienestar y en la salud de las personas e ir viendo paso a paso, porque cada d¨ªa hay una evoluci¨®n, una novedad. Conf¨ªo plenamente en que la OMS y el COI decidir¨¢n lo que sea mejor para todos los deportistas y aficionados.