El triple salto mortal de Fernando Alonso

M¨¢s que la Triple Corona, lo que busca Fernando Alonso este domingo (20.30, Vamos) es un triple salto mortal con pirueta. El espa?ol afronta su segunda participaci¨®n en las 500 Millas de Indian¨¢polis despu¨¦s de no clasificarse para la carrera el a?o pasado ¡ª¡±esta vez ser¨¢ distinto porque en 2019 no est¨¢bamos suficientemente preparados¡±, dice¡ª y de romper el coche a falta de 21 vueltas en su debut (2017), mientras peleaba por ganar. Aquella vez, el motor Honda de su monoplaza le dej¨® tirado, como le estaba ocurrien...

M¨¢s que la Triple Corona, lo que busca Fernando Alonso este domingo (20.30, Vamos) es un triple salto mortal con pirueta. El espa?ol afronta su segunda participaci¨®n en las 500 Millas de Indian¨¢polis despu¨¦s de no clasificarse para la carrera el a?o pasado ¡ª¡±esta vez ser¨¢ distinto porque en 2019 no est¨¢bamos suficientemente preparados¡±, dice¡ª y de romper el coche a falta de 21 vueltas en su debut (2017), mientras peleaba por ganar. Aquella vez, el motor Honda de su monoplaza le dej¨® tirado, como le estaba ocurriendo por entonces a bordo de su McLaren de F¨®rmula 1.

Han pasado tres a?os y parece una eternidad. El asturiano ha tenido tiempo de retirarse y de volver al Mundial la temporada que viene con Renault. La escuder¨ªa le ha dicho que se olvide de los ¨®valos mientras su contrato tenga vigencia, que su compromiso debe ser total con la F1, como m¨ªnimo, hasta finales de 2022. A sus 39 a?os, Alonso volver¨¢ a formar en la parrilla de las 500 Millas y qui¨¦n sabe si esta ser¨¢ su ¨²ltima ocasi¨®n para ponerse en el mismo plano que Graham Hill, el ¨²nico que ha logrado el objetivo que persigue el ovetense: ganar en M¨®naco, Le Mans e Indian¨¢polis.

Sobre el papel, el asunto pinta mal si tenemos en cuenta que el Arrow McLaren con motor Chevrolet, el dorsal 66, formar¨¢ en la 26? posici¨®n de la parrilla, mucho m¨¢s atr¨¢s que en 2017 ¡ªquinto¡ª y que el joven catal¨¢n Alex Palou, un debutante de 23 a?os ha acaparado gran parte de los focos. ¡°Salir tan atr¨¢s hace el desaf¨ªo todav¨ªa m¨¢s grande. Pero me gustan los retos. Tenemos que confiar en nuestro ritmo, la estrategia y la suerte¡±, resumi¨® Alonso.

El dominio de los motores Honda es evidente: de los 12 primeros, 11 equipan un propulsor de los japoneses, por solo uno, el de Rinus VeeKay ¡ªsaldr¨¢ el cuarto¡ª, de Chevrolet. En la F1, la posici¨®n de partida del bicampe¨®n del mundo de 2005 y 2006 le habr¨ªa condenado. Sin embargo, en las 103 ediciones de las 500 Millas, solo en 21 ha brindado con leche ¡ªcomo marca la tradici¨®n¡ª el ocupante de la pole position.

Dificultad para remontar

El prototipo de Alonso no ha sido el m¨¢s veloz, aunque no es un condicionante tan elemental como en la F1. En Indian¨¢polis hay otros factores, como el ojo del spotter (avistador), que se ubica en una posici¨®n elevada del circuito e informa al conductor en tiempo real de la situaci¨®n y de qui¨¦n tiene a su alrededor. Salir tan atr¨¢s ¡ªcompiten 33 coches¡ª supone un riesgo elevado por estar embotellado entre tr¨¢fico, con posibles roces. El hecho de que los monoplazas sean iguales en su mayor parte a?ade dificultad a las remontadas y presi¨®n a los estrategas, que deben dise?ar un plan para mantener un ritmo constante sin destrozar los neum¨¢ticos ni gastar mucho combustible.

El concurso de Alonso hasta la fecha ha sido err¨¢tico. Fue el quinto m¨¢s r¨¢pido el primer d¨ªa de ensayos antes de terminar la segunda jornada estampado contra el muro. Eso condicion¨® su cronometrada. De los tres b¨®lidos del equipo Arrow McLaren SP, el suyo es el que saldr¨¢ m¨¢s retrasado. Patricio Pato O¡¯Ward es 15? y Oliver Askew, 21?. ¡°Se necesitan tres meses para construir un coche para las 500 Millas. El accidente dej¨® todo el costado derecho destrozado. Por eso pasamos de ser los m¨¢s r¨¢pidos del equipo a los m¨¢s lentos¡±, contaba Craig Hampson, ingeniero de pista del asturiano, que debido a las limitaciones por el coronavirus, confiaba en tener el 90% de las piezas de repuesto el viernes, ¨²ltimo entrenamiento.