Argentina respira en el techo de La Paz
La selecci¨®n de Scaloni se impone en Bolivia por 1-2 en las eliminatorias mundialistas. Ecuador apabulla 4-2 a Uruguay en Quito.
En el estadio ubicado a mayor altura en el que se juegan eliminatorias para la Copa del Mundo, Argentina venci¨® este martes a dos rivales en un mismo partido: a la selecci¨®n boliviana y a los 3.600 metros de la Cordillera de los Andes. El triunfo 1-2 de la albiceleste tambi¨¦n signific¨® la primera victoria para Lionel Messi en el Hernando Siles de La Paz, la luna de la FIFA, una cancha en la que Argentina no ganaba desde 2005.
A falta d...
En el estadio ubicado a mayor altura en el que se juegan eliminatorias para la Copa del Mundo, Argentina venci¨® este martes a dos rivales en un mismo partido: a la selecci¨®n boliviana y a los 3.600 metros de la Cordillera de los Andes. El triunfo 1-2 de la albiceleste tambi¨¦n signific¨® la primera victoria para Lionel Messi en el Hernando Siles de La Paz, la luna de la FIFA, una cancha en la que Argentina no ganaba desde 2005.
A falta de goles de su estrella del Barcelona, Lautaro Mart¨ªnez y Joaqu¨ªn Correa aseguraron el segundo triunfo consecutivo de Argentina en su camino a Catar 2022, tras la victoria inaugural por 1-0 ante Ecuador, el jueves pasado en la Bombonera. Sin contar el autogol del venezolano Rolf Feltscher en septiembre de 2017, fue la primera vez desde noviembre de 2016 que futbolistas argentinos que no sean Messi convierten goles para su selecci¨®n en las eliminatorias.
A la espera de encontrar una versi¨®n de juego m¨¢s reconocible, pero con justicia por su buen segundo tiempo, el equipo de Lionel Scaloni tuvo el m¨¦rito adicional de haber revertido la desventaja inicial ante un rival que no se clasifica para un Mundial desde Estados Unidos 94 y que necesitar¨¢ un milagro para llegar al pr¨®ximo.
El factor altura
Bolivia es una especie de doctor Jekyll y Mister Hyde del f¨²tbol sudamericano. As¨ª como lleva 56 partidos sin ganar como visitante en eliminatorias, desde 1993, como local es un equipo que intenta aprovechar la altura de La Paz como si fuese un jugador adicional. Eso, al menos, hasta que su rival decodifica sus enormes limitaciones con la pelota.
A falta de funcionamiento y de estrellas individuales ¨Csolo dos futbolistas juegan en el exterior, Marcelo Martins Moreno en el Cruzeiro, de la Serie B de Brasil, y Alejandro Chumacero, en el Puebla de M¨¦xico¨C, la altura de La Paz es un fantasma que amenaza corroer a sus visitantes desde lo f¨ªsico y lo psicol¨®gico. Lo suele conseguir en pocos minutos.
Entre la escasez de ox¨ªgeno, los 11 meses sin partidos ni entrenamientos a causa de la pandemia y la b¨²squeda de identidad propia del equipo de Scaloni, Argentina lo pas¨® mal en el comienzo ante un rival que propuso, como siempre que juega de local, un f¨²tbol directo, sin elaboraci¨®n, de pelotazos al ¨¢rea visitante. Aunque Bolivia debi¨® recurrir como centrodelantero a un futbolista de 41 a?os, Carlos Saucedo, el gol de cabeza de Martins a los 24 minutos no sorprendi¨®: los centros entre Nicol¨¢s Otamendi y Lucas Mart¨ªnez Quarta comenzaron como una daga para los centrales argentinos.
Con Messi boqueando ox¨ªgeno como si fuese un pez fuera del agua, Argentina debi¨® recurrir a la resistencia f¨ªsica de sus jugadores m¨¢s j¨®venes, Exequiel Palacios (22) por el centro del mediocampo y Lucas Ocampos (26) por la izquierda, m¨¢s el infatigable aporte de Lautaro Mart¨ªnez (23) en la delantera.
El atacante del Inter corri¨® toda la tarde pace?a como si fuera un fondista keniano en el Valle del Rift y en una de esas arremetidas, con mucho de m¨¦rito personal como de gui?o de la fortuna, marc¨® el 1-1 tras un rechazo poco l¨²cido del defensor Jos¨¦ Carrasco. Mart¨ªnez tiene una efectividad asombrosa: 10 goles en 19 partidos con la albiceleste.
Las apariciones de Messi
Messi, que lo hab¨ªa pasado muy mal en la goleada 1-6 que sufri¨® Argentina en 2009, cuando dijo que jugar en La Paz era ¡°terrible¡± e ¡°imposible¡±, se las ingeni¨® para sobrevivir m¨¢s como un futbolista de apariciones que como armador de juego. Esa versi¨®n a cuentagotas, sin embargo, termin¨® por desequilibrar un partido que en el segundo tiempo se torn¨® definitivamente a favor de Argentina por actitud y situaciones de gol.
El pr¨®logo del gol fue 15 minutos antes del final, cuando el jugador del Barcelona construy¨® una fenomenal apilada, como si estuviera en el llano, que por muy poco no termin¨® en el 1-2 del propio Mart¨ªnez. A los 33 del segundo tiempo, a Messi le falt¨® aire para empezar y terminar la jugada por su cuenta pero deriv¨® en Mart¨ªnez que, a su vez, habilit¨® a Correa, el delantero de Lazio de Italia que marc¨® el 1-2 de Argentina, l¨ªder en las eliminatorias, vencedora tambi¨¦n en el techo del f¨²tbol mundial.
Ecuador tritura a Uruguay en Quito
En el segundo partido de la fecha, Uruguay, un equipo tradicionalmente rocoso, se desmoron¨® frente a Ecuador intenso y din¨¢mico, que le endos¨® un 4-2 en los 2.800 metros de Quito, la segunda plaza a mayor altura de Sudam¨¦rica. Un resultado m¨¢s que meritorio para el equipo del t¨¦cnico argentino Gustavo ?lfaro, quien apenas pudo reunir hace pocos d¨ªas a sus jugadores y se enfrentaba a la potencia sudamericana que mayor continuidad ha tenido bajo el mando del maestro ?scar Tab¨¢rez. Con dos fechas jugadas, ambas selecciones suman tres puntos en la tabla.
Antes de que se cumplieran los primeros 15 minutos, los locales abrieron el marcador con un remate lejano de ?ngel Mena, tras un cobro corto de tiro de esquina, que pein¨® con sutileza Mois¨¦s Caicedo, el mediocampista de apenas 18 a?os del Independiente del Valle, para descolocar al arquero Mart¨ªn Campa?a.
Despu¨¦s de sendas anotaciones anuladas con la ayuda del VAR para ambos bandos, Michael Estrada anot¨® en el ¨²ltimo suspiro de la primera mitad al rematar un mal despeje de Diego God¨ªn que dej¨® a contrapi¨¦ a Campa?a. El delantero del Toluca mexicano repiti¨® en el segundo tiempo con un potente dispar¨® desde el balc¨®n del ¨¢rea despu¨¦s de juntarse con Enner Valencia.
El extremo del Sporting de Lisboa Gustavo Plata anot¨® el cuarto gol, en un resultado que se encaminaba a una goleada de esc¨¢ndalo. Ecuador, sin embargo, se relaj¨® en los ¨²ltimos diez minutos y encaj¨® dos cobros de penal de Luis Su¨¢rez que maquillaron el marcador. Esos tantos le permitieron al artillero reci¨¦n llegado al Atl¨¦tico de Madrid distanciarse de su amigo Messi como m¨¢ximo goleador hist¨®rico de las Eliminatorias sudamericanas. El uruguayo suma 24 goles ¨Ctres en las dos primeras fechas del camino a Catar 2022, todos de penal¨C por 22 del argentino.