El talento perdido de ?zil

¡åEs un mensaje dif¨ªcil para los aficionados del Arsenal. Estoy completamente decepcionado por no haber sido inscrito para la Premier y la Liga Europa. Desde que firm¨¦ mi ¨²ltimo contrato en 2018 he demostrado mi lealtad y compromiso con el club que amo y me entristece mucho que no se vea correspondido". Mesut ?zil (Gelsenkirchen, Alemania, 32 a?os) comunic¨® por las redes sociales lo que no puede expresar sobre el c¨¦sped con un bal¨®n en los pies, fuera de las listas del Arsenal para la Premier y para la Liga Europa. Uno de los ¨²ltimos grandes talentos del f¨²tbol alem¨¢n, campe¨®n del mundo en 2014...

¡åEs un mensaje dif¨ªcil para los aficionados del Arsenal. Estoy completamente decepcionado por no haber sido inscrito para la Premier y la Liga Europa. Desde que firm¨¦ mi ¨²ltimo contrato en 2018 he demostrado mi lealtad y compromiso con el club que amo y me entristece mucho que no se vea correspondido". Mesut ?zil (Gelsenkirchen, Alemania, 32 a?os) comunic¨® por las redes sociales lo que no puede expresar sobre el c¨¦sped con un bal¨®n en los pies, fuera de las listas del Arsenal para la Premier y para la Liga Europa. Uno de los ¨²ltimos grandes talentos del f¨²tbol alem¨¢n, campe¨®n del mundo en 2014, ha tocado fondo. Toda su carrera ha sido una lucha permanente. Contra s¨ª mismo. Contra su entorno m¨¢s cercano, familia en figura de padre incluido y contra el pr¨®jimo: siempre se consider¨® un incomprendido. Mikel Arteta, t¨¦cnico del Arsenal, ha insinuado la falta de compromiso del alem¨¢n: ¡°La gente tiene que dar un paso al frente y ser responsable¡±

Del Schalke 04, su primera casa como profesional, se fue con 20 a?os. Entre otras razones, porque cuando ficharon a Rakitic le dieron el 10 que ¨¦l pensaba que se merec¨ªa. Firm¨® por el Werder Bremen y, al amparo de la selecci¨®n alemana en la que ya brill¨® en el Mundial 2010, se comprometi¨® ese mes de agosto con el Real Madrid. Seg¨²n reconoci¨® a?os m¨¢s tarde en su biograf¨ªa, La magia del juego, cinco clubes se interesaron por ¨¦l despu¨¦s de Sud¨¢frica: Arsenal, Manchester United, Bayern, Real Madrid y Bar?a. ¡°Cuando me llam¨® el Bar?a, pregunt¨¦ por qu¨¦ Guardiola no estaba en las negociaciones y me dijeron que estaba de vacaciones. No me envi¨® ning¨²n mensaje de que me quisiera. En cambio, Mourinho pele¨® mucho por m¨ª. Fue muy convincente, cari?oso y le puso empe?o. Era completamente lo contrario. Por eso me decid¨ª por Jos¨¦ y el Real Madrid¡±.

Tres a?os de blanco. Aterriz¨® proclamando que Zidane, entonces ya en el club en su faceta de enlace entre la presidencia y la plantilla, hab¨ªa sido su ¨ªdolo de juventud. ¡°Me puse especialmente nervioso cuando le conoc¨ª¡±. El recuerdo que ?zil dej¨® en el Bernab¨¦u fue positivo. Tanto futbol¨ªstica como personalmente. Los que convivieron con ¨¦l a diario le recuerdan como un chaval reservado pero simp¨¢tico. ¡°Los problemas que pudo haber fueron cosa de su padre, Mustafa, que manipulaba m¨¢s que llevar a su hijo. ?l no se met¨ªa en nada¡±, confiesan desde la zona noble de la entidad.

Jorge Valdano era el director deportivo del club a su llegada. ¡°Tuvimos una reuni¨®n con ¨¦l Mourinho y yo y le convencimos. Era un jugador muy atractivo, con talento, con mucha presencia en los partidos. Cuando despu¨¦s se fue pens¨¦ que no hab¨ªa sido un acierto dejarle marchar, a su edad solo pod¨ªa crecer. No entiendo las razones de la decadencia que ha tenido en los ¨²ltimos a?os, pero siempre suelen ser derivadas de razones personales m¨¢s que futbol¨ªsticas. No he seguido su trayectoria al detalle, pero cuando lleg¨® expresaba su talento natural de manera atractiva y eficaz. Por su edad, ahora deber¨ªa estar en su plenitud y m¨¢s con sus caracter¨ªsticas. Un jugador m¨¢s t¨¦cnico que de desgaste¡±.

Siempre se mov¨ªa cerca de Sergio Ramos, su gran referencia dentro del vestuario, en los viajes y en los actos p¨²blicos de la plantilla, sin dejar de lado a un Khedira que le proteg¨ªa. En la caseta nunca se le escuch¨® ning¨²n planteamiento religioso ni pol¨ªtico. Se expresaba en ingl¨¦s, se esforzaba con el espa?ol, sobre todo para comunicarse con Ramos. Hasta su enfrentamiento con Mourinho, en la segunda temporada, en el descanso del Real Madrid-Deportivo (30-9-2012), nunca se le consider¨® como un jugador conflictivo. Esa tarde estuvo a punto de llegar a las manos con su entrenador. El enfrentamiento qued¨® explicado en su libro. Cuenta que Mou abri¨® el fuego.

¡ªMou. ¡°?Sabes qu¨¦? Eres un cr¨ªo. Vete a la ducha, no te necesitamos. Crees que basta con dos pases bonitos. Eres muy flojo cuando vas a los duelos. Crees que eres tan bueno que con dar el 50 por ciento es suficiente. Quiero que juegues tan bien como puedes, que vayas a los duelos como un hombre. ?Sabes c¨®mo se te ve en los balones divididos? ?No? ?Te lo ense?ar¨¦!¡±.

¡ª?zil. ¡°Entonces se puso de puntillas con los brazos pegados al cuerpo, puso morritos y empez¨® a dar saltitos por el vestuario. Se detuvo. Me mir¨® con sus ojos marrones oscuros. Me ech¨¦ hacia atr¨¢s. Era como la mirada de dos boxeadores antes del primer asalto. S¨®lo esperaba mi respuesta. En ese momento le odiaba aunque en realidad le adoraba. Le tir¨¦ la camiseta a los pies antes de decirle que jugar¨¢ ¨¦l en mi lugar: ?Si eres tan genial, juega t¨²! Ah¨ª la tienes. P¨®ntela. Suerte¡±.

¡ªMou. ¡°?Te rindes? Eres un cobarde. ?Qu¨¦ quieres? ?Darte una ducha caliente y lavarte el pelo? ?Quieres estar solo? ?O prefieres demostrar a tus compa?eros, a los aficionados y a m¨ª lo que puedes hacer? Eres un llor¨®n, vete a la ducha. No te necesitamos¡±.

¡ª?zil. ¡°Cog¨ª mi toalla y pas¨¦ junto a ¨¦l camino a la ducha, sin decirle ni una palabra. Despu¨¦s entend¨ª por qu¨¦ se hab¨ªa comportado as¨ª. En el fondo era f¨¢cil de entender, ¨¦l quer¨ªa que yo lo diera todo, que saliera de mi zona de comodidad, quer¨ªa impulsarme de tal manera que mi evoluci¨®n no parara nunca. Me disculp¨¦ por mi comportamiento ante Sergio Ramos y el resto del equipo¡±.

La respuesta de Sergio como desagravio a su gran amigo fue coger la camiseta del suelo, pon¨¦rsela debajo de la suya y jugar toda la segunda parte con el 10 por debajo del 4. Visible. Su intenci¨®n era marcar un gol y mostrar el nombre de su amigo a todo el estadio. Una amistad que se vio ratificada cuando el alem¨¢n dej¨® el Real Madrid camino del Arsenal. Para Sergio fue tambi¨¦n su ¨²ltima camiseta blanca con una dedicatoria especial. ¡°Para mi hermano, Sergio¡±. Ramos la luci¨® en las redes sociales. ¡°La camiseta de tu ¨²ltimo partido la guardar¨¦ siempre bien, amigo¡±

Puerta para Bale

Sin su traspaso al Arsenal, el Real Madrid no hubiera podido fichar a Bale. En su momento fue la mejor venta del club blanco en su historia. Cerca de 50 millones de euros. ?zil, desde Londres, pas¨® un buen tiempo mandando gui?os al Real Madrid. Por ¨¦l nunca se hubiera ido. Culp¨® a su padre y entonces representante de su marcha. ¡°Le falt¨® experiencia para negociar con un profesional como Florentino P¨¦rez y las cosas subieron de tono. Irme del Real Madrid fue la decisi¨®n m¨¢s dif¨ªcil de mi vida. So?aba con ganar la Champions. Mi etapa no hab¨ªa terminado. Mi padre no es perfecto y las negociaciones le vinieron grandes. No fue avaricia, ped¨ªamos lo que consider¨¢bamos justo. Ser testarudo con Florentino no es lo mejor¡±, cuenta en su biograf¨ªa.

Ars¨¦ne Wenger, t¨¦cnico del Arsenal, le dio cari?o y ?zil respondi¨® exponiendo todo su talento sobre el campo. Triunfaba en el c¨¦sped, pero sus problemas volvieron a surgir fuera del campo. Una foto con Erdogan, el presidente turco, revolvieron las tripas de muchos alemanes y el jugador no dud¨® en abandonar la selecci¨®n tras el Mundial de 2018. Se quej¨® de racismo. ¡°Soy alem¨¢n cuando ganamos y un inmigrante cuando perdemos¡±. Los rifirrafes con su club eran constantes. Algunos de gran calado pol¨ªtico y econ¨®mico. Como cuando defendi¨® a los ouighouris, una comunidad minoritaria musulmana de China, y casi se crea un conflicto internacional. Tambi¨¦n se neg¨® a rebajarse el sueldo en plena pandemia porque no le explicaban el destino del dinero que le iban a devengar.

Bernardo Schuster, tambi¨¦n con reconocida fama de rebelde en sus a?os de m¨¢ximo esplendor futbol¨ªstico, se pone del lado de su compatriota en la situaci¨®n cr¨ªtica que vive. ¡°Es injusto. No se puede tratar as¨ª a un futbolista que adem¨¢s es campe¨®n del mundo. Habr¨ªa que arreglar su situaci¨®n de otra manera, no impidi¨¦ndole cumplir con su profesi¨®n. Es un jugador especial. Zurdo, buena t¨¦cnica, visi¨®n de juego y del ¨²ltimo pase. Este tipo de jugadores de calidad necesitan un poco m¨¢s de libertad sobre el terreno de juego. Le comparo con Isco, con James. ?l y G?tze fueron los ¨²ltimos grandes talentos del f¨²tbol alem¨¢n y curiosamente los dos han llegado a una situaci¨®n extra?a en una edad que por sus condiciones y manera de entender el juego deber¨ªan estar en su plenitud. A ?zil le han dado mucha ca?a en Alemania por problemas extradeportivos y pol¨ªticos¡±.

Sin poder disputar la Premier y la Liga Europa al menos hasta el mercado de invierno, a ?zil solo le queda entrenarse y desde sus redes sociales animar al Arsenal en todos y cada uno de los partidos que disputa. Queda libre el 30 de junio. Hasta entonces no jugar¨¢, pero cobrar¨¢ casi 400.000 euros semanales.