Las veinte innovaciones que han cambiado al f¨²tbol espa?ol

Jos¨¦ Carlos Franco lleg¨® a LaLiga en noviembre de 2017 con 10 a?os de experiencia en el mundo de la banca, espec¨ªficamente en el campo de tecnolog¨ªa e inteligencia de datos. Se sumaba a la organizaci¨®n de la ¨¦lite del f¨²tbol espa?ol para crear una nueva ¨¢rea, la de BI & Analytics (Data y Anal¨ªtica), que arranc¨® con un equipo formado por ¨¦l y una persona m¨¢s. Menos de tres a?os m¨¢s tarde, dirige el departamento de Tecnolog¨ªa de LaLiga, que cuenta con alrededor de 70 empleados. ¡°No es solo el n¨²mero sino tambi¨¦n el modo en el que trabajamos. Utilizamos las mismas metodolog¨ªas que podr¨ªa utilizar una gran compa?¨ªa tecnol¨®gica. Hemos implementado su manera de trabajar en nuestra industria¡±, dice Franco.

Lo han logrado con creces: m¨¢s de 20 de los proyectos del departamento tecnol¨®gico de LaLiga han sido certificados por la Agencia de Certificaci¨®n de Innovaci¨®n Espa?ola (ACIE) y por la European Quality Assurance (EQA). La apuesta de LaLiga en materia de investigaci¨®n, desarrollo e innovaci¨®n tecnol¨®gica (I+D+i) va desde la herramienta Calendar Selector para optimizar la elecci¨®n de los horarios de los partidos hasta complejos sistemas de antipirater¨ªa. ¡°M¨¢s all¨¢ de la calidad que tienen estos reconocimientos, nos enorgullece la cantidad y la diversidad de las soluciones que han sido certificadas¡±, agrega Franco. ¡°Son tecnolog¨ªas muy diferentes entre s¨ª: inteligencia artificial, streaming, rastreo de contenido il¨ªcito¡­ Buscamos aplicar lo mejor de cada ¨¢mbito tecnol¨®gico en distintas ¨¢reas de negocio¡±, dice.

Las Administraciones regionales o estatales espa?olas ponen a disposici¨®n de las empresas una serie de incentivos para fomentar la innovaci¨®n. Los que ha recibido LaLiga suponen deducciones fiscales que ayudan a continuar invirtiendo en tecnolog¨ªa y que favorecen a la econom¨ªa de los 42 clubes que forman parte de ella. Franc Palomino, socio de EY, la firma global que ayud¨® a LaLiga a acreditar sus proyectos innovadores y a obtener estos reconocimientos, explica: ¡°La documentaci¨®n que presentamos es analizada por expertos t¨¦cnicos que consideran las novedades tecnol¨®gicas y adem¨¢s determinan si el gasto en el que se ha incurrido fue razonable y coherente para alcanzar esos objetivos¡±. Palomino, que se dedica desde hace 20 a?os a la gesti¨®n de incentivos administrativos para fomentar la innovaci¨®n de las empresas, a?ade: ¡°LaLiga es realmente pionera. En el mundo del deporte podemos asegurar que es una de las empresas m¨¢s avanzadas a nivel internacional. Se codea a nivel de innovaci¨®n con sectores m¨¢s punteros, como el farmac¨¦utico¡±.

La EQA es una de las diez agencias que en Espa?a otorgan este tipo de certificados y una de las m¨¢s importantes. Raquel Garc¨ªa ?lvarez, directora de las certificaciones I+D+i de esta empresa, da algunas pistas sobre c¨®mo se obtienen: ¡°Primero el cliente nos dice qu¨¦ ha hecho y vemos si el salto que hay entre lo que hab¨ªa y lo que ellos han realizado es significativo. ?Hay un cambio respecto a lo que hab¨ªa en el estado de la t¨¦cnica actual?¡±. Ese salto, seg¨²n Garc¨ªa ?lvarez, puede darse en un nivel interno, pero sin ser una novedad tan importante para otros sectores. ¡°En ese caso estar¨ªamos hablando de innovaci¨®n tecnol¨®gica¡±, detalla. Si el proyecto analizado por la EQA supone un salto a nivel externo, en relaci¨®n tambi¨¦n a otras industrias, si es algo que ninguna compa?¨ªa ven¨ªa haciendo, entonces se considera un avance en I+D (Investigaci¨®n y desarrollo). ¡°Pero hay algo tambi¨¦n muy determinante y es que no vale cualquier proyecto. Tiene que haber un riesgo en que a lo mejor sale bien o mal, por eso se llama investigaci¨®n y desarrollo. Lo llamamos riesgo inherente a la incertidumbre¡±, explica Garc¨ªa ?lvarez, que lleva m¨¢s de diez a?os en este terreno. ¡°Las empresas del Ibex35 acaparaban al principio las solicitudes para conseguir estas certificaciones, pero ahora el 70% de las propuestas llegan de pymes¡±.

?Qu¨¦ clase de proyectos han recibido estas certificaciones? El Calendar Selector, la herramienta que se utiliza para dise?ar los horarios de la competici¨®n y los sistemas de antipirater¨ªa Marauder, Lumi¨¨re y Tyche, creados por LaLiga, han recibido un certificado de investigaci¨®n y desarrollo. Otros proyectos, entre los que se encuentra la OTT LaLigaSportsTV (streaming), el sistema de an¨¢lisis de juego Mediacoach o el portal online en el que los clubes pueden gestionar datos e informaci¨®n han recibido el certificado de innovaci¨®n tecnol¨®gica. "Para nosotros es un orgullo recibir este tipo de certificaciones. Estamos apostando por la innovaci¨®n y estos reconocimientos suponen un impulso para seguir haci¨¦ndolo en el medio y largo plazo", dice Javier Tebas, presidente de LaLiga.

As¨ª funciona el Calendar Selector de LaLiga

Calendar selector: 70 variables para definir cu¨¢ndo rueda el bal¨®n

?C¨®mo se decide a qu¨¦ hora juega mi equipo? Esta pregunta que puede rondar la cabeza de cualquier aficionado tiene una respuesta compleja y a la vez sencilla. Sencilla porque es el resultado de una operaci¨®n que dura apenas unos minutos y compleja por la cantidad de factores que intervienen en la misma: hasta 70 variables definen cu¨¢ndo rueda el bal¨®n.

Desde la temporada 2018/2019, los horarios se dise?an en base a Calendar Selector, una herramienta tecnol¨®gica que predice cu¨¢l es el mejor momento para que los diez partidos de cada jornada consigan la m¨¢xima asistencia a los estadios y la m¨¢xima audiencia nacional, internacional y en los bares. Lo hace a partir a una enorme cantidad de datos: los hist¨®ricos de asistencia al estadio, la distancia de puntos entre los equipos que se enfrentan o que uno de los contendientes haya jugado competici¨®n europea la misma semana, entre muchos otros. El resultado del an¨¢lisis, que en apenas unos segundos traza cerca de 160.000 opciones posibles, es un informe que combina las soluciones ¨®ptimas de cada modelo para ofrecer un abanico de alternativas que luego estudian los directivos de LaLiga.

Aunque la ¨²ltima palabra siempre la tienen las personas, el sistema deja poco lugar al azar o la improvisaci¨®n. ¡°La intervenci¨®n del humano es inferior al 0,34%. Las opciones que da la herramienta son m¨²ltiples, algunas de ellas ¨®ptimas y otras no, pero te muestra solo las ¨®ptimas. Todas esas, las ¨®ptimas, var¨ªan entre s¨ª muy poco y de ah¨ª que, elijas la que elijas, ser¨¢ correcta¡±, explica V¨ªctor Su¨¢rez, responsable de la herramienta.

El sistema de LaLiga para ver d¨®nde va a estar el sol durante un partido

El retorno del f¨²tbol el pasado 11 de junio plante¨® el desaf¨ªo de comprimir 220 partidos en poco m¨¢s de 60 d¨ªas. Un contexto particular que ha hecho ganar peso a factores como las temperaturas o el m¨ªnimo de dos d¨ªas de descanso para decidir cu¨¢ndo se juegan los encuentros, pero que tambi¨¦n ha servido para hacer lucir otras innovaciones como el Sunlight Broadcast. Este programa, capaz de recrear la incidencia de la luz solar a trav¨¦s de una imagen en 3D de todos los estadios de la competici¨®n, se usa para saber exactamente la posici¨®n del sol durante cualquier partido con el objetivo de ayudar a minimizar sus efectos sobre los espectadores y la retransmisi¨®n.

Antipirater¨ªa: cuando la competencia pide ayuda

La organizaci¨®n cre¨® el departamento de Protecci¨®n de Contenidos, a cargo de Emilio Fern¨¢ndez, que comenz¨® hace cinco a?os con tres personas y ya cuenta con m¨¢s de 20 ingenieros inform¨¢ticos y expertos en ciberseguridad y redes sociales, que desarrollan un modelo de trabajo propio sin precedentes en las otras grandes ligas.

Fern¨¢ndez supuso que, desde dentro, podr¨ªan hacerlo mejor y su equipo desarroll¨® un software, Marauder, capaz de mantenerse permanentemente activo en el rastreo de contenidos difundidos ilegalmente por Internet. Gracias a ¨¦l y al trabajo en conjunto con una veintena de redes sociales han logrado detectar m¨¢s de un mill¨®n de v¨ªdeos il¨ªcitos en la red y 37 millones de descargas de apps ilegales, entre otras cosas. ¡°LaLiga invierte m¨¢s y cada vez encontramos m¨¢s cosas, pero en los foros la gente ya empieza a advertir: ¡®No sub¨¢is v¨ªdeos porque los retiran y os cierran la cuenta¡±, dice Fern¨¢ndez.

Adem¨¢s de Marauder, su equipo ha creado varias herramientas. Una de ellas, Lumi¨¨re, es una plataforma segura y an¨®nima que investiga diferentes websites que comparten contenido ilegal, obtiene evidencias, investiga las infraestructuras tecnol¨®gicas que le dan soporte, identifica al infractor y elabora informes t¨¦cnicos sobre dichos entornos para ser empleados en procesos legales. LaLiga la ha cedido al Ministerio de Cultura, pero tambi¨¦n han firmado acuerdos con Dorna Sports, la propietaria en exclusiva de los derechos organizativos, comerciales y audiovisuales del Campeonato del Mundo de Motociclismo (que tambi¨¦n posee los derechos del Campeonato del Mundo de Superbikes y de la Copa Mundial de MotoE), o con la Pro League, m¨¢xima competici¨®n de la liga de f¨²tbol de B¨¦lgica para brindarles estos servicios, que terminan siendo otra fuente de ingresos para el f¨²tbol espa?ol. Franco, el director de tecnolog¨ªa, dice: ¡°Tenemos productos tan especializados y que dan tan buen resultado que otras organizaciones nos piden utilizarlas¡±.

LaLiga tambi¨¦n ha desarrollado una herramienta para vigilar los mercados de apuestas del f¨²tbol espa?ol y combatir posibles ama?os. Se trata de Tyche, un software basado en inteligencia artificial que detecta en tiempo real posibles indicios de fraude en partidos de f¨²tbol, profesional y no profesional, que se disputan en Espa?a. En un solo d¨ªa, la herramienta es capaz de analizar hasta tres millones de datos.

LaLigaSportsTV, todos tus deportes favoritos en una pantalla

LaLiga estren¨® en septiembre de 2018 LaLigaSportsTV, una app que ofrece retransmisiones en directo, gratis y en alta definici¨®n, de m¨¢s de 30 disciplinas. La plataforma aspira a ser el servicio audiovisual de referencia del deporte en vivo. La mayor¨ªa de los deportes ofrecidos disponen de su propio canal. Adem¨¢s de las emisiones en vivo, el usuario encontrar¨¢ res¨²menes, reportajes y documentales. La plataforma funciona en su propia web y en la app en smartphones iOS y Android, tabletas, televisores inteligentes y tambi¨¦n habilita mirroring [el sistema que permite enviar la se?al desde un dispositivo m¨®vil a un televisor] para Chromecast, Apple TV y Samsung.

Jes¨²s Nacimiento se incorpor¨® al equipo t¨¦cnico de LaLigaSportsTV hace exactamente un a?o. Ingeniero inform¨¢tico de 44 a?os, Nacimiento lleg¨® a la OTT de LaLiga desde el Olympic Channel, el canal de streaming de los Juegos Ol¨ªmpicos. En este tiempo su equipo aument¨® de una sola persona a 16. Es la primera vez que participa en un proyecto que recibe un certificado de innovaci¨®n tecnol¨®gica. Nacimiento explica cu¨¢les fueron los principales avances de la plataforma en este tiempo: ¡°Hemos sido capaces de recopilar y explotar datos para enfocar campa?as de marketing y fomentar el consumo de deportes menos conocidos as¨ª como tambi¨¦n pudimos desarrollar un motor de recomendaciones para los usuarios que acceden a LaLigaSportsTV en base sus gustos¡±. Algunas de las facetas en las que est¨¢n trabajando superan incluso a compa?¨ªas que toda la vida se dedicaron a las retransmisiones: ¡°La mayor innovaci¨®n est¨¢ en soportar flujos de trabajo relacionados con v¨ªdeo en la nube. Es algo en lo que somos pioneros¡±.