Sainz: ¡°El ritmo es bueno, pero yo estoy un poco de espectador¡±

Nasser Al-Attiyah (Toyota) sigue al ataque. Atrevido, el catar¨ª acecha el liderato con una estrategia totalmente diferente de la de su rival St¨¦phane Peterhansel (Mini), calmado y paciente, ni una victoria de etapa, pero el liderato bien amarrado. Con permiso del de Toyota, que tras sumar su quinto triunfo en una especial de las r¨¢pidas ¨Csu 40? victoria en la carrera de rallies m¨¢s dura y popular¨C, se sit¨²a a menos de cinco minutos de Monsieur Dakar en la general.

Otro que no se anda con chiquitas es...

Nasser Al-Attiyah (Toyota) sigue al ataque. Atrevido, el catar¨ª acecha el liderato con una estrategia totalmente diferente de la de su rival St¨¦phane Peterhansel (Mini), calmado y paciente, ni una victoria de etapa, pero el liderato bien amarrado. Con permiso del de Toyota, que tras sumar su quinto triunfo en una especial de las r¨¢pidas ¨Csu 40? victoria en la carrera de rallies m¨¢s dura y popular¨C, se sit¨²a a menos de cinco minutos de Monsieur Dakar en la general.

Otro que no se anda con chiquitas es Carlos Sainz (Mini). Claro que el madrile?o se ha visto obligado a correr siempre al ataque desde que perdiera 35 maravillosos minutos durante la quinta etapa, temida por las dificultades en la navegaci¨®n. En esta segunda jornada de la etapa marat¨®n Sainz sali¨®, de nuevo a por todas. Y se qued¨® a solo 52 segundos de Al-Attiyah, con quien pele¨® codo con codo por la victoria de etapa. As¨ª, el galardonado con el Pr¨ªncipe de Asturias sigue recortando minutos poco a poco a sus dos contrincantes directos. Esta vez a quien m¨¢s le recort¨® fue al franc¨¦s, tercero en esta octava etapa, a tres minutos. Y cuya ventaja sobre Sainz en la general se reduce ahora a menos de 39 minutos. Una distancia importante, pero salvable. Que esto es el Dakar. Y nada es previsible hasta que uno no llega a su destino final.

Lo ¨²nico que parece inamovible es que estos tres veteranos, ganadores de las ¨²ltimas ediciones y dominadores absolutos de la carrera, llegar¨¢n al final de este Dakar como llegaron este lunes a la meta: juntos, pero no revueltos.

As¨ª lo ve¨ªa Sainz al terminar la etapa: ¡°No ha estado mal. Solo tuvimos un pinchazo y en general, m¨¢s contento, aunque con los problemas normales en alg¨²n sitio que hay dunas y das alguna vuelta, pero nada que no ocurra en un Dakar habitualmente. El ritmo ha sido bueno, como siempre, pero el de los dos de cabeza es alto y yo estoy un poco de espectador¡±.

Seis pilotos en 17 minutos

Completar la etapa marat¨®n del Rally Dakar no es f¨¢cil. Uno debe rodar con cautela sin dejar de asumir ciertos riesgos, por la ruta y por la velocidad, a la que pocos renuncian. Sin olvidar los neum¨¢ticos, limitados a seis en esta edici¨®n para las motos. Pilotos como Toby Price (KTM), que completaron la primera parte de la marat¨®n, este domingo, con una goma maltrecha, se esforzaron la noche anterior en recuperar ese neum¨¢tico rajado y salvarlo para completar la octava etapa este lunes. De nuevo, el australiano, un todoterreno, disc¨ªpulo de MacGyver, se doctor¨® con honores. No solo por cerrar esa grieta ¨Cla repar¨® con una abrazadera improvisada y un poco de cinta aislante¨C, sino por cerrar la jornada con un segundo puesto: en la etapa, a un minuto de Jos¨¦ Ignacio Cornejo (Honda) y en la general, en la que est¨¢ a tambi¨¦n poco m¨¢s de un minuto.

El d¨ªa se presentaba con una especial de 375 km en direcci¨®n a Neom por un recorrido con tantas rocas como dunas, lo que pod¨ªa propiciar m¨¢s aver¨ªas y pinchazos, pero Price se libr¨®. La velocidad se impuso tras una s¨¦ptima etapa en la que mand¨® mucho m¨¢s la estrategia. Y las distancias volvieron a ser m¨ªnimas entre los que aspiran a llegar a Yedda el viernes en el primer puesto de la general.

En ello est¨¢ Cornejo, que mantiene aunque por poco el liderato tras una victoria de etapa bien trabajada y en una de las jornadas clave. Si el d¨ªa anterior fue Ross Branch el que perdi¨® unos fant¨¢sticos minutos por una ca¨ªda ¨Cahora est¨¢ ya a 50 minutos del l¨ªder¨C, este lunes fue De Soultrait (Husqvarna), ayer cuarto en la general y hoy fuera de carrera: sufri¨® una dura ca¨ªda que oblig¨® a su evacuaci¨®n en helic¨®ptero hasta el hospital de Tabouk para someterse a un examen radiol¨®gico completo.

La pelea por el Dakar 2021 va perdiendo aspirantes, aunque sigue tan abierta como hace unos d¨ªas. Hay seis pilotos clasificados con una diferencia de tiempos de 17 minutos, una minucia cuando quedan todav¨ªa cuatro etapas para finalizar el Rally. Entre esos seis, adem¨¢s de Cornejo y el dos veces ganador Price, est¨¢n el tambi¨¦n campe¨®n Sunderland (KTM), los pilotos de Honda Kevin Benavides y Joan Barreda (sexto en la etapa, a cinco minutos del chileno), y el ¨²ltimo ganador, Ricky Brabec (Honda), que termin¨® tercero esta octava etapa pese a abrir pista.