Por Araujo no se pasa

¡°No te compliques¡±. Ese fue el consejo del t¨¦cnico Quique Seti¨¦n cuando le dio a Ronald Araujo (Rivera, Uruguay; 21 a?os) la ocasi¨®n de defender al Bar?a el curso anterior. Por entonces, en el club consideraban que era un mal fichaje ¡ªpag¨® al Boston River uruguayo 1,7 millones de euros, m¨¢s otros 3,5 en variables¡ª porque ten¨ªa serios problemas a la hora de sacar el bal¨®n. ¡°Cuesti¨®n de tiempo¡±, replicaron d...

¡°No te compliques¡±. Ese fue el consejo del t¨¦cnico Quique Seti¨¦n cuando le dio a Ronald Araujo (Rivera, Uruguay; 21 a?os) la ocasi¨®n de defender al Bar?a el curso anterior. Por entonces, en el club consideraban que era un mal fichaje ¡ªpag¨® al Boston River uruguayo 1,7 millones de euros, m¨¢s otros 3,5 en variables¡ª porque ten¨ªa serios problemas a la hora de sacar el bal¨®n. ¡°Cuesti¨®n de tiempo¡±, replicaron desde el ¨¢rea deportiva, convencidos de que es muy complicado encontrar en el mercado un central de 1,90 metros con esa capacidad de arranque y carrera. Pero tantas dudas sembr¨® al inicio que le compararon con Yerry Mina (vendido al Everton) y desde la directiva que se lleg¨® a decir que hab¨ªa malgastado el dinero como tambi¨¦n ocurri¨® con Pedri. Pasados los partidos, sin embargo, Araujo ha demostrado que es un defensa fiable, un muro infranqueable para los delanteros rivales.

Resulta que hay en algo que nadie le gana al zaguero, pues en los 15 encuentros que ha disputado esta temporada, solo le han regateado una vez (Morata, de la Juve). Curiosamente, estaba un poco tocado muscularmente y fue cambiado a la media parte. Araujo explica su receta: ¡°Antes de algunos partidos pienso: ¡®Si marco a Leo en los entrenamientos, ?qu¨¦ va a venir m¨¢s dif¨ªcil que ¨¦l?¡±. Desde el camerino azulgrana lo tienen claro: ¡°No te creas que cambia mucho en los entrenamientos. Es una buena lapa si se lo propone. Por donde est¨¢ ¨¦l no se pasa¡±. Una sensaci¨®n, una realidad, que desde el ¨¢rea deportiva y t¨¦cnica ¡ªtambi¨¦n desde los candidatos a la presidencia, ahora que el club est¨¢ en manos de una comisi¨®n gestora¡ª ha hecho retrasar la llegada de Eric Garc¨ªa (City) a verano y no apurar m¨¢s la dif¨ªcil situaci¨®n econ¨®mica.

Tanto conf¨ªa Koeman en ¨¦l que es el ¨²nico jugador que ha disputado los 360 minutos ante la Real Sociedad, Athletic y Cornell¨¤ (partidos de la Supercopa y Copa con pr¨®rroga), seguido por Lenglet (346) y Griezmann (341). Presumiblemente, repetir¨¢ esta tarde ante en la visita al Elche (16.15. Movistar) porque se ha ganado el sitio, porque mientras que Lenglet se ha encogido en los ¨²ltimos duelos, Araujo ha crecido.

Elogiado por su velocidad y anticipaci¨®n, Araujo tiene, sin embargo, una tacha a mejorar. ¡°Desde que llegu¨¦ al club, trabajo mucho la salida de pelota. Ven¨ªa de otro f¨²tbol, el que se juega en Uruguay,¡±, se?al¨® el central a la agencia EFE; ¡°admiro mucho a Piqu¨¦, sobre todo en la salida de bal¨®n, c¨®mo juega con los pies, que siento que es lo que me falta a m¨ª¡±. Veredicto que aprueba Koeman: ¡°Debe mejorar en su pase vertical y en el primer control de bal¨®n. Es una posici¨®n importante en el equipo y, aunque es joven, est¨¢ demostrando que tiene mucho car¨¢cter e intensidad, que aporta mucho¡±.

Los n¨²meros son claros. En los pases medios-cortos, Araujo acumula un 94,4% de ¨¦xito (por el 94,9% de Lenglet y el 94,7% de Piqu¨¦). Pero se enreda cuando debe entregar el bal¨®n a m¨¢s de 30 metros, pues alcanza el 52,3% de ¨¦xito en los desplazamientos largos cuando Lenglet llega al 61,8% y Piqu¨¦, al 77,8%.

Recientemente internacional con Uruguay, tambi¨¦n es reservado y hasta t¨ªmido, religioso porque siempre lleva la Biblia bajo el brazo. Desde el club, y despu¨¦s de aconsejarle que viera v¨ªdeos sobre ¨¦l, ya se disparan las expectativas: ¡°Es el nuevo Puyol¡±. Para eso queda mucho, pero por ahora no hay quien supere a Araujo.