Francia ¡®indulta¡¯ a Benzema

Didier Deschamps convoc¨® a Karim Benzema para disputar la Eurocopa de f¨²tbol entre junio y julio pr¨®ximos. La llamada del seleccionador de Francia, despu¨¦s de seis a?os de ausencia, a?ade otro cap¨ªtulo a la turbulenta relaci¨®n del delantero del Madrid con su equipo nacional y su pa¨ªs de origen en un momento social especialmente convulso para los descendientes de la inmigraci¨®n magreb¨ª. La convocatoria se produce despu¨¦s de m¨¢s de cinco a?os de aus...

Didier Deschamps convoc¨® a Karim Benzema para disputar la Eurocopa de f¨²tbol entre junio y julio pr¨®ximos. La llamada del seleccionador de Francia, despu¨¦s de seis a?os de ausencia, a?ade otro cap¨ªtulo a la turbulenta relaci¨®n del delantero del Madrid con su equipo nacional y su pa¨ªs de origen en un momento social especialmente convulso para los descendientes de la inmigraci¨®n magreb¨ª. La convocatoria se produce despu¨¦s de m¨¢s de cinco a?os de ausencia inducida por un esc¨¢ndalo de ramificaciones criminales y pol¨ªticas. Por el camino Francia gan¨® un Mundial, Deschamps acumul¨® poder y Benzema prosper¨® en el campo de juego como principal autoridad de este Real Madrid, en donde, ya con 33 a?os, cada d¨ªa es m¨¢s fiable.

¡°Me reun¨ª con Karim y mantuvimos una larga discusi¨®n¡±, revel¨® Deschamps, tras la presentaci¨®n de la lista de 26 jugadores. ¡°Despu¨¦s me tom¨¦ un tiempo para reflexionar, para analizar lo que nos dijimos. Eso fue lo m¨¢s importante para tomar mi decisi¨®n. Pero no revelar¨¦ el contenido de lo que hablamos en este encuentro, ni la fecha, ni el lugar¡±.

El drama que separ¨® a Benzema del equipo de Francia se desencaden¨® a finales de 2015, cuando una banda criminal chantaje¨® a Mathieu Valbuena amenaz¨¢ndole con difundir un v¨ªdeo de contenido sexual si no pagaba 150.000 euros. El exjugador del Marsella, que por entonces frecuentaba la selecci¨®n, no solo se neg¨® a pagar sino que acus¨® a Benzema de complicidad con quienes le extorsionaban. Valbuena declar¨® ante el juez que su compa?ero de selecci¨®n conoc¨ªa a los delincuentes y hab¨ªa oficiado de intermediario incit¨¢ndole a pagar el rescate. La Fiscal¨ªa de Versalles, encargada de investigar el caso, acus¨® a Benzema de ¡°complicidad en un intento de chantaje¡±. Tras una larga instrucci¨®n, el pasado enero el juez resolvi¨® celebrar el juicio oral en octubre.

Deschamps dej¨® de convocarle coincidiendo con el comienzo de las investigaciones, que incluyeron la detenci¨®n del jugador en una comisar¨ªa. Benzema se sinti¨® maltratado y desprotegido. En 2016, tras verse fuera de la Eurocopa que organiz¨® Francia, ofreci¨® una entrevista en el diario Marca y acus¨® al seleccionador de cobard¨ªa, en el mejor de los casos. ¡°Ha cedido a la presi¨®n de un sector racista de Francia¡±, declar¨®. Deschamps le respondi¨® con amargura: ¡°Nunca podr¨¦ olvidarlo, fue violento e inaceptable¡±.

El seleccionador no olvid¨®. Al menos, mientras Olivier Giroud, el nueve del Chelsea y su jugador fetiche, sigui¨® marcando goles de manera m¨¢s o menos regular. La decadencia del tanque con el que Francia levant¨® la Copa del Mundo de Rusia en 2018 ha sido uno de los est¨ªmulos del acercamiento. Las razones de oportunidad pol¨ªtica no han faltado.

Representante fiel de la tercera generaci¨®n de inmigrantes argelinos en Francia, lo primero que postul¨® Benzema cuando lo llam¨® la selecci¨®n mayor hace m¨¢s de una d¨¦cada fue que siempre llevar¨ªa a Argelia ¡°en el coraz¨®n¡±, y que si se enfundaba el uniforme tricolor lo hac¨ªa exclusivamente por razones de l¨®gica deportiva.

La ultraderecha no tard¨® en se?alarle, en medio de un fuerte debate social sobre eso que Macron define como ¡°separatismo¡±. Todo ello se refleja en la trayectoria de Benzema con su selecci¨®n. Mientras que Zidane, hijo de kabiles, jam¨¢s reivindic¨® nada, su pupilo en el Madrid, nieto de kabiles, no ha dejado de expresar una suerte de doble lealtad, muy propia de su generaci¨®n, que le ha llevado incluso a cuestionar la letra de La Marsellesa por considerarla violenta.

¡±Ni t¨² lo comprendes, ni yo lo comprendo, ni nadie lo comprende¡±, sentenci¨® Zidane cuando hace poco le preguntaron si entend¨ªa las razones de la ausencia de Benzema en la selecci¨®n campeona del mundo. El tutelaje del entrenador del Madrid, leyenda de Francia y amigo de Deschamps, no solo ha servido para aproximar posturas que parec¨ªan irreconciliables. Ha permitido a Benzema alcanzar un nivel de confianza dif¨ªcil de comprender de otro modo. Sus 29 goles y ocho asistencias con el Madrid esta temporada son la culminaci¨®n del periodo de mayor estabilidad y liderazgo que ha experimentado en su carrera.

No?l Le Gra?t, el presidente de la Federaci¨®n Francesa de F¨²tbol, deslizaba desde hac¨ªa meses que quer¨ªa un ataque compuesto por Griezmann, Benzema y Mbapp¨¦ en la pr¨®xima Eurocopa. Las confesiones pudorosas de Le Gra?t coincid¨ªan con el reclamo de una parte de la opini¨®n p¨²bica. Desde que Benzema disput¨® su ¨²ltimo partido con Francia, el 8 de octubre de 2015 ante Armenia (4-0, dos goles y una asistencia suyos), el consenso no le hab¨ªa favorecido tanto. Pol¨ªticamente, y deportivamente, la llamada parece conveniente a los planes de Deschamps. Despu¨¦s de todo, la sentencia por el caso de chantaje en grado de tentativa se emitir¨¢ cuando la Eurocopa sea cosa juzgada.

Los 26 de Francia

Porteros : Hugo Lloris (Tottenham), Steve Mandanda (OM), Mike Maignan (Lille). Defensas: Benjamin Pavard (Bayern), L¨¦o Dubois (OL), Rapha?l Varane (Real), Kurt Zouma (Chelsea), Presnel Kimpembe (PSG), Cl¨¦ment Lenglet (Bar?a), Lucas Hernandez (Bayern), Lucas Digne (Everton), Jules Kound¨¦ (S¨¦ville FC). Mediocampistas: N¡¯Golo Kant¨¦ (Chelsea), Paul Pogba (Man. United), Adrien Rabiot (Juventus), Corentin Tolisso (Bayern), Moussa Sissoko (Tottenham), Thomas Lemar (Atl¨¦tico). Atacantes: Marcus Thuram (M?nchengladbach), Kingsley Coman (Bayern), Kylian Mbapp¨¦ (PSG), Antoine Griezmann (Bar?a), Olivier Giroud (Chelsea), Karim Benzema (Real), Wissam Ben Yedder (Monaco), Ousmane Demb¨¦l¨¦ (Bar?a).

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