¡°Hemos hecho historia ante un gigante¡±

Se rompi¨® el protocolo covid en el estadio de Gdansk y los 2.000 aficionados del Villarreal desplazados a Polonia se amontonaron detr¨¢s de la porter¨ªa se?alada por la moneda. Presenciaron una de las tandas de penaltis m¨¢s extra?as que se recuerdan. Probablemente, la m¨¢s efectiva de la historia. 10 goles marc¨® el Manchester United, 11 hizo el Villarreal. El ¨²ltimo, obra del portero, Ger¨®nimo Rulli, que bati¨® a su hom¨®logo David de Gea.

¡°Este fue el primer penalti que tiraba ...

Se rompi¨® el protocolo covid en el estadio de Gdansk y los 2.000 aficionados del Villarreal desplazados a Polonia se amontonaron detr¨¢s de la porter¨ªa se?alada por la moneda. Presenciaron una de las tandas de penaltis m¨¢s extra?as que se recuerdan. Probablemente, la m¨¢s efectiva de la historia. 10 goles marc¨® el Manchester United, 11 hizo el Villarreal. El ¨²ltimo, obra del portero, Ger¨®nimo Rulli, que bati¨® a su hom¨®logo David de Gea.

¡°Este fue el primer penalti que tiraba en mi carrera¡±, confes¨® Rulli, que le peg¨® con el empeine al ¨¢ngulo; ¡°no s¨¦ ni lo que hice. No lo pens¨¦. Si lo pensaba habr¨ªa sido peor. ?Hasta vi a mi mujer detr¨¢s de la porter¨ªa con mis hijos!¡±, afirm¨® el guardameta.

La sucesi¨®n de tiros y goles no tiene precedentes. Moreno, Raba, Alc¨¢cer, Alberto Moreno, Parejo, Moi, Albiol, Coquelin, Gaspar, Pau y Rulli marcaron para el Villarreal. Mata, Telles, Bruno, Rashford, Cavani, Fred, James, Shaw, Tuanzebe y Lindelof, ejecutaron para el United. La n¨®mina se inscribir¨¢ en los registros de lo inaudito en un deporte que se caracteriza por lo impredecible.

Tras 11 tantos ejecutados con acierto para su equipo, si paraba De Gea el siguiente en la rueda ser¨ªa Gerard Moreno. El catal¨¢n, que hab¨ªa abierto el marcador de la final y hab¨ªa metido el primer penalti de la noche, se dispon¨ªa a repetir la rutina. ¡°Estaba preparado por si marcaba David de Gea¡±, dijo en Movistar el delantero, figura de la temporada de Liga y aspirante a ocupar el nueve de la selecci¨®n en la pr¨®xima Eurocopa. ¡°Ganar as¨ª es incre¨ªble. Hemos hecho algo incre¨ªble¡±.

¡°Desde infantiles no tiraba un penalti¡±, confes¨® Ra¨²l Albiol. ¡°Ha sido incre¨ªble que meti¨¦ramos todos los penaltis y ni siquiera ensay¨¢ramos penaltis: ni ayer [por el martes] ni antes de ayer tiramos penaltis...¡±.

Hasta el experto Albiol se qued¨® perplejo. L¨ªder de la resistencia que apenas permiti¨® dos tiros del United en 120 minutos, Albiol se convirti¨® en la piedra angular del Villarreal durante la hora larga que dur¨® el dominio del United. Culmin¨® su gran noche marcando un penalti con mucho aplomo. ¡°Se lo dedicamos al presidente que se ha quedado en su casa el pobre, y no ha podido estar aqu¨ª disfrutando¡±, dijo, recordando, como todos sus compa?eros, a Fernando Roig.

¡°Es incre¨ªble poder enfrentarse a un gigante como el Manchester y poder ganarle¡±, prosigui¨® el central valenciano; ¡°y es incre¨ªble jugar la Champions y jugar la Supercopa Es un triple premio que nos llevamos¡±.

¡°Sab¨ªamos que iba a ser un partido largo, que nos apretar¨ªan¡±, dijo Moreno tras recoger su medalla y levantar la Copa. ¡°La pr¨®rroga la supimos jugar muy bien y en los penaltis la gente nos ayud¨® mucho¡±, concluy¨®.

El delantero reflexion¨® sobre la que ha sido su temporada m¨¢s extremada y contradictoria. ¡°Ha sido un a?o muy dif¨ªcil para mucha gente¡±, dijo. ¡°Hemos perdido a familiares, amigos, gente conocida. Ahora hay que celebrar este t¨ªtulo a lo grande. Este fue mi mejor a?o en mi carrera. Este colof¨®n es un sue?o, con un gol en la final y un t¨ªtulo. Se lo merece todo el pueblo de Vila-real, el presidente, el vicepresidente, Fernando Roig y Fernando J¨²nior¡±.

¡°?Qu¨¦ fuerte!¡±

La vieja Copa de la UEFA se convirti¨® as¨ª en el primer t¨ªtulo en la historia del Villarreal, un club que tambi¨¦n es la obra personal de Fernando Roig. As¨ª lo reconocen los aficionados y los jugadores. Dani Parejo, uno de los h¨¦roes de la noche con su asistencia en el 1-0, habl¨® con la garganta hecha un nudo. ¡°Hoy hemos hecho historia¡±, dijo Parejo. ¡°Este equipo, todo el mundo, el presidente que no ha podido estar, ha peleado 23 a?os por esto y se lo queremos dedicar a ¨¦l¡±.

¡±Hemos sufrido mucho¡±, concluy¨® Parejo; ¡°pero hemos manejado muy bien la pr¨®rroga y la tanda de penaltis ha sido incre¨ªble¡±.

¡±?Qu¨¦ fuerte!¡±, repet¨ªa Marcos Senna, el hist¨®rico capit¨¢n. ¡°?Qu¨¦ fuerte! Esto no puede estar pasando, pero s¨ª, est¨¢ pasando. Riquelme, que fall¨® el penalti en las semifinales de Champions de 2006, se ha quitado una mochila de encima¡±.

Emery: ¡°Yo no tengo estrella, yo trabajo¡±

Le preguntaron a Unai Emery si su promedio de cuatro finales ganadas de cinco disputadas le convert¨ªan en un tipo con estrella en la Liga Europa. ¡°Estrella no¡±; dijo. ¡°Tengo 17 partidos analizados del Manchester. Esto es trabajo, nada m¨¢s. Hemos sabido competir muy bien y hemos acabado mejor. Hemos tenido ocasiones para ganar el partido sin llegar a la tanda de penaltis¡±.

Emery explic¨® por qu¨¦ no hizo que sus jugadores ejercitaran los penaltis en la semana previa al partido. ¡°Yo esto lo aprend¨ª con un jugador en Almer¨ªa¡±, dijo, ¡°que tiraba todos los penaltis ¨¦l y los marcaba en los entrenamientos, pero cuando lleg¨® un penalti decisivo dijo que no lo tiraba¡±.

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