La pasarela de los ¡®9¡¯ y de los ¡¯10¡¯
La Eurocopa de 2000 es recordada por sus monumentales partidos y el desfile de extraordinarios jugadores en casi todas las selecciones
A falta de disputarse los cuartos de final, las semifinales y la final, la presente Eurocopa es firme candidata a desbancar, o al menos igualar, a la edici¨®n del 2000 del oficioso pedestal de ser la mejor de la historia. Aquel torneo que despidi¨® el siglo XX fue el primero organizado por dos pa¨ªses. B¨¦lgica y Holanda, clasificados como pa¨ªses anfitriones, aparcaron su a?eja rivalidad para repartirse todo como buenos hermanos. Cuatro sedes en cada pa¨ª...
A falta de disputarse los cuartos de final, las semifinales y la final, la presente Eurocopa es firme candidata a desbancar, o al menos igualar, a la edici¨®n del 2000 del oficioso pedestal de ser la mejor de la historia. Aquel torneo que despidi¨® el siglo XX fue el primero organizado por dos pa¨ªses. B¨¦lgica y Holanda, clasificados como pa¨ªses anfitriones, aparcaron su a?eja rivalidad para repartirse todo como buenos hermanos. Cuatro sedes en cada pa¨ªs. La inauguraci¨®n en el estadio Rey Balduino de Bruselas, el remozado Heysel y la final en De Kuip, R¨®terdam.
La competici¨®n en s¨ª sali¨® notable-alto. Estaban clasificadas las mejores selecciones y la igualdad de fuerzas y competitividad de los contendientes qued¨® reflejada en partidos espectaculares en cuanto a juego y goles se refiere. En los 31 encuentros disputados se marcaron 85 tantos, una media de 2,74.
La fase de grupos ya depar¨® enfrentamientos de alto voltaje. Portugal, en una prueba de lo que demostrar¨ªa despu¨¦s, fue protagonista ante Inglaterra (3-2) y Alemania (3-0). Con Humberto Coelho como t¨¦cnico y los Vitor Baia, Fernando Couto, Paulo Sousa, Figo, Rui Costa, Abel Xavier, Pauleta, Nuno Gomes¡ sobre el campo, sorprendieron por su vistosidad y efectividad. Tambi¨¦n Yugoslavia acapar¨® las portadas en esa fase inicial. Sus partidos contra Eslovenia (3-3) y Espa?a (3-4) fueron una oda al f¨²tbol de ataque, aunque no ganara ninguno de los dos. Tambi¨¦n el duelo entre Francia, posterior campe¨®n, y Holanda disput¨¢ndose el primer puesto del grupo (2-3), alcanz¨® cotas de fascinaci¨®n. Los holandeses ratificaron su buen Mundial 98, donde hab¨ªan llegado hasta a las semifinales contra Brasil. Frank Rijkaard dispuso de un equipo cuajado, con nueve jugadores en la treintena. En cuartos de final golearon a Yugoslavia (6-1) con tres tantos de Kluivert.
Las dos magnificas semifinales llegaron a la pr¨®rroga. La primera, entre Francia y Portugal, se decidi¨® con un gol de oro de Zidane, al transformar un penalti en el minuto 117, y la segunda, Italia-Holanda, en la tanda de penaltis. Frank de Boer, Stam y Bosvelt fallaron por parte local. Tambi¨¦n la final condujo a las dos selecciones a la extenuaci¨®n f¨ªsica y emocional. Francia, por medio de Wiltord, empat¨® en el ¨²ltimo minuto de la prolongaci¨®n del tiempo reglamentario y Trezeguet sell¨® el gol de oro justo un minuto antes de que concluyera el primer tiempo de la pr¨®rroga.
El otro gran aliciente de la competici¨®n fue el ramillete de estrellas que se dieron cita. Fue la Eurocopa de los 10 y de los 9. Un homenaje a dos posiciones clave y que marcan la diferencia en todo equipo que se precie. Si el campe¨®n mostraba a Zidane en su m¨¢ximo esplendor ¡ªfue elegido mejor jugador del torneo¡ª a su lado estaba Djorkaeff, otro exquisito de la t¨¦cnica. Italia luc¨ªa a Del Piero y Totti. Inglaterra pod¨ªa elegir entre Scholes, Lampard y Gerrard. Alemania contaba con Matth?us y Ballack. Portugal con Rui Costa y un Figo que buscaba tambi¨¦n espacios interiores. Rumania ten¨ªa a Hagi. Espa?a, a Ra¨²l y Valer¨®n. La Rep¨²blica checa, a Nedved. Holanda, a Bergkamp con Davids y Seedorf de lugartenientes. Yugoslavia presum¨ªa de Stojkovic y Mijatovic¡
Y en el cap¨ªtulo de arietes, tambi¨¦n mucho para elegir. Holanda viv¨ªa de Kluivert, m¨¢ximo goleador con cinco tantos, los mismos que el yugoslavo Milosevic. Pero ambas selecciones ten¨ªan recambios de la categor¨ªa de Makaay o Kovacevic. Francia tambi¨¦n pod¨ªa elegir entre el decisivo Trezeguet y Henry y Anelka. Espa?a se hac¨ªa paso con Alfonso, un delantero centro at¨ªpico, que recib¨ªa la ayuda de Ra¨²l. Inglaterra contaba con Shearer y Fowler. Alemania, con Bierhoff. Portugal, con Pauleta y Nuno Gomes. Italia tiraba de Filippo Inzaghi. Turqu¨ªa, de Hakan Sukur. Noruega, de Soljskaer. Suecia, de Henrik Larsson¡
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