Ray Zapata: ¡°?Qu¨¦ hace por su pa¨ªs quien nos dice ¡®negros de mierda?¡±

Ray Zapata lleg¨® a Espa?a desde su Rep¨²blica Dominicana natal a los 10 a?os. Primero se hab¨ªa adelantado su madre, que limpiaba habitaciones de hotel en Lanzarote. Al principio, ¨¦l quiso volverse. Echaba de menos a sus amigos. Un d¨ªa, fue una exhibici¨®n de gimnasia de sus hermanas y qued¨® fascinado por los saltos. Le dieron igual las burlas del principio ¡ª¡±eso es de ni?as¡±¡ª y las cr¨ªticas, ya cumplidos los 18, de profesionales ¡ª¡±dec¨ªan que era muy mayor y que me faltaba t¨¦cnica¡±¡ª. Si...

Ray Zapata lleg¨® a Espa?a desde su Rep¨²blica Dominicana natal a los 10 a?os. Primero se hab¨ªa adelantado su madre, que limpiaba habitaciones de hotel en Lanzarote. Al principio, ¨¦l quiso volverse. Echaba de menos a sus amigos. Un d¨ªa, fue una exhibici¨®n de gimnasia de sus hermanas y qued¨® fascinado por los saltos. Le dieron igual las burlas del principio ¡ª¡±eso es de ni?as¡±¡ª y las cr¨ªticas, ya cumplidos los 18, de profesionales ¡ª¡±dec¨ªan que era muy mayor y que me faltaba t¨¦cnica¡±¡ª. Si Gervasio Deferr, excampe¨®n ol¨ªmpico, no llega a cruzarse en su camino, habr¨ªa dejado la gimnasia. Ambos celebraron el error de aquellos expertos con la medalla ol¨ªmpica de plata que Zapata gan¨® en Tokio con 28 a?os cumplidos.

Pregunta. Su hija, nacida poco antes de los Juegos, se llama Olimpia. Lo ten¨ªa clar¨ªsimo, ?no?

Respuesta. S¨ª. Ya hab¨ªa sido ol¨ªmpico, pero quer¨ªa este resultado en Tokio, dedic¨¢rselo, que cuando sea mayor mi hija sepa que se llama as¨ª por eso.

P. La madrina de Olimpia es la atleta Ana Peleteiro. En una entrevista nos dijo que le gritaron ¡°?negra de mierda, vete a tu pa¨ªs!¡±. ?Ha sufrido ataques similares?

R. Nos conocimos en 2013 y nos hicimos muy amigos. En Tokio me puse m¨¢s nervioso vi¨¦ndola competir que cuando compet¨ª yo. No me gusta hablar de ello, pero s¨ª he sufrido racismo. A los que dicen que nos volvamos me gustar¨ªa preguntarles qu¨¦ han hecho ellos por su pa¨ªs. Quiz¨¢ si ven lo que s¨ª hacemos nosotros piensen: ¡°Oye, pues a lo mejor no son tan negros de mierda¡±.

P. Vox vincula delincuencia, violencia e inmigraci¨®n irregular. ?Le preocupa ese mensaje?

R. S¨ª. Y no solo por Vox. Tengo la sensaci¨®n de que en las noticias se habla mucho de lo malo y se celebra poco lo bueno. Esos mensajes hacen que la gente sienta miedo; se crea ansiedad. Criminales hay en todos lados; no se debe juzgar a nadie por su procedencia.

Mucha gente pensar¨¢ que estoy forrado, pero no es as¨ª. La medalla ol¨ªmpica son 48.000 euros y una beca. Es el trabajo de cuatro a?os

P. La gimnasia libr¨® a su familia de un desahucio. ?C¨®mo fue?

R. Mis padres estaban en paro y deb¨ªamos tres meses de alquiler. Entonces me dieron la beca Podium y les ayud¨¦. Ahora mi padre tiene un pub. No somos ricos ni por asomo, pero vivimos bien.

P. Cuando ve las cantidades mareantes de dinero que se manejan en otros deportes, ?qu¨¦ se le pasa por la cabeza?

R. Pienso que es porque lo generan. La gimnasia no mueve el dinero del f¨²tbol. A nosotros solo se nos ve en los Juegos y los Mundiales y a ellos todo el a?o. Una medalla de plata son 48.000 euros y luego te dan una beca de 40.000 durante dos a?os. Mucha gente pensar¨¢ que estoy forrado, pero no es as¨ª. Te dan una ayuda, pero por el trabajo que ya has hecho, como si te pagaran el sueldo de cuatro a?os. No pido 20 millones, pero s¨ª que se invierta un poco m¨¢s en gimnasia.

P. Tuvo una temporada que apenas lograba dormir. ?Debe parte de esa medalla a su psic¨®logo?

R. Por supuesto. Llevo dos a?os con Pablo del R¨ªo. Me ha ayudado a controlar la ansiedad, a ser mejor persona y mejor deportista. Ahora disfruto m¨¢s. Recomiendo a todo el mundo la ayuda de los psic¨®logos.

P. Cuando Simone Biles anunci¨® en los Juegos que no participar¨ªa en todas las competiciones por problemas de salud mental, hubo deportistas que lo presentaron como una debilidad. ?Era debilidad o valent¨ªa?

Voy a opositar para ser polic¨ªa. Me gusta ayudar a la gente

R. Fue un gesto valiente, inteligente y necesario. Es la mejor gimnasta de la historia y supo que ten¨ªa que parar pese a la presi¨®n. Los que presum¨ªan de fortaleza luego romp¨ªan raquetas de rabia. Simone dio una lecci¨®n a todos.

P. ?Y despu¨¦s de la gimnasia? ?D¨®nde se ve en 10 a?os?

R. Ahora me voy a poner a opositar para polic¨ªa. Mi sue?o era bombero, pero esas oposiciones requieren m¨¢s tiempo y mientras sigo entrenando no lo tengo. Me gusta ayudar. Quiero aportar cosas buenas.

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