Yankuba Sima brilla en la victoria de Espa?a ante Macedonia del Norte

La Espa?a campeona del mundo en 2019 inici¨® este viernes en Skopje una nueva yincana competitiva en la que se jugar¨¢ la clasificaci¨®n para defender su estrella en el Mundial de 2023. La selecci¨®n dirigida por Sergio Scariolo super¨® con solvencia y holgura a Macedonia del Norte (65-94) en un partido que se descosi¨® definitivamente en el tercer cuarto hasta ...

La Espa?a campeona del mundo en 2019 inici¨® este viernes en Skopje una nueva yincana competitiva en la que se jugar¨¢ la clasificaci¨®n para defender su estrella en el Mundial de 2023. La selecci¨®n dirigida por Sergio Scariolo super¨® con solvencia y holgura a Macedonia del Norte (65-94) en un partido que se descosi¨® definitivamente en el tercer cuarto hasta la frontera de los 30 puntos de diferencia. El sobresaliente debut de Yankuba Sima (15 puntos y siete rebotes en 17 minutos) y la destacada aportaci¨®n de la terna formada por L¨®pez-Ar¨®stegui, Jaime Fern¨¢ndez y Dar¨ªo Brizuela fueron lo mejor de otra demostraci¨®n coral de compromiso y ambici¨®n de la base del baloncesto espa?ol.

Este lunes, en el Palacio Olivo Arena de Ja¨¦n, Espa?a disputar¨¢ el segundo partido de esta primera tanda ante la potente Georgia de Shengelia, Shermadini y McFadden (que gan¨® 88-83 a Ucrania en su estreno). Una verdadera prueba de nivel en mitad de unas rev¨¢lidas cargadas de emboscadas. La psicod¨¦lica configuraci¨®n de las ventanas FIBA (en mitad del calendario de la Euroliga) es a un tiempo traicionera, como para dejar a la Eslovenia de Doncic campeona de Europa en 2017 fuera del Mundial de 2019, y amable, como para permitir a Espa?a ganarse hace un a?o la clasificaci¨®n para el Eurobasket de 2022 tras sumar solo dos triunfos. Turqu¨ªa, Alemania, Grecia, Italia y Croacia perdieron en sus primeros envites.

Se inicia un camino de 15 meses de recorrido, con 12 partidos repartidos en dos fases, con Macedonia del Norte, Georgia y Ucrania como primeros rivales y Rusia e Italia en el horizonte a medio plazo. Las siguientes ventanas llegar¨¢n en febrero, julio y agosto de 2022; y las restantes en noviembre de 2022 y febrero de 2023. Entre medias, se disputar¨¢ ese Eurobasket de 2022 (con Alemania, Rep¨²blica Checa, Georgia e Italia como sedes), entre el 1 y el 18 de septiembre de 2022, el que el conjunto de Scariolo se medir¨¢ a Rusia, Turqu¨ªa, Georgia, B¨¦lgica y Bulgaria en la primera fase. Una estructura laber¨ªntica en origen y destartalada a¨²n m¨¢s por la pandemia que Espa?a comenz¨® a transitar manteniendo su rigor competitivo ante Macedonia del Norte.

Scariolo reuni¨® a Quino Colom, Jaime Fern¨¢ndez, L¨®pez-Ar¨®stegui, Dani D¨ªez y Fran Guerra en su primer quinteto de estas ventanas. Un equipo vers¨¢til, din¨¢mico y con acreditados lanzadores para esquivar la intensidad del equipo macedonio. Pero a los locales les fall¨® la afici¨®n, con un ambiente destemplado y muchas sillas vac¨ªas en el Sports Centre Jane Sandanski de Skopje; y a Espa?a, la punter¨ªa: con un 1 de 8 en triples en el primer cuarto. Un desenfoque que el seleccionador compens¨® r¨¢pidamente fortaleciendo la pintura. En ese tramo recibieron la alternativa Jaime Pradilla y Yankuba Sima. El p¨ªvot del Manresa, de 25 a?os y 2,11m, de padres gambianos y formado en Estados Unidos, se estren¨® a lo grande con siete puntos en cinco minutos y su impulso, unido a la intendencia de Jaime Fern¨¢ndez y L¨®pez-Ar¨®stegui, ciment¨® el primer demarraje de la selecci¨®n espa?ola (14-24, m. 11). El exACB Jacob Wiley y Damjan Robev apretaron las tuercas a su equipo y lograron contener durante unos instantes la carrerilla espa?ola. Pero la rotaci¨®n de Scariolo, a la que se sum¨® el tambi¨¦n debutante Dani P¨¦rez y en la que destac¨® Dani D¨ªez, mantuvo casi intacto el dominio de la campeona del mundo.

Solo el 3 de 16 en triples con el que la selecci¨®n espa?ola lleg¨® al descanso (9 de 30 al final) impidi¨® que el marcador se descosiera en mayor medida en la primera mitad (30-41, m. 20). Pero la enclenque contenci¨®n de Macedonia se vino definitivamente abajo tras un parcial de 7-29 en los primeros ocho minutos de la reanudaci¨®n (37-70, m. 28). Dar¨ªo Brizuela se sum¨® al vigoroso ataque de la selecci¨®n, entre Jaime Fern¨¢ndez y L¨®pez-Arostegui sostuvieron el ritmo, y Yankuba Sima remat¨® su brillante estreno como internacional.

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