Xavi: ¡°Veo cosas para que pase algo grande¡±

El 25 de febrero de 2020 el N¨¢poles y el Barcelona se enfrentaron en el duelo de ida de los octavos de final de la Champions League en el estadio que entonces se llamaba San Paolo. Era el preludio de la pandemia en Europa. Menos de dos semanas despu¨¦s Italia se confin¨® y el 14 de marzo comenz¨® en Espa?a. La vuelta se jug¨® en agosto en un Camp Nou vac¨ªo. Pasaron dos a?os para que el Bar?a vuelva a visitar el sur de Italia. Esta vez en la Liga Europa, sin Messi en la plantilla y con el estadio del N¨¢poles reba...

El 25 de febrero de 2020 el N¨¢poles y el Barcelona se enfrentaron en el duelo de ida de los octavos de final de la Champions League en el estadio que entonces se llamaba San Paolo. Era el preludio de la pandemia en Europa. Menos de dos semanas despu¨¦s Italia se confin¨® y el 14 de marzo comenz¨® en Espa?a. La vuelta se jug¨® en agosto en un Camp Nou vac¨ªo. Pasaron dos a?os para que el Bar?a vuelva a visitar el sur de Italia. Esta vez en la Liga Europa, sin Messi en la plantilla y con el estadio del N¨¢poles rebautizado como Diego Armando Maradona. Pero el duelo volvi¨® a sacar el foco del f¨²tbol: Rusia atac¨® a Ucrania. Y el N¨¢poles y el Barcelona se unieron para compartir un mensaje contra la guerra. ¡°Stop war¡±, rezaba la pancarta que ense?aron los jugadores de ambas plantillas antes del comienzo del partido. La realizaci¨®n, sin embargo, no mostr¨® el recado de Bar?a y del N¨¢poles a Rusia.

Los futbolistas tambi¨¦n lanzaron un mensaje contra el racismo, pero los tifosi del N¨¢poles que entonaron el nombre de Maradona cuando sonaba la canci¨®n La mano de Dios del cantante argentino Rodrigo no ense?aron la bandera que tambi¨¦n guardaban contra la guerra y descartaron el homenaje previsto para El Pelusa en el minuto 10 que se anunciaba en redes sociales. Ocurri¨®, sin embargo, que cuando el Barcelona ya ten¨ªa el partido en el bolsillo, los 500 aficionados del cuadro azulgrana que estaban de visita en N¨¢poles evocaron a Maradona: ¡°Diego, Diego, Diego¡±. La hinchada napolitana no se pudo resistir. Se olvid¨® de la goleada y se sum¨® al recuerdo al astro argentino que falleci¨® el 25 de noviembre de 2020. ¡°Si no hubiese aparecido Messi, Maradona ser¨ªa el mejor de la historia¡±, dijo Xavi antes del partido de vuelta del play-off de la Liga Europa.

Xavi revis¨® la historia en la previa y el Barcelona habl¨® de f¨²tbol en el Diego Maradona ante el N¨¢poles. ¡°Hay esperanza para jugar muy bien al f¨²tbol. Estoy muy ilusionado con este equipo. Veo cosas para que pase algo grande, pero debemos ser humildes¡±, se arranc¨® el t¨¦cnico del Barcelona. Y a?adi¨®, tras conseguir el billete a los octavos de final: ¡°Quiz¨¢s es nuestro partido m¨¢s completo. Quer¨ªamos dominar y lo hemos hecho. Contento y feliz. Hemos jugado muy bien al f¨²tbol, buena presi¨®n alta, hemos entendido d¨®nde estaba el hombre libre en la salida del bal¨®n¡±. El N¨¢poles asustaba por juego, pero tambi¨¦n por historia. Nunca hab¨ªa perdido una eliminatoria a doble partido en Europa despu¨¦s de empatar fuera de casa en la ida. Hasta en 12 ocasiones hab¨ªa pasado de ronda. En la n¨²mero 13, el Bar?a de Xavi lo dej¨® fuera de los octavos de final de la Europa League. ¡°Hemos ganado frente a un rival de nivel Champions, que est¨¢ peleando por la Serie A¡±, a?adi¨® el preparador azulgrana.

Piqu¨¦ se sum¨® a la alegr¨ªa de Xavi: ¡°Cuesta mucho ganar fuera de casa en Europa y el equipo lleva un tiempo que no compet¨ªa al nivel que se le presupone el Bar?a. Hemos vuelto un poco a los or¨ªgenes porque quiz¨¢ dejamos de jugar un tiempo como sol¨ªamos. Estamos volviendo¡±. El Bar?a ha marcado 15 goles en los cinco ¨²ltimos partidos. Ya se instal¨® entre los cuatro primeros de la Liga y se levanta en Europa. ¡°Esto va por rachas. Estamos en una buena din¨¢mica de juego y resultados. Hoy hemos competido y en Europa nunca es f¨¢cil¡±, terci¨® Jordi Alba.

¡°Estamos mejorando en el entendimiento del juego, pero tambi¨¦n hemos aprovechado las transiciones. Tenemos jugadores para hacer muy mal a la espalda. Estoy contento por los jugadores, que es una pasada como est¨¢n trabajando¡±, dijo Xavi. ¡°Pero¡±, concluy¨® el preparador del Barcelona. ¡°No hemos hecho nada, solo hemos ganado un gran partido¡±.

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