Djokovic colapsa, sufre y se levanta

Ya se sabe, no es nuevo: en el tenis, no hay mejor jugador de p¨®quer que Novak Djokovic. Enga?a y enga?a el serbio, que durante un buen rato camina sobre el alambre, pone malas caras y cede m¨¢s y m¨¢s terreno ante el joven Jannik Sinner. Por unos instantes, el italiano, 15 a?os menor que el ex n¨²mero uno, se lo cree, mientras en la grada crece el runr¨²n y no son pocos los que caen en la trampa. Hay quienes compran la escena y piensan que el serbio va a perder, que va a llegar la gran c...

Ya se sabe, no es nuevo: en el tenis, no hay mejor jugador de p¨®quer que Novak Djokovic. Enga?a y enga?a el serbio, que durante un buen rato camina sobre el alambre, pone malas caras y cede m¨¢s y m¨¢s terreno ante el joven Jannik Sinner. Por unos instantes, el italiano, 15 a?os menor que el ex n¨²mero uno, se lo cree, mientras en la grada crece el runr¨²n y no son pocos los que caen en la trampa. Hay quienes compran la escena y piensan que el serbio va a perder, que va a llegar la gran campanada y va a ser eliminado de este Wimbledon, pero al final sucede lo de casi siempre: Nole se levanta, contragolpea y descubre las cartas: 5-7, 2-6, 6-3, 6-2 y 6-2, despu¨¦s de 3h 35m.

¡°Adoro esta pista, es la m¨¢s importante de mi carrera¡±, dice el de Belgrado, que colecciona ya 84 victorias en Londres e iguala de este modo el registro del estadounidense Jimmy Connors. Suma y sigue Djokovic, el hombre a batir. Quiz¨¢ no sea su mejor momento, pero ha ganado las tres ¨²ltimas ediciones y no pierde en el All England Club desde hace cinco a?os, cuando tuvo que retirarse frente a Tomas Berdych en los cuartos por una lesi¨®n en el codo. A partir de ah¨ª, ganar, ganar y m¨¢s ganar. Son ya 26 triunfos sucesivos e irrumpe ahora en las semifinales a lomos de la cuarta racha m¨¢s prolongada en el torneo desde que naciera la Era Abierta (1968).

Durante un buen rato, Djokovic jug¨® con fuego. Del 4-1 al 4-4 en el primer parcial, y a partir de ah¨ª los sufrimientos. Tiene Sinner hechuras de buen competidor, aunque a¨²n no le han salido los colmillos; de hecho, a¨²n no ha conseguido batir a ning¨²n top-5 (0/13). El italiano, de 20 a?os y verdugo de Carlos Alcaraz en la estaci¨®n previa, le cerc¨® y amenaz¨®, pero se dio finalmente de bruces con el halo ganador del serbio en Londres. Un punto cedi¨® Nole con su servicio en el ¨²ltimo set. Dos mangas levant¨®. Es la s¨¦ptima vez que lo consigue a lo largo de sus 20 temporadas como profesional, de aquella primera vez contra Guillermo Garc¨ªa-L¨®pez (Wimbledon 2005) al precedente contra Stefanos Tsitsipas (Roland Garros 2021).

¡°Siempre cre¨ª en que pod¨ªa remontar¡±, asever¨®. ¡°Muchas veces, sabes que en este tipo de situaciones los j¨®venes jugadores experimentan algo que nunca antes han experimentado. Siento que Sinner ha llegado al partido sin demasiado que perder, pero cuando iba dos sets arriba s¨ª ten¨ªa mucho que perder. Estoy seguro de que va a mejorar con el tiempo porque es un jugador fant¨¢stico y muy profesional. Seguro que vamos a ofrecer mucho en los grandes torneos¡±, agreg¨®.

Le falt¨® poner el lazo a Sinner, se enderez¨® Djokovic y en la pr¨®xima estaci¨®n, el campe¨®n de 20 grandes se enfrentar¨¢ el viernes al brit¨¢nico Cameron Norrie, que se impuso en la Court 1 al belga David Goffin (3-6, 7-5, 2-6, 6-3 y 7-5) y recogi¨® el testigo de Andy Murray (2016) como ¨²ltimo semifinalista local. Antes, en la central, la pel¨ªcula tantas y tantas veces vista: el Djoker tiene mil vidas. Y he aqu¨ª la pen¨²ltima demostraci¨®n.

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