?El mejor? F¨²tbol, alcohol y frases m¨ªticas de George Best

Todos los clubes -grandes, medianos y peque?os- tienen sus mitos de la ¨¦poca anterior a la llegada de la televisi¨®n global y de Internet. La parroquia local acepta, incluso, compararlos con los que hasta ese momento eran las dos grandes referencias: Maradona y Pel¨¦. Siempre habr¨¢ alguien que asegure que el jugador en cuesti¨®n ten¨ªa el mismo nivel de talento que el astro argentino o el brasile?o, pero que las lesiones, la mala suerte o la vida en general lo hab¨ªan privado de llegar m¨¢s lejos. En los ¨²ltimos a?os se populariz¨® -y comercializ¨®- un p¨®ster en el que se pod¨ªa leer: Pel¨¦ good (bueno,...

Todos los clubes -grandes, medianos y peque?os- tienen sus mitos de la ¨¦poca anterior a la llegada de la televisi¨®n global y de Internet. La parroquia local acepta, incluso, compararlos con los que hasta ese momento eran las dos grandes referencias: Maradona y Pel¨¦. Siempre habr¨¢ alguien que asegure que el jugador en cuesti¨®n ten¨ªa el mismo nivel de talento que el astro argentino o el brasile?o, pero que las lesiones, la mala suerte o la vida en general lo hab¨ªan privado de llegar m¨¢s lejos. En los ¨²ltimos a?os se populariz¨® -y comercializ¨®- un p¨®ster en el que se pod¨ªa leer: Pel¨¦ good (bueno, en ingl¨¦s); Maradona better (mejor); George Best, en un juego de palabras que aprovechaba el apellido del delantero norirland¨¦s para decir que hab¨ªa sido el mejor.

Y es probable que, para muchos seguidores del Manchester United e hinchas en general, realmente lo fuera. La aparici¨®n de Best, en 1963, ayud¨® a recuperar a un equipo que cinco a?os antes hab¨ªa sufrido un accidente de avi¨®n en el que fallecieron 23 personas, entre ellas 8 futbolistas. En 1968, los diablos rojos alzar¨ªan su primera Copa de Europa.

Best era un tipo cargado de talento, carism¨¢tico, descarado y bravo. Irradiaba un magnetismo que lo acercaba hacia la figura de una estrella de rock. Lo llamaban, de hecho, el quinto Beatle. Tras su retirada dej¨® frases que encandilaron a los amantes de lo maldito: ¡°Gast¨¦ un mont¨®n de dinero en coches, mujeres y alcohol. El resto, simplemente, lo malgast¨¦¡±, ¡°en 1969 dej¨¦ el alcohol y las mujeres, fueron los peores 20 minutos de mi vida¡± o ¡°cada vez que entro a un sitio hay 60 personas que quieren invitarme a beber, y yo no s¨¦ decir que no¡±. Esas declaraciones, ir¨®nicas e ingeniosas, escond¨ªan bajo el sentido del humor un drama humano que termin¨® llev¨¢ndoselo por delante en 2005, cuando ten¨ªa 59 a?os.

El mejor (Contra), es la autobiograf¨ªa que Best escribi¨® con la colaboraci¨®n del periodista Roy Collins. Un libro en el que se habla de f¨²tbol, y tambi¨¦n de alcohol, de jugar por jugar -dado su pasotismo hacia el deporte-, de incidentes con la polic¨ªa, de disputar un partido bajo una amenaza en nombre del IRA, de la sensaci¨®n de irrealidad al verse por la televisi¨®n, de amantes o del brutal paso de la fama al ostracismo. Un texto en el que la distancia que la iron¨ªa y el humor imponen sobre la vida se reduce en ocasiones a base de ternura y pasi¨®n. La vida de Best, que tuvo un funeral de estado en Belfast que reuni¨® a medio mill¨®n de personas y que alguien defini¨® como ¡°el mayor desahogo de pena jam¨¢s conocido¡±.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.