El Valencia coge aire en Elche en su pelea por evitar el descenso

El Elche, un equipo min¨²sculo que juega en un estadio may¨²sculo, se ha convertido en un chollo para sus rivales en la Liga. Solo dos equipos han ca¨ªdo ante el conjunto alicantino, casi irrelevante como colista y pr¨¢cticamente condenado a Segunda, aunque no matem¨¢ticamente, desde hace semanas. Y ah¨ª, en ese campo tan generoso para los visitantes, el Valencia pesc¨® tres puntos, su primera victoria desde el 11 de marzo, ...

El Elche, un equipo min¨²sculo que juega en un estadio may¨²sculo, se ha convertido en un chollo para sus rivales en la Liga. Solo dos equipos han ca¨ªdo ante el conjunto alicantino, casi irrelevante como colista y pr¨¢cticamente condenado a Segunda, aunque no matem¨¢ticamente, desde hace semanas. Y ah¨ª, en ese campo tan generoso para los visitantes, el Valencia pesc¨® tres puntos, su primera victoria desde el 11 de marzo, que son una bombona de ox¨ªgeno para los de Rub¨¦n Baraja, inmersos en su peor temporada de este siglo.

Esto no est¨¢ arreglado para el Valencia, ni mucho menos, pero el equipo, al menos, ha descorchado un tramo de siete d¨ªas determinante en su futuro con un triunfo reparador. Los jugadores tienen que seguir remando para huir del descenso: el jueves espera el Valladolid y el domingo, el C¨¢diz, dos contrincantes que tiene a cinco y dos puntos, respectivamente. Es m¨¢s, el Valencia no puede embriagarse con este triunfo capital en sus opciones de salvaci¨®n porque sabe que fue ante el equipo m¨¢s flojo de la competici¨®n.

El hambre de Lino fue suficiente para desarmar a un Elche muy inocente. El brasile?o, cedido por el Atl¨¦tico, sali¨® desde el primer minuto a buscarle las cosquillas a la defensa alicantina. Fue el delantero m¨¢s afilado del Pipo Baraja. ?l cre¨® todo el peligro. Lino aprovech¨® un bal¨®n peinado por Cavani, en otro d¨ªa sin desequilibrio, para marcar el primero, y su arrancada prendi¨® la jugada del segundo, una acci¨®n que tuvo premio cuando Verd¨² meti¨® en su porter¨ªa un centro de Gay¨¢ al ¨¢rea que buscaba a Cavani.

Los dos tantos fueron una liberaci¨®n para el Valencia, que empez¨® a sentirse m¨¢s ligero, sin ese peso que carga desde hace varias semanas, los d¨ªas de angustia en los que parec¨ªa imposible marcar un gol -dos en los ¨²ltimos cuatro partidos-. Por detr¨¢s, Baraja hab¨ªa blindado su ¨¢rea al levantar un muro defensivo con tres centrales. Hab¨ªa que cortar la sangr¨ªa cuanto antes y a partir de ah¨ª intentar construir en tareas ofensivas.

No tiene mucho m¨¢s m¨¦rito su conquista. El Valencia encontr¨® en el Elche lo que muchos han encontrado este curso en el Valencia: un rival fr¨¢gil y tendente al despiste.

Todo el valencianismo, tanto los pesimistas como los optimistas, los que recuerdan el descenso del 86 y los que rememoran el gol de Tendillo, aquel cabezazo hist¨®rico que adem¨¢s de arrebatarle una Liga al Real Madrid salv¨® al equipo el primero de mayo del 83, sab¨ªan que este domingo hab¨ªa una bajada en el camino. No fall¨® su afici¨®n. Muchos de los que hace justo un a?o viajaban a Sevilla para festejar una final de Copa, estaban esperando frente a la fachada del Mart¨ªnez Valero ondeando sus bufandas cuando apareci¨® el autob¨²s de su equipo. Cerca de cinco mil valencianos hab¨ªan ido a Elche para abrigar al Valencia en el partido m¨¢s sencillo y asequible de los nueve, ya ocho, que quedaban por delante.

Baraja vio c¨®mo languidec¨ªa el partido en una tarde m¨¢s de playa que de f¨²tbol y aprovech¨® para ir metiendo a los j¨®venes para descansar a los puntales de este equipo que, pese al triunfo, sigue en uno de los puestos de descenso.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.