El Barcelona despedaza al Kiel para meterse en la final de la Champions

Las bajas de Luka Cindric y sobre todo de Ludovic F¨¤bregas, considerado el mejor pivote del mundo, envolvi¨® de dudas al Barcelona para esta temporada. No para Espa?a, donde no hay quien le tosa desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, pero s¨ª para Europa, donde hay equipos con igual o mejor billetero, pues el conjunto azulgrana perdi¨® s...

Las bajas de Luka Cindric y sobre todo de Ludovic F¨¤bregas, considerado el mejor pivote del mundo, envolvi¨® de dudas al Barcelona para esta temporada. No para Espa?a, donde no hay quien le tosa desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, pero s¨ª para Europa, donde hay equipos con igual o mejor billetero, pues el conjunto azulgrana perdi¨® sin ir m¨¢s lejos la semifinal de la Champions del curso anterior en la tanda de penaltis ante el Magdeburgo. Pero el paso de los partidos y la eclosi¨®n de Luis Frade como pivote y Peter Cikusa como lateral ¡ªel futuro azulgrana y de la selecci¨®n espa?ola¡ª, adem¨¢s de una reafirmaci¨®n de Dika Mem en la ¨¦lite del balonmano mundial y el asentamiento de los automatismos despu¨¦s de tres a?os con Carlos Ortega en el banquillo, ha dado con un Bar?a de lo m¨¢s consistente, definitivo al galope. As¨ª lo aclar¨® en las nuevas semifinales europeas frente al Kiel (30-18), sustentado en esta ocasi¨®n por el guardameta Nielsen, el aut¨¦ntico San Pedro azulgrana.

Como si todav¨ªa le escociera la derrota del ejercicio anterior que le descarril¨® antes de la final del torneo, el Bar?a entr¨® en combusti¨®n al partido frente al Kiel, un parcial de 3-0 gracias al balonmano a la carrera bien punteado por Frade y al protagonismo de Dika Mem, el capit¨¢n y un ejemplo para todos, pues hace solo unos d¨ªas perdi¨® a su hermana cuando contaba con solo 17 a?os. Tambi¨¦n, claro, obra y arte de los gadjetobrazos de Nielsen, al que todav¨ªa hay algunos atrevidos que le tildan de sobrepeso. ¡°?Has visto lo flexible que es y d¨®nde llega con las piernas y brazos?¡±, replican con una sonrisa y un encogimiento de hombros que lo dice todo desde los pasillos de la ciudad deportiva; ¡°no necesita bajar nada porque no debe trabajar cardio¡±.

Pero el Kiel, equipo soberbio, replic¨® con fiereza, cuatro goles de carrerilla que acompa?aban con festejos y una solicitud expl¨ªcita de aliento a la grada, pues quer¨ªan que se notara que jugaban casi en casa, en el Lanxess Arena de Colonia, abarrotado como siempre con 20.000 espectadores. Momento de tembleque azulgrana, de p¨¦rdidas ingenuas de Carlsbogard, de pasos de Melvyn Richardson, de tiros torcidos en general... La en¨¦rgica defensa alemana ¡ªal punto de que cualquier falta era festejada en el banquillo¡ª era un sorbo de dif¨ªcil digesti¨®n. Pero los ¨¢rbitros pusieron fin a la jauja, pues comenzaron a se?alar las faltas y a decretar un par de expulsiones que el Bar?a no desaprovech¨®, siempre certero Aleix G¨®mez desde el punto de penalti, efervescente Cikusa, sensacional Aitor Ari?o desde la esquina, toda vez que puso el 10-6. Una renta sugerente que manten¨ªa el Muro dan¨¦s Nielsen bajo los palos, que sacaba manos a los rivales ¡ª15 paradas en el primer tiempo¡ª y pu?os de alegr¨ªa para los suyos, risas por doquier. Como las que descorchaba Janc, que para cerrar el acto celebr¨® dos tantos kilom¨¦tricos, sobre todo porque el Kiel atacaba con siete y no le daba tiempo a sacar al portero ante las relampagueantes ofensivas rivales. 15-9 al descanso, paso adelante del Barcelona.

Aunque el Bar?a volvi¨® a entrar firme al 40x20, el Kiel se encomend¨® Reinkind y a Duvnjak para autografiar de nuevo cuatro goles sin freno, argumento para que el pabell¨®n entrara en ebullici¨®n. Otro acicate, en cualquier caso, para Nielsen, que volv¨ªa a empeque?ecer la porter¨ªa, capaz incluso de parar tres penaltis, y que por una vez no le dejaba espacio ni apenas minutos al genial Gonzalo P¨¦rez de Vargas en los relevos. Disparo y parada; disparo y cuerpo; disparo y agua. Nielsen para todos. Por lo que el Barcelona, consecuente con su arquero, peg¨® un nuevo estir¨®n, seis tantos seguidos sin remisi¨®n (24-14), hachazo de campe¨®n. O, al menos, de finalista porque as¨ª continu¨® el fest¨ªn azulgrana, tarde redonda como pocas. Ahora le aguarda el Aalborg dan¨¦s, que se las ingeni¨® para superar a un Magdeburgo (28-26) que no podr¨¢ defender su corona. S¨ª podr¨¢ reclamar el equipo azulgrana, sin embargo, su trono, ese que conquist¨® en 11 ocasiones, la ¨²ltima hace dos cursos. Ser¨ªa el broche perfecto a la temporada, donde el Bar?a ha contado todos los campeonatos por t¨ªtulos. Con Nielsen de dulce, tanto que fue ovacionado por el estadio al completo cuando sali¨® del campo a falta de nueve minutos, le ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.