La grave lesi¨®n de Antoine Dupont desluce el final del Seis Naciones

Francia cerrar¨¢ el pr¨®ximo s¨¢bado el Seis Naciones en Par¨ªs ante Escocia con todo a favor para llevarse el t¨ªtulo, una noche id¨ªlica en la que no lucir¨¢ su gran estrella. Antoine Dupont, el jugador m¨¢s desequilibrante del rugby actual, se rompi¨® los ligamentos cruzados de su rodilla derecha en la victoria con la que los suyos asaltaron el liderato, una ausencia estimada entre los seis y nueve meses que interrumpe su apogeo, un a?o despu¨¦s de ser campe¨®n ol¨ªmpico y con su selecci¨®n en un momento de esplendor. Como hiciera ante Irlanda, vigente bicampeona, el XV del Gallo tendr¨¢ que salvar los muebles sin ¨¦l para evitar que Inglaterra o el propio XV del Tr¨¦bol les robe la cartera.

El seleccionador franc¨¦s, Fabien Galthi¨¦, anticip¨® en la rueda de prensa posterior a la victoria en Dubl¨ªn que la lesi¨®n era ¡°seria¡±. Tras las pruebas m¨¦dicas, el propio Dupont expuso este domingo el diagn¨®stico en su perfil de Instagram: ¡°Ligamentos cruzados rotos. Es el comienzo de un nuevo reto, os ver¨¦ dentro de unos meses en el c¨¦sped¡±. El medio-mel¨¦ dej¨® el partido en el minuto 29 tras recibir un fuerte impacto de Tadhg Beirne en el ruck, la fase del juego en la que los jugadores compiten por la pelota mientras est¨¢ en el suelo. Dupont estaba flexionado detr¨¢s de un compa?ero que acaba de ser placado para asegurar la posesi¨®n antes de reanudar el juego. Una vez formado el ruck, cuando el placado ha soltado el oval, el otro equipo no puede tocar el bal¨®n, pero s¨ª hacerse con ¨¦l si empuja hacia atr¨¢s a sus rivales, una acci¨®n llamada contra-ruck. El delantero irland¨¦s percuti¨® con fuerza en el lado franc¨¦s.

Dupont qued¨® vencido en el c¨¦sped y la decisi¨®n de los servicios m¨¦dicos fue inmediata. Sus compa?eros pidieron cuentas al colegiado, el australiano Angus Gardner, pero este entendi¨® que fue un accidente: lo explic¨® en el di¨¢logo que, como todas sus interacciones con los jugadores, capt¨® su micr¨®fono. Galthi¨¦ no piensa lo mismo y acus¨® a Beirne ¡ªtambi¨¦n a Calvin Nash, que vio la amarilla por un placaje cabeza con cabeza a Barassi¡ª ante el comit¨¦ disciplinario del Seis Naciones. ¡°Nunca volvieron al campo y ellos pudieron seguir jugando. Estamos enfadados y queremos una explicaci¨®n. Debemos proteger a nuestros jugadores¡±. El seleccionador de Irlanda, Simon Easterby, defendi¨® a Beirne: ¡°Creo que es solo un accidente en el que Tadhg limpia a alguien que est¨¢ delante de Dupont y ¨¦l se lleva el golpe. Puede pasar¡±.

Irlanda llegaba a la cuarta jornada como l¨ªder ¡ªla ¨²nica que contaba las tres jornadas previas por victorias¡ª y sale de ella tercera. La culpa la tiene Inglaterra, que ha ganado este domingo a Italia en Londres (47-24) y mantiene vivas sus opciones. El XV de la Rosa, el ¨²nico rival al que los italianos no han ganado desde que llegaran al torneo en 2000, encontr¨® una gran oposici¨®n en una primera parte en la que los visitantes se mantuvieron a tiro con dos ensayos generados por contragolpes del genio Ange Capuozzo, que embols¨® una patada a seguir de su compa?ero Ioane sobre la l¨ªnea de marca y rompi¨® a la defensa con un quiebro y un precioso pase de reverso para el delantero George Vintcent. As¨ª mantuvieron igualado al descanso (21-17) un duelo dominado por las rupturas del ala Tommy Freeman.

Italia pudo tomar la delantera al inicio del segundo acto, pero la defensa inglesa aguant¨® y Marcus Smith, el apertura relegado al banquillo, que sali¨® a las primeras de cambio ante la lesi¨®n del centro Lawrence, ensay¨® en el siguiente lance acelerando con un gran contrapi¨¦ que dej¨® en el sitio a Capuozzo. A partir de ah¨ª, Inglaterra tuvo m¨¢s f¨ªsico, disciplina y el acierto de Finn Smith, casi infalible de cara a palos. Una victoria con punto bonus ofensivo por anotar m¨¢s de cuatro ensayos que les sit¨²a con 15, uno m¨¢s que Irlanda y uno menos que Francia.

Como Francia tiene un average de +106 (por el +20 de Inglaterra y +13 de Irlanda), los cuatro puntos de cualquier victoria ante Escocia valdr¨ªan el torneo, m¨¢s all¨¢ de los bonus ofensivos que pueda conseguir el resto. Ser¨¢ el ¨²ltimo partido, el s¨¢bado a las 21:00 horas, mientras Irlanda visita Roma a las 15:15 y los ingleses juegan en Cardiff a las 17:45. Entre ellos deber¨ªan dirimir ¡ªaqu¨ª s¨ª contar¨¢ el average y los bonus ofensivos¡ª qui¨¦n se beneficia de un potencial tropiezo galo. Dupont despidi¨® su post en redes sociales confiando en sus compa?eros. ¡°El coraz¨®n duele m¨¢s que la rodilla cuando tienes que dejar a tus amigos antes del escal¨®n final. Estoy orgulloso de lo que logramos ayer y, con toda mi fuerza, lo vais a conseguir¡±.