Espa?a pierde contra Canad¨¢ (85-88) y es eliminada del Mundial de baloncesto

Los solistas desmontaron a un equipo. Espa?a cedi¨® ante Canad¨¢ (85-88) pese a estirar hasta el ¨²ltimo segundo su resistencia con un ejercicio de baloncesto coral y solidario. La selecci¨®n se despidi¨® del Mundial en la segunda fase del campeonato, no jugar¨¢ los cuartos de final y, sin billete directo para los Juegos, deber¨¢ enrolarse en un sinuoso preol¨ªmpico del 2 al 7 de julio del pr¨®ximo a?o para estar en Par¨ªs 2024. El muro que piedra a piedra levant¨® el conjunto de Scariolo lo derribaron Shai Gilgeous-Alexander, con 30 puntos, y Dillon Brooks, con 22. Fue demasiada munici¨®n para una selecc...

Los solistas desmontaron a un equipo. Espa?a cedi¨® ante Canad¨¢ (85-88) pese a estirar hasta el ¨²ltimo segundo su resistencia con un ejercicio de baloncesto coral y solidario. La selecci¨®n se despidi¨® del Mundial en la segunda fase del campeonato, no jugar¨¢ los cuartos de final y, sin billete directo para los Juegos, deber¨¢ enrolarse en un sinuoso preol¨ªmpico del 2 al 7 de julio del pr¨®ximo a?o para estar en Par¨ªs 2024. El muro que piedra a piedra levant¨® el conjunto de Scariolo lo derribaron Shai Gilgeous-Alexander, con 30 puntos, y Dillon Brooks, con 22. Fue demasiada munici¨®n para una selecci¨®n con Willy (25) y Aldama (20) como estandartes ofensivos y una entrega en defensa que no bast¨® para retener los 12 puntos de ventaja con los que entr¨® en el ¨²ltimo cuarto. Espa?a fue superior en la estad¨ªstica en rebotes, asistencias y robos, pero perdi¨® porque as¨ª es el deporte. La vigente campeona del mundo, de Europa y n¨²mero uno del ranking ver¨¢ desde casa los cruces: Italia-Estados Unidos, Alemania-Letonia, Lituania-Serbia y Canad¨¢-Eslovenia.

Espa?a abri¨® el combate con N¨²?ez de director de juego. Necesitaba el equipo un generador para evitar atascos como el sufrido ante Eslovenia, y el joven base es el m¨¢s l¨²cido de la clase. Scariolo le escud¨® con Abrines de escolta y Claver de alero junto a los Hernang¨®mez. Esa nueva conexi¨®n entre N¨²?ez y Willy cultiv¨® la primera canasta y la selecci¨®n comenz¨® a bregar bajo el aro, territorio minado. Canad¨¢ es talento forrado de m¨²sculo. Cada bal¨®n se peleaba con los dientes apretados y ah¨ª Espa?a, decidida en el rebote, deb¨ªa atornillarse a la cancha cuando la acci¨®n se decid¨ªa en el cuerpo a cuerpo. Willy se agigant¨® en esos primeros compases de reconocimiento, Dort enchuf¨® el primer triple y Abrines respondi¨® con otro bingo exterior. En un duro cara a cara, Espa?a s¨ª era Espa?a (16-10), un conjunto competitivo que mete cemento en la defensa. Cada pieza cumpl¨ªa con los deberes. Scariolo refresc¨® piernas con D¨ªaz, Llull, Rudy, Aldama y Garuba en dos ventanas de sustituciones. Canad¨¢ corr¨ªa, a¨²n sin grandes noticias de su estrella, Shai Gilgeous-Alexander, pero con la mu?eca caliente a distancia. El cambio de camiseta no le sent¨® bien a Espa?a, que encaj¨® un parcial de 2-11 y resisti¨® hasta la primera pausa con un dardo de D¨ªaz desde el per¨ªmetro (21-21).

Turno para Rudy. El eterno capit¨¢n de 38 a?os se alist¨® para tutelar a los peones m¨¢s j¨®venes. Como Aldama, que se sacudi¨® los miedos con un acierto de lejos, una incursi¨®n al aro y un mate tras un pase volador del alero. Apareci¨® entonces s¨ª Shai Gilgeous en el tablero contrario con dos rel¨¢mpagos, un triple y un contragolpe despu¨¦s de una recuperaci¨®n de los rojos. La figura de la NBA hab¨ªa dicho presente, secundado por la bala Brooks en sus ataques verticales a la red. Era una cita para vaciarse, y Garuba tapon¨® a Olynyk (30-30) mientras Abrines afinaba en su especialidad de tirador. Shai continuaba dando bocados sorteando a los carceleros que Scariolo le pon¨ªa encima. Una antideportiva a Brooks y un reverso de Willy dieron un poco de aire a Espa?a (40-33) en un duelo de much¨ªsimos decibelios. El p¨ªvot espa?ol por fin brillaba a la altura que exig¨ªa el campeonato y su condici¨®n de mejor jugador del pasado Eurobasket. Ocho puntos seguidos del madrile?o (18 y cinco rebotes en la primera parte) y esa defensa de todos a una que es casi una marca de nacimiento brindaron a Espa?a la mayor ventaja justo en el descanso (48-38). La selecci¨®n compet¨ªa de t¨² a t¨².

Seis minutos antes de que comenzara el tercer cuarto los jugadores canadienses ya hab¨ªan saltado a la pista. La charla de Jordi Fern¨¢ndez fue cortita y al pie. Scariolo repiti¨® quinteto inicial, pero antes que el bal¨®n se pusiera en juego Abrines hab¨ªa cometido una falta en ataque. Y fueron cuatro en total de la selecci¨®n en 70 segundos. A Espa?a le costaba masticar los primeros ataques y N¨²?ez se inventaba una canasta de malabarista. Canad¨¢ hab¨ªa entrado en ritmo de partido, bien cerrada atr¨¢s y con Shai Gilgeous de agente doble: conductor y ejecutor (50-46). Acudi¨® Willy como salvador y volvi¨® Rudy a la pista. La tensi¨®n era ya infinita y los ¨¢rbitros se?alaron una t¨¦cnica a Scariolo por protestar una falta de Willy. Un triple de Barrett y otra incursi¨®n de Brooks mandaron el encuentro a la casilla de salida (52-52). El conjunto norteamericano hab¨ªa despertado y cargaba con todo, por dentro y por fuera. A Espa?a se le agot¨® un tiempo de posesi¨®n en las manos. La selecci¨®n estaba aturdida por el meneo, y fue Rudy el que la tom¨® por la pechera con un triple y una falta provocada en ataque. Un l¨ªder nunca deja caer a su equipo. Brizuela en su papel de agitador y Aldama con dos cargas a distancia se contagiaron de esa energ¨ªa y en el peor momento Espa?a volvi¨® a la vida (69-61). Fue una prueba de car¨¢cter. Los espa?oles defend¨ªan con mil manos y con el coraz¨®n. Antes del ¨²ltimo asalto, 73-61 para La Familia.

Brooks con un triple madrugador y Shai Gilgeous con dos tiros libres redujeron la ventaja y dejaron claro que todav¨ªa hab¨ªa mucha batalla por delante. La selecci¨®n se precipit¨® en una contra, enlaz¨® otra p¨¦rdida y volvi¨® a uno de esos periodos de espesura con el bal¨®n en las manos, molesta adem¨¢s con el arbitraje. Otro bingo lejano de Brooks ajust¨® todav¨ªa m¨¢s las cuentas (74-69) con un parcial de 0-8. Lo rompi¨® Aldama para acabar con una sequ¨ªa de cuatro minutos sin una canasta. Willy regres¨® a la contienda, igual que Abrines y N¨²?ez. Canad¨¢ percut¨ªa en el uno contra uno con su potente carrocer¨ªa. Como en esa aventura de Shai Gilgeous que acab¨® en un dos m¨¢s uno para mandar el partido a un final taquic¨¢rdico (78-77 a falta de 1m 32s). El pase a cuartos se decid¨ªa en cada baldosa. Dos tiros libres anotados por Willy, otro triple de Brooks y el 80-80 a un minuto. El baile de Shai Gilgeous y un paso por delante Canad¨¢ a 43 segundos. Y un bal¨®n perdido de la selecci¨®n, Shai que no falla y ya un imposible pese a los ¨²ltimos fogonazos de N¨²?ez y Aldama y un triple lanzado por Abrines en la d¨¦cima final (solo 12 puntos del conjunto de Scariolo en ese ¨²ltimo cuarto). En su mejor partido en el Mundial, Espa?a enfil¨® el adi¨®s, se despidi¨® de los cruces y deber¨¢ jugar un preol¨ªmpico para estar en los Juegos. Esta vez, los solistas ganaron a un grand¨ªsimo equipo.

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