Una m¨¢quina de lanzar llamada Shai Gilgeous-Alexander

¡°No juego para ser un buen jugador de baloncesto. Juego para ser uno de los mejores de la historia¡±. La declaraci¨®n de intenciones corresponde a una de las estrellas de la NBA y de este Mundial. El escolta Shai Gilgeous-Alexander comanda a Canad¨¢ despu¨¦s de un curso brillante como director de juego en Oklahoma Thunder. Ni en su equipo ni en la selecci¨®n hay dudas sobre el protagonismo de este joven de 25 a?os y 1,98m que es un prodigio f¨ªsico (herencia de su madre, ol¨ªmpica en Barcelona 92 por Antigua y Barbuda en 400m) y un incesante tirador. SGA, como se le conoce por sus siglas, es el l¨ªder del conjunto norteamericano en media de puntos (22,3; sexto m¨¢ximo encestador del campeonato), rebotes (7,8) y asistencias (4,3). Un tres uno que habla por s¨ª solo de la omnipresencia de Shai Gilgeous en la pista y de su capacidad para hacer de todo. Pasa como un base, tira como un alero y rebotea como un p¨ªvot. Espa?a tendr¨¢ este domingo (15.30, La1) enfrente a un torbellino dif¨ªcil de contener en el camino hacia los cuartos.

La misma FIBA sit¨²a al jugador nacido en Toronto en el segundo puesto de su r¨¢nking del MVP del Mundial, solo superado por el esloveno Luka Doncic, y por delante del estadounidense Anthony Edwards. Su seleccionador, Jordi Fern¨¢ndez, se rinde al compromiso de su mejor pieza. ¡°Es una s¨²per estrella y a la vez una persona muy entrenable, que viene, trabaja y es muy profesional no solo en cuanto al juego sino a cuidarse el cuerpo y prepararse completamente. Y es un buen l¨ªder. Es el ejemplo a seguir por muchos jugadores, sobre todo los m¨¢s j¨®venes. Como el mejor del equipo, es un punto de mira para los dem¨¢s. Todo el mundo piensa en los puntos, pero contra Francia lider¨® al equipo en rebotes [13], con seis asistencias y solo un bal¨®n perdido. Eso es muy importante. Eso dice que no solo es un jugador que impacta en el juego metiendo puntos, sino defendiendo y haciendo mejores a sus compa?eros¡±, explica el preparador catal¨¢n.

El bal¨®n es para Shai Gilgeous-Alexander, faro indiscutible de Canad¨¢ despu¨¦s de la baja de ¨²ltima hora del alero Jamal Murray, que renunci¨® al Mundial tras un largo curso en la NBA coronado con el anillo con los Denver Nuggets. En la Liga estadounidense tambi¨¦n ha brillado este curso la figura de SGA, por primera vez con un hueco en el All Star, como reserva del Oeste. Fue elegido en 2018 por los Hornets, traspasado a los Clippers y un a?o despu¨¦s a Oklahoma. Ah¨ª ha firmado esta temporada la mejor marca anotadora de su carrera, 31,4 puntos por noche que le convirtieron en el m¨¢ximo realizador de la franquicia, adem¨¢s de sumar a la cesta 4,8 rebotes y 5,5 asistencias.

Es tambi¨¦n un seguro de vida en los tiros libres, con un 90,5% de acierto en la competici¨®n estadounidense, y el jugador que m¨¢s lanzamientos de un punto meti¨® en toda la NBA durante la campa?a, 669, por delante de Embiid, Trae Young, Tatum y Doncic. SGA es una m¨¢quina de lanzar. Nadie en la Liga tir¨® m¨¢s veces de dos puntos en el curso pasado que ¨¦l, en 1.213 ocasiones, y solo Embiid y Antetokounmpo celebraron m¨¢s aciertos. N¨²meros de referente que se trasladan a la cuenta corriente con un contrato de 148 millones de d¨®lares por cuatro cursos.

El joven Shai creci¨® viendo desde la grada a Jos¨¦ Manuel Calder¨®n en los Toronto Raptors. Hoy es el cerebro de Canad¨¢, un inteligente lector de espacios y un productor de canastas. Los puntos se le caen de las manos. En febrero le endos¨® 42 a los Rockets, y este Mundial lo abri¨® con una exhibici¨®n de 27 y 13 rebotes que fundi¨® a Francia. SGA es justo el jugador que Espa?a echa de menos, una s¨²per estrella que mueve al equipo pero que es capaz de decidir un partido.

Clasificaci¨®n de los grupos de la segunda fase.

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