La Copa de la alternativa: Unicaja y Valencia retan a Madrid y Barcelona
El conjunto malague?o y el valenciano desaf¨ªan en Gran Canaria el dominio de los dos grandes, que se reparten 14 de los 15 ¨²ltimos t¨ªtulos
En Gran Canaria, jaque al duopolio. La Copa del Rey que este jueves arranca en la isla es un desaf¨ªo al poder establecido. Los dos gigantes del baloncesto espa?ol, Real Madrid y Barcelona, ya no hacen tanta sombra a los aspirantes al trono. La historia est¨¢ a su favor: azulgranas y blancos se han repartido 14 de los 15 ¨²ltimos t¨ªtulos, siete por barba, con la ¨²nica migaja del Unicaja en 2023. Pero una temporada con ...
En Gran Canaria, jaque al duopolio. La Copa del Rey que este jueves arranca en la isla es un desaf¨ªo al poder establecido. Los dos gigantes del baloncesto espa?ol, Real Madrid y Barcelona, ya no hacen tanta sombra a los aspirantes al trono. La historia est¨¢ a su favor: azulgranas y blancos se han repartido 14 de los 15 ¨²ltimos t¨ªtulos, siete por barba, con la ¨²nica migaja del Unicaja en 2023. Pero una temporada con muchas curvas en ambos equipos, los cambios en sus plantillas, el desgaste infinito de la Euroliga y el crecimiento de Unicaja y Valencia cuestionan que este trofeo acabe en las vitrinas habituales. El conjunto malague?o abre ante el Joventut el carnaval (18.30, hora peninsular espa?ola; Movistar) antes de la cita entre Bar?a y La Laguna Tenerife (21.30). El viernes, Real Madrid-Baxi Manresa (18.30) y Dreamland Gran Canaria-Valencia (21.30). Los dos grandes solo pueden cruzarse en la final, aunque rivales armados les cierran el paso.
El Unicaja aterriza en la isla con el viento a favor de dos ¨²ltimas temporadas de ¨¦xito. El Valencia, aupado por los n¨²meros. A Ibon Navarro le funciona el plan. El t¨¦cnico vitoriano ha conducido a los andaluces a cuatro t¨ªtulos en dos a?os, un ciclo in¨¦dito en el Carpena: Copa, Liga de Campeones de la FIBA y, esta misma temporada, la Intercontinental y la Supercopa de Espa?a ganada al Madrid en septiembre. Un p¨®quer de a¨²pa sustentado en la continuidad de un libreto y de un bloque de jugadores.
El Valencia es claramente otro equipo de autor. Es imposible desligar la buena salud naranja del regreso de Pedro Mart¨ªnez al banquillo en el que conquist¨® la liga ACB en 2017 ante el Madrid de Luka Doncic. Hoy es el conjunto m¨¢s anotador entre los ocho coperos (96,3 puntos de media por encuentro), el m¨¢s reboteador (40,9), con el a?adido de las capturas ofensivas (14,5), el que m¨¢s posesiones tiene cada 40 minutos (76,4), el que m¨¢s anota en la pintura (38)¡ En 16 ocasiones esta campa?a entre Liga y Eurocup ha alcanzado o superado los 100 puntos a su favor, un vendaval con el bal¨®n en las manos que incluso pis¨® el primer puesto de la clasificaci¨®n liguera siete a?os despu¨¦s.
Madrid y Bar?a dejan la inc¨®gnita de qu¨¦ cara mostrar¨¢n en la Copa. Los blancos atraviesan su mayor transformaci¨®n en los ¨²ltimos a?os despu¨¦s del adi¨®s de Sergio Rodr¨ªguez y Rudy, y para repartir esfuerzos han subido al barco a mitad de trayecto a Dennis Smith y Bruno Fernando. El equipo de Chus Mateo es l¨ªder en solitario de la ACB (una victoria m¨¢s que Unicaja y Tenerife), pero ha patinado en sus tres ¨²ltimos partidos de la Euroliga, tres visitas a huesos como M¨®naco, Efes y Fenerbah?e. Europa es un potro de tortura con consecuencias evidentes en la competici¨®n dom¨¦stica. Que se lo digan al Baskonia, fuera de la Copa por segundo a?o seguido, y al Barcelona, que en otro curso de ensayo (de Saras Jasikevicius a Roger Grimau y de Grimau a Joan Pe?arroya) sac¨® el billete para Gran Canaria en el ¨²ltimo encuentro de la primera vuelta. No es casual que Unicaja y Valencia tengan mejor color de cara al circular fuera de esa autopista que es la mayor competici¨®n continental.
El Madrid persigue su 30? t¨ªtulo copero. El Bar?a, acercarse al rey con la 28? corona de su palmar¨¦s. El Valencia busca una compa?era para su ¨²nica conquista, en 1998 ante el Joventut. El Gran Canaria lucha contra la maldici¨®n: el Tau en 2002 es el ¨²ltimo anfitri¨®n campe¨®n. Desde que el Baskonia festejara en 2009, solo el Unicaja ha roto el reparto entre los dos grandes. ?Es la hora de la alternativa?
