A m¨¢s talento, mejor f¨²tbol en el Barcelona

Acostumbrado a defender a sus futbolistas y a justificar el juego en partidos dif¨ªciles que acababan 1-0, resultado repetido hasta 11 veces en la pasada Liga, Xavi Hern¨¢ndez ha pasado a presumir de su equipo en el inicio de temporada despu¨¦s de completar dos goleadas por 5-0 ante rivales f¨¢ciles como el Betis y el Amberes. ¡°Hemos mostrado el mejor nivel de juego desde que yo soy entrenador¡±, ...

Acostumbrado a defender a sus futbolistas y a justificar el juego en partidos dif¨ªciles que acababan 1-0, resultado repetido hasta 11 veces en la pasada Liga, Xavi Hern¨¢ndez ha pasado a presumir de su equipo en el inicio de temporada despu¨¦s de completar dos goleadas por 5-0 ante rivales f¨¢ciles como el Betis y el Amberes. ¡°Hemos mostrado el mejor nivel de juego desde que yo soy entrenador¡±, sentenci¨® el t¨¦cnico despu¨¦s del estreno europeo en Montju?c.

Xavi lleg¨® al Bar?a en noviembre de 2021 y desde entonces los movimientos de la plantilla han sido tantos ¡ª18 fichajes y 34 salidas¡ª que solo contin¨²an ocho jugadores: Ter Stegen, I?aki Pe?a, Sergi Roberto, Araujo, De Jong, Pedri, Gavi y Balde, que ayer renov¨® su contrato hasta 2008. Araujo y Pedri fueron dos de los futbolistas capitales para explicar la conquista de la pasada Liga y Supercopa. Ambos est¨¢n ahora lesionados y no han participado del dulce arranque del Barcelona.

El salto de calidad se ha constatado a partir de la titularidad de Jo?o F¨¦lix y Jo?o Cancelo y de la recuperaci¨®n de G¨¹ndogan, tres fichajes del verano junto con I?igo Mart¨ªnez y Oriol Romeu, el ¨²nico por el que se pag¨® un traspaso de 3,4 millones, una cifra tan significativa como la reducci¨®n de la masa salarial en 161 millones hasta situarse en 404. El agente Jorge Mendes y el director deportivo Deco han sido tan decisivos para incorporar a Cancelo y Jo?o F¨¦lix como Xavi para elegir y convencer a G¨¹ndogan.

¡°Nos ha ca¨ªdo del cielo, es superlativo; el juego mejora cada vez que G¨¹ndogan toca la pelota¡±, subraya el entrenador del Bar?a. El alem¨¢n, al igual que Cancelo, proceden del Manchester City de Guardiola, de la misma manera que Romeu se form¨® en la Masia. El v¨ªnculo con la escuela azulgrana explicar¨ªa la r¨¢pida adaptaci¨®n de los tres al equipo de Xavi. Aunque se sab¨ªa de su deseo de jugar en el Barcelona, la sorpresa si acaso ha sido el encaje de Jo?o F¨¦lix, autor de tres goles y dos asistencias ante el Betis y el Amberes.

A partir de la posici¨®n de falso extremo izquierdo, Jo?o F¨¦lix se asocia de fuera hacia dentro con medios y delanteros y remata con efectividad mientras Jo?o Cancelo no solo solucion¨® un d¨¦ficit estructural en el puesto de lateral derecho sino que su onda expansiva le permite jugar de interior y de medio centro junto a Romeu y De Jong. Los portugueses son decisivos para crear situaciones de superioridad en una medular completada por G¨¹ndogan y Gavi.

El excapit¨¢n del City, habitualmente arrimado al ¨¢rea, sobresale en el juego entre l¨ªneas, exquisito en el pase, m¨¢s decisivo todav¨ªa en ausencia de Pedri. El Bar?a ha recuperado una parte del caudal ofensivo perdido sin Messi. La asociaci¨®n G¨¹ndogan-Jo?o F¨¦lix-Cancelo ha permitido tambi¨¦n que Gavi se expresara como el interior que siempre ha sido en lugar de ocupar la banda y ha propiciado que Lewandowski dejara de quejarse por la falta de ocasiones y se reencontrara con el gol: 4.

No solo Lewandowski sino tambi¨¦n Ferran Torres y Raphinha han protagonizado actuaciones interesantes en el inicio del curso 2023-2024. Los fichajes parecen haber tenido un efecto terap¨¦utico sobre algunos futbolistas conocidos y extraviados en el Barcelona. Los cambios han fortalecido igualmente a De Jong, un volante que rompe l¨ªneas con sus conducciones, y permitieron administrar mejor a Lamine Yamal despu¨¦s de su participaci¨®n con la selecci¨®n de Luis de la Fuente.

Hay aumentado el talento y por tanto el equipo tiene inventiva y recursos, m¨¢s alegr¨ªa y gol, mejor¨® en flexibilidad y velocidad y adem¨¢s hay m¨¢s competencia por la titularidad, un factor decisivo para las aspiraciones y un problema para Xavi a la hora de gestionar los egos de una plantilla deseosa de contrastar su crecimiento ante los grandes rivales de la Liga y de Europa. El desaf¨ªo es tener continuidad ante la adversidad y la dificultad despu¨¦s de agradar con el Betis y el Amberes.

¡°No sabemos qu¨¦ ganaremos, pero seguro que nos lo pasaremos mejor¡±, coinciden en el vestuario despu¨¦s de constatar que si se ataca bien se defiende mejor en el caso del Bar?a.

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