El poder de Xavi y la mano de Jorge Mendes

Para despedir el mercado de fichajes y, de paso, celebrar tambi¨¦n las incorporaciones in extremis de Jo?o F¨¦lix y de Jo?o Cancelo, los l¨ªderes de la direcci¨®n deportiva del Barcelona cenaron en La C¨²pula del Garraf, un coqueto restaurante con vistas al mar a 25 minutos en coche de la Ciudad Deportiva Joan Gamper. Estaban, por supuesto, las dos cabezas del proyecto, la que gan¨® y se queda con todo el poder, Deco; y Mateu Alemany, que abandonar¨¢ el Bar?a. No pod¨ªan faltar los directivos responsables, Rafa Yuste (vicepresidente), Joan Soler (f¨²tbol base) y el presidente Joan Laporta. Estaba Alejandro Echeverr¨ªa, excu?ado del presidente, ¨ªntimo de Deco y, seg¨²n varias fuentes consultadas en el club, uno de los hombres m¨¢s poderosos en el Camp Nou, a pesar de que no figura en el organigrama. Y no se perdieron los festejos el agente portugu¨¦s Jorge Mendes y el n¨²cleo duro de su empresa Gestifute. Sin ellos hubiese sido imposible entender el ¨²ltimo d¨ªa de la ventana de fichajes: llegaron F¨¦lix y Cancelo, se fue Fati. Todos representados por el portugu¨¦s. Todos cedidos y sin opci¨®n de compra. Al menos, as¨ª lo inform¨® el Barcelona.

¡°?Qu¨¦ nota le pongo al mercado?¡±, dijo Xavi Hern¨¢ndez; ¡°Siempre pongo un 10. Ya est¨¢is vosotros para poner menos¡±. No miente. El a?o pasado el t¨¦cnico hab¨ªa valorado ¡°de plantill¨®n¡± el equipo que le hab¨ªan dejado Alemany y Jordi Cruyff, por entonces secretario t¨¦cnico, hoy ya lejos del Camp Nou. Desde que lleg¨® al Bar?a, a Xavi le revolucionaron el grupo. De hecho, solo quedan seis jugadores (Ter Stegen, Araujo, Pedri, Roberto, De Jong e I?aki Pe?a) de los 25 que ten¨ªa cuando aterriz¨® en noviembre de 2021. Siete si se tiene en cuenta a Gavi (un 26%). Este mercado el t¨¦cnico perdi¨® a dos jugadores claves para ¨¦l, Demb¨¦l¨¦ y Busquets, pero con salarios demasiado elevados. ¡°Hay sueldos que tienen que desaparecer¡±, hab¨ªa advertido Mateu Alemany en su intento desesperado por rebajar la masa salarial. El Bar?a tambi¨¦n le abri¨® la puerta a Kessi¨¦, Alba, Ansu, Eric y Abde. ¡°La decisi¨®n de Abde, Fati y Eric es cien por cien de ellos¡±, expuso el t¨¦cnico. Adem¨¢s, el club despach¨® a Lenglet e hizo caja con Nico.

En total, el Barcelona vendi¨® por 105 millones y gast¨® solo 3,4 millones en Oriol Romeu, uno de los cinco fichajes junto a Cancelo y F¨¦lix, adem¨¢s de G¨¹ndogan e I?igo Mart¨ªnez. El Bar?a fue el segundo equipo que menos invirti¨® en su plantilla, por detr¨¢s del Athletic que no abri¨® la cartera. N¨²meros muy diferentes a los de antes de la pandemia cuando compr¨® por 298 millones y hasta a los del a?o pasado cuando, despu¨¦s de vender activos (palancas, seg¨²n Laporta) para salvar el negocio ordinario, le dejaron 154 millones a la direcci¨®n deportiva para fichajes (Lewandowski, Kound¨¦ y Raphinha). ¡°Hemos podido gastar muy poquito. Se ha trabajado de forma excelente. Los timmings han sido dif¨ªciles. Ha habido momentos de tensi¨®n. Es un mercado muy bueno para nosotros, pero ahora lo tenemos que demostrar¡±, sostuvo el preparador azulgrana.

Deco por Mateu

Despu¨¦s de ganar la Liga, Xavi estaba seguro de que hab¨ªa ganado poder en la Ciudad Deportiva. El t¨¦cnico estaba a gusto con el t¨¢ndem que formaba junto a Cruyff y Alemany. Pero Laporta y Echeverr¨ªa ten¨ªan otros planes: quer¨ªa a Deco, que en su etapa como futbolista hab¨ªa estado bajo la tutela de Jorge Mendes. Xavi sali¨® vencedor en varias batallas, se libr¨® de que le colocaran a R¨²ben Neves y a Fresneda, pero no pudo evitar ni la salida de su ojito derecho Demb¨¦l¨¦ (el jugador se quiso marchar) ni la llegada de Jo?o F¨¦lix. ¡°Estamos en una situaci¨®n econ¨®mica y de fair play dif¨ªcil¡±, subray¨® Xavi. La mano de Jorge Mendes, para lo bueno y para lo malo, este mercado salvador de un Barcelona que no logra reflotar las cuentas. Y ya pasaron dos a?os y medio desde que Laporta tom¨® el mando en el Bar?a.

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