Foden sube al olimpo del Manchester City

Hay d¨ªas en los que todo se cruza y no hay manera de enderezarse. Salvo que los argumentos para levantar un equipo sean s¨®lidos. Al Manchester City todo lo que le pudo salir mal le sal¨ªa peor en el derbi contra el alica¨ªdo United, que ech¨® a volar de manera inesperada en el feudo de su vecino. El campe¨®n buscaba explicaciones, pero tambi¨¦n ten¨ªa derecho a expresar un lamento porque empujaba y empujaba en pos de un triunfo al que lleg¨® (3-1) a trav¨¦s de tanto esfuerzo que le supo mejor que la mayor de las goleadas y que ...

Hay d¨ªas en los que todo se cruza y no hay manera de enderezarse. Salvo que los argumentos para levantar un equipo sean s¨®lidos. Al Manchester City todo lo que le pudo salir mal le sal¨ªa peor en el derbi contra el alica¨ªdo United, que ech¨® a volar de manera inesperada en el feudo de su vecino. El campe¨®n buscaba explicaciones, pero tambi¨¦n ten¨ªa derecho a expresar un lamento porque empujaba y empujaba en pos de un triunfo al que lleg¨® (3-1) a trav¨¦s de tanto esfuerzo que le supo mejor que la mayor de las goleadas y que le deja un punto tras el Liverpool en el inicio de tiempo exigente porque el calendario le depara de manera consecutiva cruces contra el l¨ªder y los otros dos opositores al t¨ªtulo, el Arsenal y el Aston Villa.

Todo se le entramp¨® al City desde un inicio electrizante que dinamit¨® Rashford con un disparo que entr¨® con estr¨¦pito por la escuadra de la meta defendida por Ederson. Fueron ocho minutos fren¨¦ticos, de intensa presi¨®n local, de sobreexcitaci¨®n local y estrecheces visitantes. La constataci¨®n tambi¨¦n de que nada es previsible en el f¨²tbol porque mientras la estad¨ªstica vomitaba la superioridad del City apareci¨® Rashford de la nada, se carg¨® los algoritmos y le entreg¨® a su rival un pasaporte a la precipitaci¨®n.

El Manchester City se organiz¨® en torno al plan habitual: junt¨® hombres en campo contrario para buscar combinaciones y desmarques en espacios reducidos. Agobi¨® porque supo dar un paso adelante cada vez que perd¨ªa la pelota y sufri¨® cuando lleg¨® tarde para darlo y tuvo que correr hacia atr¨¢s. As¨ª le marc¨® Rashford.

A¨²n lejos de la mejor versi¨®n de muchos de sus hombres domin¨® el City, que top¨® con el imprevisible guardameta Onana, que esta vez fue un valladar para sacarle un mano a mano a Foden o frustrar un intento de Rodri desde la frontal. Se sostuvo el Manchester United en su meta y en el trabajo colectivo, pero tambi¨¦n en la falta de punter¨ªa del City, evidenciada por Haaland, tan desconectado de sus compa?eros que cuando tuvo el gol delante, a dos metros de una porter¨ªa vac¨ªa envi¨® la pelota por encima del larguero. El astro noruego, que llegaba a la cita tras marcarle cinco veces al Luton en partido de Copa, pas¨® de puntillas por el partido hasta que se redimi¨® con un gol sobre la hora.

Porque quien decidi¨® fue Phil Foden, que aclar¨® el panorama para el City cuando, tras el descanso, encontr¨® la misma telara?a a la que hab¨ªa apuntado Rashford una hora antes. As¨ª que con el empate, el United cav¨® una trinchera a¨²n m¨¢s profunda. Guardiola sacrific¨® al an¨¢rquico Doku y recurri¨® a Juli¨¢n ?lvarez para engrasar el f¨²tbol de su equipo por dentro. Por ah¨ª lleg¨® el triunfo. Un argentino y un ingl¨¦s se entendieron en una baldosa para darle un nuevo derbi al City, el s¨¦ptimo de los nueve ¨²ltimos. Y Foden, autor de dos goles, se consolid¨® entre ol¨¦s con acento de las Islas y ante la mirada del esc¨¦ptico seleccionador Gareth Southgate como el jugador ingl¨¦s m¨¢s determinante de la Premier.

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