Salom¨®n Rond¨®n, delantero del Pachuca: ¡°El boxeo me ha ayudado a moverme mejor en el campo¡±

Toda la carrera deportiva de Salom¨®n Rond¨®n (Caracas, 35 a?os) se concentra en el termo de agua que usa para prepararse el mate. Ah¨ª tiene las pegatinas de cada club por el que pas¨®. Desde Las Palmas, su primer equipo en Europa; y el M¨¢laga, con quien alcanz¨® la Champions; a su actual Pachuca mexicano, rival del Madrid en la final de la Copa Intercontinental de este mi¨¦rcoles en Doha (18.00, Telecinco). ¡°Estoy en mi mejor momento¡±, proclama al otro lado de una videollamada...

Toda la carrera deportiva de Salom¨®n Rond¨®n (Caracas, 35 a?os) se concentra en el termo de agua que usa para prepararse el mate. Ah¨ª tiene las pegatinas de cada club por el que pas¨®. Desde Las Palmas, su primer equipo en Europa; y el M¨¢laga, con quien alcanz¨® la Champions; a su actual Pachuca mexicano, rival del Madrid en la final de la Copa Intercontinental de este mi¨¦rcoles en Doha (18.00, Telecinco). ¡°Estoy en mi mejor momento¡±, proclama al otro lado de una videollamada entre sorbito y sorbito. ¡°Y no me sorprende, me cuido bastante. Ahora llevo justo dos a?os sin parar. Hice 2023 entero con River Plate, llegu¨¦ un 29 de diciembre al Pachuca, pas¨¦ A?o Nuevo en el hotel y hasta hoy¡±, afirma el venezolano.

A la cita con los blancos se clasific¨® tras superar en una tanda de penaltis l¨ªmite al Al-Ahly egipcio, en la que ¨¦l fall¨® el primero. ¡°Nunca bajamos los brazos y supimos tener la calma necesaria¡±, celebra el MVP del Pachuca campe¨®n de la Champions de la Concacaf (Norteam¨¦rica, Centroam¨¦rica y Caribe). En la fase de eliminatorias, ¨¦l anot¨® nueve tantos y en todo 2024 suma 26.

Quiz¨¢ toda su vida habr¨ªa sido diferente si su padre le hubiera dado la raz¨®n sin m¨¢s en una cena en casa cuando ¨¦l ten¨ªa 14 a?os. ¡°Le dije a mi pap¨¢ que no quer¨ªa jugar m¨¢s al f¨²tbol porque me hab¨ªa enamorado del baloncesto gracias a Michael Jordan. Me respondi¨® que llevaba mucho tiempo para dejarlo de una manera tan repentina. Tuvo toda la raz¨®n y le hice caso, aunque lo sigo practicando en mis ratos libres. Soy base y me desconecta bastante¡±, explica el atacante, que lleva el 23 por el mito de los Bulls.

El boxeo tampoco lo ha abandonado y en el ring, asegura, se encuentra una de sus armas como goleador. ¡°Cuando juegas de espaldas siendo tan alto (1,90), el boxeo te ayuda a ganar unos segundos gracias a los movimientos de pie. Los defensas te agarran y t¨² intentas zafarte. Lo practico siempre que puedo. En M¨¢laga tengo sacos de boxeo¡±, apunta. ¡°Siempre me llam¨® la atenci¨®n que una persona se subiese ah¨ª para que le caigan a golpes durante 12 o 15 round de tres minutos, y como entrenamiento f¨ªsico es incre¨ªble. No te da tiempo ni a respirar¡±, exclama este corpach¨®n, que fue incluido entre los 21 delanteros nominados a los Premios The Best.

Rafa Ben¨ªtez me ense?¨® que un nueve deb¨ªa moverse para crear espacios

El Insular de Las Palmas y el exitoso M¨¢laga de Manuel Pellegrini fueron su puerta de entrada a la ¨¦lite, pero se aburri¨® del buen tiempo y en La Rosaleda tambi¨¦n necesitaban ingresar, as¨ª que se march¨® al fr¨ªo ruso en 2012. Al Rubin Kazan y luego al Z¨¦nit, aunque donde m¨¢s le encogi¨® la temperatura fue en Newcastle. All¨ª, en medio del viento y la humedad del norte de Inglaterra, Rafa Ben¨ªtez le abri¨® los ojos en 2018. ¡°Me ense?¨® que un nueve no ten¨ªa que ser solo un delantero est¨¢tico esperando la pelota, sino que tambi¨¦n deb¨ªa moverse para crear espacios. Esa temporada hice una buena dupla con Ayoze P¨¦rez, y termin¨¦ con 12 goles y siete asistencias. Es raro que un nueve haga siete asistencias. Era un delantero f¨ªsico, t¨ªpico de la Premier, pero con movilidad¡±, destaca el venezolano.

¡°El f¨²tbol ha mutado much¨ªsimo¡±, analiza el atacante, que lleg¨® a Espa?a en 2008. ¡°Hoy el delantero tiene otro rol, se sacrifica m¨¢s. A m¨ª lo que m¨¢s me ha costado es presionar la salida de bal¨®n. Antes no se ve¨ªa una presi¨®n tan intensa del medio del campo hacia adelante, pero uno tiene que evolucionar. Es lo que me ha tocado, aunque no he perdido mi esencia. Te empapas de los jugadores a tu alrededor sin perder la rudeza y brusquedad del t¨ªpico nueve. Mi trabajo siempre ha sido referenciar a los centrales, jugar de espaldas al arco y crear espacios¡±, explica Rond¨®n, que ya piensa en ser entrenador. ¡°A los delanteros les pedir¨¦ que presionen, por supuesto. Ellos tienen que venir con ese chip. Lo ven en este f¨²tbol, yo no lo ve¨ªa. Ni lo vi ni lo practiqu¨¦ en infantiles¡±, puntualiza.

Vinicius no es de mi total agrado porque hace cosas que no me parecen correctas

Antes de eso, apura tambi¨¦n su ¨²ltima opci¨®n de disputar un Mundial con Venezuela, con la que acumula 45 tantos en 115 choques. Su selecci¨®n nunca se ha clasificado. Ahora son octavos de diez, a un punto de la s¨¦ptima plaza de Bolivia, que da acceso al playoff. ¡°Son las eliminatorias m¨¢s complicadas porque hay elementos m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol. Tenemos la altura de Bolivia, que antes se jugaba a 3.100 metros y ahora a 4.200. Est¨¢ el calor de Barranquillas, que te provoca una deshidrataci¨®n severa. En Venezuela jugamos contra Argentina en un campo lleno de agua porque llovi¨®, y luego te vas al invierno de Argentina, Chile o Uruguay¡±, detalla Rond¨®n.

En los duelos con Brasil se ha cruzado dos veces con Vinicius, rival en Doha y tambi¨¦n el pr¨®ximo verano en el Mundial de Clubes, ya que el Pachuca comparte grupo con los blancos. ¡°Sinceramente, no es de mi total agrado porque hace cosas que no me parecen correctas, pero tiene unas cualidades impresionantes despu¨¦s de que la gente se burlara de ¨¦l. Que no haya ganado el Bal¨®n de Oro no disminuye su carrera. De todas formas, yo me enfrent¨¦ m¨¢s veces a Neymar, a quien ve¨ªa m¨¢s ganador de este premio por c¨®mo encandil¨® a todos¡±, concluye Rond¨®n en la previa de la final de la Intercontinental.