Natalia Arroyo firma como entrenadora del Aston Villa tras su buena etapa en la Real Sociedad

Natalia Arroyo, que dej¨® el banquillo de la Real Sociedad el pasado verano tras llevar en mayo al equipo txuri urdin a la final de la Copa de la Reina, ha fichado por el Aston Villa, el octavo clasificado de la Women¡¯s Super League inglesa. La t¨¦cnica hab¨ªa tenido varias ofertas estos ¨²ltimos meses pero las hab¨ªa descartado en busca de un proyecto que de verdad la llenase. Ha elegido finalmente al club de Birmingham, ...

Natalia Arroyo, que dej¨® el banquillo de la Real Sociedad el pasado verano tras llevar en mayo al equipo txuri urdin a la final de la Copa de la Reina, ha fichado por el Aston Villa, el octavo clasificado de la Women¡¯s Super League inglesa. La t¨¦cnica hab¨ªa tenido varias ofertas estos ¨²ltimos meses pero las hab¨ªa descartado en busca de un proyecto que de verdad la llenase. Ha elegido finalmente al club de Birmingham, cuya direcci¨®n futbol¨ªstica est¨¢ liderada por Monchi. Con 38 a?os, ser¨¢ la primera vez que la catalana trabaje fuera de Espa?a. Se va a la liga m¨¢s potente de Europa por presupuesto para tratar de cambiarle la cara a un equipo que esta temporada solo ha ganado dos de los 11 partidos que ha disputado hasta ahora en el torneo. Sus dos primeros encuentros son un dolor de muelas: debutar¨¢ en casa este pr¨®ximo s¨¢bado ante el Manchester City ¡ª4? clasificado y en cuartos de Champions¡ª y despu¨¦s recibir¨¢ el 2 de febrero al Chelsea, el l¨ªder indiscutible de la competici¨®n con 31 puntos de 33 posibles.

Arroyo se form¨® como futbolista en las categor¨ªas inferiores del Barcelona ¡ªsufri¨® varias lesiones y colg¨® las botas a los 22 a?os despu¨¦s de jugar en Primera en el Espanyol¡ª y es tambi¨¦n periodista ¡ªse licenci¨® en Comunicaci¨®n Audiovisual¡ª. Desde principios de septiembre escrib¨ªa una columna semanal en EL PA?S, una colaboraci¨®n que termina ma?ana con la publicaci¨®n del que ser¨¢ su ¨²ltimo art¨ªculo ¡ªal menos por el momento¡ª en esta secci¨®n.

La t¨¦cnica catalana ¡ªnaci¨® en el municipio barcelon¨¦s de Esplugas de Llobregat¡ª sali¨® de la Real el pasado junio por decisi¨®n propia tras aterrizar en Donostia en el verano de 2020. Hasta ese a?o hab¨ªa trabajado en el diario Ara y colaborado en retransmisiones en la Cadena SER y Gol Televisi¨®n, medios en los que ejerc¨ªa de analista. Tambi¨¦n hab¨ªa estado en la Real Federaci¨®n Catalana de F¨²tbol, en donde lleg¨® a ser seleccionadora femenina de la absoluta en 2014. La Real Sociedad le dio la oportunidad de estrenarse por primera vez en un banquillo profesional tras labrarse una reputaci¨®n como comentarista y despu¨¦s de su paso por la federaci¨®n auton¨®mica.

Arroyo consigui¨® sobre todo tres hitos con el club txuri urdin. El primero de ellos en el curso 2021-2022, cuando clasific¨® al equipo para la Champions tras un hist¨®rico segundo puesto en Liga en su ¨²nica aventura en Europa. Ese subcampeonato le dio la temporada siguiente la oportunidad de disputar la Supercopa, en la que elimin¨® al Sporting de Huelva en semifinales y cay¨® ante el todopoderoso Barcelona en la lucha por el t¨ªtulo. Un a?o m¨¢s tarde fue cuando consigui¨® meter a las donostiarras en la final de la Copa de la Reina, en donde el Bar?a, el equipo que domina con pu?o de hierro el f¨²tbol jugado por mujeres en Espa?a, frustr¨® otra vez m¨¢s el sue?o de que la Real levantara el segundo t¨ªtulo de su historia tras la Copa lograda en 2019. Lo hizo, adem¨¢s, con una goleada escandalosa (8-0) que reflej¨® la diferencia de nivel que hay entre el primer club del pa¨ªs que apost¨® por profesionalizar el femenino y el resto de equipos.

El buen desempe?o de Arroyo en sus cuatro temporadas en la Real lleg¨® a suscitar el inter¨¦s del propio Barcelona. El club azulgrana sonde¨® a la entrenadora despu¨¦s de que el gallego Jonatan Gir¨¢ldez anunciase a finales de 2023 que dejar¨ªa la direcci¨®n t¨¦cnica del equipo a final de curso. ¡°Me llam¨® el Bar?a, pero la prioridad era la continuidad, y yo pod¨ªa ser un giro de guion¡±, cont¨® Arroyo el pasado febrero a los micros de la Cadena SER. Finalmente, la entidad apost¨® por Pere Romeu, que hab¨ªa formado parte de staff de Gir¨¢ldez.

La llegada de la entrenadora catalana al equipo de Birmingham supone un paso m¨¢s en la espa?olizaci¨®n del club cuya direcci¨®n futbol¨ªstica asumi¨® Monchi en el verano de 2023, cuando rescindi¨® su contrato con el Sevilla despu¨¦s de que el Aston Villa pagara tres millones de euros por su fichaje. ¡°Estamos encantados de poder dar la bienvenida a Natalia a nuestro club de f¨²tbol. Nos impresion¨® con su pasi¨®n por el f¨²tbol y su forma de entrenar. Creemos que tiene todas las herramientas necesarias para triunfar en el Aston Villa¡±, ha dicho el propio Monchi, seg¨²n recoge un comunicado de la entidad. El equipo masculino, en el que milita el central Pau Torres, est¨¢ dirigido desde octubre de 2022 por el guipuzcoano Unai Emery.