El gran¨ªtico Carre?o se postula a las medallas

El ¨²ltimo rev¨¦s de Daniil Medvedev marca el cruce de caminos. El ruso, al que le llevan mil demonios, estrella la raqueta contra el asfalto hasta tres veces y despu¨¦s, al ver que la herramienta todav¨ªa sobrevive, la recoge y la env¨ªa hasta el segundo grader¨ªo de la pista. En paralelo, Pablo Carre?o festeja: 6-2 y 7-6(5) a su favor. El asturiano, de 30 a?os y ¨²nico superviviente espa?ol en la competici¨®n de tenis, esprinta y se ab...

El ¨²ltimo rev¨¦s de Daniil Medvedev marca el cruce de caminos. El ruso, al que le llevan mil demonios, estrella la raqueta contra el asfalto hasta tres veces y despu¨¦s, al ver que la herramienta todav¨ªa sobrevive, la recoge y la env¨ªa hasta el segundo grader¨ªo de la pista. En paralelo, Pablo Carre?o festeja: 6-2 y 7-6(5) a su favor. El asturiano, de 30 a?os y ¨²nico superviviente espa?ol en la competici¨®n de tenis, esprinta y se abraza a quienes le observan y apoyan desde el banquillo porque hay motivos, y de los buenos: este viernes (8.00, TVE y Eurosport) pugnar¨¢ en las semifinales con otro gigant¨®n ruso, Karen Khachanov, por lograr una medalla y el que significar¨ªa el mayor ¨¦xito de su carrera en solitario.

Ha sido una exhibici¨®n, la recopilaci¨®n de sus mejores atributos. De la primera a la ¨²ltima bola, el gijon¨¦s ha ido estrangulando an¨ªmicamente a Medvedev, que nada m¨¢s ceder el primer break ya maldec¨ªa y protestaba, m¨¢s pendiente de la chicharrina y de su banquillo que otra cosa. Atrapado mentalmente. Ven¨ªa caliente del d¨ªa anterior, cuando se quej¨® de que no pod¨ªa respirar y de que se le bloqueaba el diafragma. Pero esta vez, la que le ha oprimido ha sido la asfixiante propuesta de Carre?o, un muro de principio a fin, recto en los intercambios y valiente a la hora de cerrar el partido en el tie-break. Sin fisuras, puro granito. A ¨¦l se le tiene que ganar. Desde hace tiempo, nunca regala nada.

¡°Sencillamente, ha sido mejor que yo¡±, reconoce con elegancia Medvedev en la zona mixta, ya templado. ¡°El tenis que ha hecho hoy ha sido fant¨¢stico. Creo que si jugase siempre a este nivel podr¨ªa ganar grandes torneos, as¨ª que no entiendo por qu¨¦ no lo hace habitualmente¡±, prosigue el dos del mundo, que tras ceder el primer parcial se ha ido al vestuario para liberar los demonios y se ha demorado casi un cuarto de hora. ¡°Hidr¨¢tate, Pablo, hidr¨¢tate¡±, le aconsejaba al espa?ol su preparador, Samuel L¨®pez. ¡°Ojal¨¢ pudiera jugar siempre as¨ª¡±, recoge el protagonista el guante, orgulloso de lo hecho hasta ahora pero contenido: el duelo contra Khachanov se juega desde ya.

El 25? del mundo ha reducido a Hugo Humbert (7-6(4), 4-6 y 6-3) y asistir¨¢ con el ca?¨®n que porta en el brazo derecho, sabedor, en todo caso, de que en los precedentes el hist¨®rico est¨¢ en su contra (2-3). ¡°Ahora lo importante es recuperar bien¡±, subraya Carre?o, al que los veranos le sientan mejor que bien. Ah¨ª est¨¢n las dos semifinales que ha firmado en el US Open (2017 y 2020) y hoy los felices d¨ªas ol¨ªmpicos en su primera participaci¨®n en unos Juegos. ¡°He so?ado toda la vida con esto¡±, zanja con la idea de irse r¨¢pido al vestuario (ha resuelto en 1h 34m) para recuperar la musculatura y dirigirse al hotel. Al d¨ªa siguiente abrir¨¢ turno, as¨ª que no hay tiempo que perder.

El precedente individual, Nadal en 2008

No es casual lo que sucede. A las puertas de Tokio, el espa?ol obtuvo en Hamburgo el laurel m¨¢s valioso de su carrera en t¨¦rminos individuales, el m¨¢s importante de sus cinco t¨ªtulos profesionales. ¡°Tengo buenas sensaciones, he llegado bien aqu¨ª¡±, advert¨ªa. Y los hechos constatan. En direcci¨®n a las semifinales, tres triunfos contra tipos duros como Sandgren, Cilic o Koepfer, y este jueves una muesca de oro que a?adir a su revolver contra el rudo Medvedev. Todo bajo un examen de resiliencia y tenis al l¨ªmite, aunque esta vez el ¨¦xito llega entrada la noche, cuando el agobio sigue apretando, pero unas d¨¦cimas por debajo. La meteorolog¨ªa de Tokio no hace concesiones.

Carre?o tiene a tiro una medalla, algo que el tenis espa?ol a?ora en la modalidad individual desde que Rafael Nadal engarzara el oro en Pek¨ªn 2008; y hay que retroceder hasta 1996 para dar con las anteriores, registradas bajo la firma de Arantxa S¨¢nchez Vicario y Sergi Bruguera. No obstante, Marc L¨®pez y el propio Nadal se coronaron en el dobles de 2016, y en 2008 lo hicieron Vivi Ruano y Anabel Medina como pareja. En total, Espa?a suma 12 preseas en los Juegos Ol¨ªmpicos. ¡°Quedamos cuatro y solo hay tres medallas, as¨ª que necesito un pasito m¨¢s para conseguirla. El trabajo est¨¢ saliendo muy bien y estoy dando todo lo que tengo dentro¡±, remata el asturiano.

En el otro cruce de semifinales, asomar¨¢ inmenso Novak Djokovic, que encadena 22 victorias consecutivas ¨C6-2 y 6-0 frente a Kei Nishikori en esta ¨²ltima¨C y se batir¨¢ con el alem¨¢n Alexander Zverev, superior a J¨¦r¨¦my Chardy (6-1 y 6-2). El n¨²mero uno atrap¨® su ¨²nica medalla, de bronce, en 2008.

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