Los incansables Jordi Xammar y Nico Rodr¨ªguez, bronce en vela en el 470

Jordi Xammar y Nico Rodr¨ªguez han conseguido este mi¨¦rcoles la segunda medalla para la vela espa?ola en los Juegos de Tokio: bronce en la clase 470, despu¨¦s del tambi¨¦n bronce de Joan Cardona en Finn. Llegaban a la Medal Race a cuatro puntos de la pareja sueca formada por Anton Dahlberg y Fredrik Bergstrom (que finalmente fue plata); el oro era misi¨®n imposible, demasiada la diferencia con los australianos Mathew Belcher y Will Ryan. Lo celebraron los espa?oles pegando saltos en el barco, al que dieron la vuelta para acabar subidos al casco. Fue tanta la adrenalina, tanta la emoci¨®n, tanta la presi¨®n, que media hora despu¨¦s de terminar la regata, a Xammar segu¨ªan tembl¨¢ndole las manos en la zona mixta; todav¨ªa estaba en estado de trance, no se acordaba siquiera haberse subido al casco de la embarcaci¨®n.

¡°Es que llevo so?ando con una medalla desde que soy ni?o, llevo toda la vida esperando un d¨ªa como el de hoy, empiezas a navegar y sue?as con ir a unos Juegos Ol¨ªmpicos y en el mejor de los sue?os sue?as con ganar una medalla ol¨ªmpica. Estar aqu¨ª hoy, haber sido capaz de cumplir el mejor de los sue?os es algo especial. Esta ma?ana me estaba lavando los dientes y sab¨ªa que quiz¨¢s hoy estaba en frente de una oportunidad ¨²nica y me he dicho a m¨ª mismo: hazlo como quieras pero vuelve con una medalla¡±, cuenta Xammar sin parar de darle vueltas a la botella de agua que tiene entre las manos. Nico Rodr¨ªguez, a su lado, parece un budista de lo tranquilo que est¨¢. Se compensan, se compenetran y se acoplan tan bien en el barco por eso; Xammar, catal¨¢n de 27 a?os, es puro nervio; Rodr¨ªguez, gallego de 30, es el que le templa. Y dice que van a caer unas cuantas mariscadas en cuanto vuelva a casa. ¡°Las que hagan falta; y un arroz con bogavante con mi madre y cervezas¡±. La de este mi¨¦rcoles era su despedida de la clase 470; en los Juegos de Par¨ªs 2024 est¨¢ modalidad ser¨¢ solo mixta.

Los m¨¢s regulares de este ciclo ol¨ªmpico ¡ªhan subido al podio de todos los Mundiales y Europeos disputados desde 2017¡ª dicen que la presi¨®n de estas semanas ha sido brutal. ¡°Me he quedado impresionado. Yo fui a los Juegos de R¨ªo (fue duod¨¦cimo en 470 con otro compa?ero) y pensaba que haber ido a R¨ªo me ayudar¨ªa a afrontar Tokio, sin duda me ha servido, pero la presi¨®n que se siente cuando vienes a unos Juegos con opciones de medalla es algo que no se puede explicar. Hay que estar muy concentrado y no darle muchas vueltas a la cabeza¡±, explica Xammar. Y m¨¢s despu¨¦s de haber visto c¨®mo sus compa?eros del 49er ¨DTamara Echegoyen y Paula Barcel¨® en el femenino y Diego Bot¨ªn y Iago L¨®pez Marra en el masculino¡ª llegaron a la Medal Race con opciones de medalla y en posici¨®n de medalla y terminaron cuartos. Y de hecho le preguntan si tuvieron miedo de perderla ellos tambi¨¦n. ?Miedo de perder la medalla? ¡°Sab¨ªamos que ¨ªbamos a tener que sufrir hasta la ¨²ltima regata y hasta el ¨²ltimo metro. Lo trabajamos con la psic¨®loga para estar mentalizados con eso, con que ¨ªbamos a sufrir y que hab¨ªa que luchar hasta el final. Ha sido clave, porque la presi¨®n ah¨ª dentro te estruja y tienes que estar concentrado en tu trabajo para aislarte de todo¡±, contesta Xammar.

Fotogaler¨ªa: Las im¨¢genes de la duod¨¦cima jornada de los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio 2020

Llevaban los dos dibujada la presi¨®n en la cara a las 12.30, dos horas antes de la salida, cuando pasaron por zona mixta ¡ªen la vela funciona as¨ª, atienden a los medios tambi¨¦n antes¡ª con los chalecos de hielo puestos para mantener la temperatura corporal a un nivel normal para que la cabeza est¨¦ despejada y reaccione en los momentos de m¨¢ximo estr¨¦s de la regata. Y chocaba ver a Xammar con la cara desencajada, ¨¦l siempre tan dicharachero. Tienen la cara quemada por el sol que pega fuerte, 30 grados, humedad el 79% y sensaci¨®n t¨¦rmica de 39.

¡°A y 45 ten¨¦is que estar en la sala de prensa¡±, le dec¨ªa una voluntaria a Nico. ?Pero qu¨¦ hora es ahora? ¡°Las 16.15¡±. ¡°Mujer, falta media hora. Don¡¯t worry. We are spanish [no te preocupes, somos espa?oles]¡±. Y la voluntaria casi cortocircuita mientas observa a Rodr¨ªguez romper el cord¨®n de las vallas para ir a hacerse unas fotos y a saludar algunos periodistas. Llegaron sin problemas ambos a la rueda de prensa.

El 470 es una de las clases m¨¢s t¨¦cnicas de la vela. As¨ª lo explica el regatista catal¨¢n: ¡°Es un barco muy complejo, en la puesta a punto tienes infinidad de variables, entre ellas que el dise?o de las velas es libre. Planea con viento y no planea con poco viento. Este punto medio entre planeo y no planeo es muy cr¨ªtico, si t¨² eres capaz, con tu t¨¦cnica y tu puesta a punto, de hacer saltar el barco antes que los dem¨¢s al planeo, tienes mucho ganado¡±. Rodr¨ªguez, licenciado en Odontolog¨ªa y Xammar, inscrito en Econ¨®micas, llevan navegando juntos desde 2016, desde despu¨¦s de los Juegos de R¨ªo. Nico se tuvo que poner las pilas, seg¨²n dice, para recuperar la distancia a nivel t¨¦cnico y el d¨¦ficit y las carencias que ten¨ªa con respecto a Jordi.

Empezaron en el Optmist (vela ligera) como la mayor¨ªa de los regatistas. Rodr¨ªguez cuenta que si est¨¢ aqu¨ª ahora es, en parte, por lo bien que se lo pasaba de peque?o. ¡°En el club hice un grupo de amigos brutal que todav¨ªa conservo y de ah¨ª empiezas a meterte en una din¨¢mica que, sin comerlo ni beberlo, vas creciendo y empiezas a marcarte unos objetivos y de repente empiezas a competir m¨¢s en serio¡±.

Objetivos que parecen imposibles

Y Xammar dice que lo que m¨¢s le gusta es la competici¨®n, perseguir objetivos que parecen imposibles. Su padre, que igual que la madre ven¨ªa del mundo del deporte, del motociclismo, no quer¨ªa que Jordi diera el paso precisamente por eso, por lo dura que es la competici¨®n. ¡°Yo me recuerdo con 14 a?os ya contando c¨®mo me cuadraban de timing los Juegos de R¨ªo y de Tokio. Yo m¨¢s que clasificar para 2016, le dec¨ªa a mis padres: me gustar¨ªa enfocar los de 2020. Parec¨ªa imposible, lo que m¨¢s me atrae es eso, perseguir objetivos que parecen imposibles. Y si¡­¡±. Y si¡­ ese s¨ª lleg¨® este mi¨¦rcoles en el que se cumpli¨® la promesa que se hab¨ªa hecho en el espejo lav¨¢ndose los dientes.

Atr¨¢s quedan las horas de briefings ¡ªlas reuniones t¨¦cnicas despu¨¦s de cada regata de entrenamiento¡ª, las horas con el meteor¨®logo para intentar estudiar los vientos de la Bah¨ªa de Enoshima, las horas de gimnasio, los d¨ªas (250 al a?o) fuera de casa. Ambiciosos y trabajadores incansables, dicen que en lo que m¨¢s han mejorado en este ciclo ol¨ªmpico es en subir el list¨®n de la exigencia hasta l¨ªmites que no pensaban poder alcanzar. As¨ª lo cuenta Xammar: ¡°Lo que m¨¢s hemos hecho ha sido entender que en este mundo te arremangas y empiezas a trabajar no stop. Tienes que parar cuando digas: vale, ahora para seguir trabajando, lo mejor que puedo hacer es descansar. Te lo pide la cabeza, el cerebro¡±.

Y le hace eco Nico: ¡°Trabajar de verdad no son las dos horas que vas al agua, es exprimirte la cabeza, buscar m¨¢s all¨¢ y m¨¢s all¨¢. Lo que nos hemos dado cuenta es de que al principio del ciclo ol¨ªmpico naveg¨¢bamos cinco d¨ªas y era como: uffff, necesitamos un d¨ªa de descanso. El periodo de llegar a ese punto de cansancio mental lo alargamos tanto que llegamos a meter tandas de 20 d¨ªas. Llegas cansado, pero aguantas, y eso tambi¨¦n se trabaja¡±. La de este mi¨¦rcoles es la medalla ol¨ªmpica n¨²mero 21 en la historia de la vela espa?ola.

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