La federaci¨®n holandesa apoya en los Juegos a un jugador de voleibol playa que viol¨® a una ni?a de 12 a?os

Steven van de Velde, de 29 a?os, es una de las estrellas de voleibol playa masculino de Pa¨ªses Bajos y tiene previsto debutar en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs este 28 de julio. Es la oportunidad de su vida deportiva, pero hace una d¨¦cada fue condenado a cuatro a?os de c¨¢rcel en Reino Unido por violaci¨®n. Mantuvo relaciones sexuales con una ni?a de 12 a?os, un delito que la justicia neerlandesa consider¨® abuso de menores. Estuvo 13 meses en la c¨¢rcel y cuenta hoy con el apoyo del Comit¨¦ Ol¨ªmpico neerland¨¦s, que lo considera rehabilitado. Por el contrario, varias organizaciones de v¨ªctimas de violencia sexual en el deporte han pedido que el atleta sea rechazado.

El caso de Van de Velde es abordado de distinta manera dentro y fuera de Pa¨ªses Bajos. Al menos por el momento. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico neerland¨¦s ha lamentado en un comunicado ¡°el impacto de esta nueva atenci¨®n imprevista sobre cualquier persona que est¨¦ luchando con traumas causados por delitos sexuales y comportamientos transgresores¡±, y ha tomado medidas para evitar sobresaltos durante los Juegos. Entre otras cosas, y a petici¨®n del propio deportista, este permanecer¨¢ en un alojamiento alternativo a la villa ol¨ªmpica. Tampoco hablar¨¢ con la prensa durante su estancia en Par¨ªs.

Para tres organizaciones de apoyo a v¨ªctimas de abusos sexuales en el deporte, su presencia en la competici¨®n vulnera los valores centrales del olimpismo. Los portavoces de Sport & Rights Alliance (una asociaci¨®n global), Kyniska Advocay (Reino Unido) y The Army of Survivors (Estados Unidos), han pedido al Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), que proh¨ªba la participaci¨®n del atleta. ¡°No estamos en contra de que el deporte desempe?e un papel en la rehabilitaci¨®n de los perpetradores. Simplemente, no creemos que el recinto deportivo m¨¢s prestigioso del mundo sea adecuado para eso¡±, afirman en un comunicado en poder del rotativo neerland¨¦s Trouw.

Steven van de Velde ha contado este julio a la televisi¨®n p¨²blica de su pa¨ªs, NOS, lo que hizo a los 19 a?os. Lo califica del ¡°mayor error¡± de su vida. ¡°No lo puedo cambiar y vuelve a surgir en estas circunstancias¡±, dice, al tiempo que asegura comprender el revuelo. En 2014 conoci¨® a una chica brit¨¢nica a trav¨¦s de Facebook y empezaron a hablar. Al principio ella le dijo que ten¨ªa 16 a?os. Cuando supo que ten¨ªa 12 a?os, ¨¦l cort¨® la comunicaci¨®n. Tiempo despu¨¦s, sin embargo, tom¨® un avi¨®n para verla y ¡°tuvimos relaciones sexuales y puedo darle vueltas mil veces a todo esto, pero tom¨¦ la decisi¨®n equivocada¡±, dice. En aquellos momentos, ¡°entrenaba a todas horas y estaba rodeado de atletas m¨¢s mayores¡±, se?ala, para explicar su situaci¨®n.

En Reino Unido, el sexo con un menor se considera una violaci¨®n, con o sin consentimiento por su parte. El deportista fue condenado a 4 a?os de c¨¢rcel y cumpli¨® all¨ª 12 meses. Despu¨¦s fue trasladado a su tierra. Como en Pa¨ªses Bajos la justicia tipific¨® lo ocurrido de abuso de menores, estuvo otro mes entre rejas. Luego sali¨® a la calle con la obligaci¨®n de seguir un curso de rehabilitaci¨®n supervisado por profesionales.

El Comit¨¦ Ol¨ªmpico neerland¨¦s considera que ¡°hay cero posibilidades de reincidencia¡±. Van de Velde tiene ahora una novia y en los ¨²ltimos a?os ha participado sin problemas en campeonatos europeos y mundiales de su especialidad. A Matthew Immers, su compa?ero en este torneo ol¨ªmpico de v¨®ley playa le parece ¡°penoso que la gente hable as¨ª de su colega¡±. Este julio ha dicho que conoce ¡°al Steven de ahora y es un buen compa?ero y eso es lo m¨¢s importante para m¨ª¡±. El exnadador Pieter van den Hoogenband, medallista ol¨ªmpico en los Juegos de S¨ªdney (2000) y en Atenas (2004), es hoy el jefe de misi¨®n de su pa¨ªs en Par¨ªs, y se ha mostrado ¡°sorprendido por el revuelo causado¡±. ¡°Tampoco cerramos los ojos. No es eso. Se ha clasificado y merece nuestro apoyo¡±, ha dicho.

La Federaci¨®n de Voleibol de Pa¨ªses Bajos (Nevobo) cree que Van de Velde ¡°cometi¨® un gran error y lo arrastrar¨¢ toda la vida¡±. Tambi¨¦n recuerda que ¡°se arrepiente de lo que hizo y lamenta el sufrimiento causado, y acepta las consecuencias de sus actos¡±. Consideran que ¡°ha crecido y cambiado positivamente su vida¡±. Por su parte, el COI ha recordado que la selecci¨®n de los atletas corresponde a cada pa¨ªs. ¡°Entiendo que todo esto puede llamar la atenci¨®n de los medios internacionales en v¨ªsperas del mayor evento deportivo del mundo¡±, ha admitido el deportista.

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