A Espa?a no le sienta bien el plan B: derrota ante Egipto en f¨²tbol masculino y se medir¨¢ a Jap¨®n en cuartos

Contra todo pron¨®stico, Espa?a cay¨® a la segunda plaza de su grupo y ahora su camino hacia las medallas en Par¨ªs ser¨¢ aparentemente m¨¢s complicado. Jap¨®n, con la que ya se midi¨® en semifinales de Tokio 2021, espera en cuartos. Los de Santi Denia perdieron contra Egipto en un mal partido, jugado bajo el bochorno con una lentitud exasperante, y dej¨® escapar la oportunidad de completar una primera fase impecable. Ya hab¨ªa dado muestras de cierta debilidad defensiva en los dos partidos anteriores ante rivales menores como Uzbekist¨¢n y la Rep¨²blica Dominicana, pero contra los africanos, que son un grupo curtido y entregado, al equipo espa?ol no le sirvi¨® con exhibir su superioridad t¨¦cnica.

Egipto entiende a la perfecci¨®n que el f¨²tbol es un juego de aciertos y errores, y lo que m¨¢s le gusta es aprovechar los fallos de su rival, y como Espa?a no estuvo demasiado acertada en la calurosa tarde de Burdeos, los africanos estuvieron en su salsa ante un rival apagado que cometi¨® pifias garrafales que le penalizaron en el marcador.

Porque el partido pod¨ªa dar una sensaci¨®n, pero el f¨²tbol iba por otro lado. Los egipcios jugaban a dejar jugar a los espa?oles, pero ten¨ªan sus ideas muy claras y atacaban con sal cualquier herida de los hombres de Santi Denia, al que se le acab¨® atragantando su plan B. Apretaba Espa?a, pero poquito, con llegadas al ¨¢rea egipcia que se disolv¨ªan antes de atravesar la l¨ªnea de cal.

Mucho pase, poca versatilidad, y los rivales sentados en el sof¨¢ comiendo palomitas a la espera de su oportunidad. Fallaron la primera vez, cuando Iturbe se estir¨® para enviar a c¨®rner un remate de Koka desde fuera del ¨¢rea, pero no la segunda, en un bal¨®n lanzado a la l¨ªnea de medios que Mosquera disput¨® blando de cabeza. Gan¨® la pelea Zizo, que condujo la pelota hasta el borde del ¨¢rea, y all¨ª se la dej¨® a Adel, que sum¨® el primer gol para Egipto con un disparo ajustado a la escuadra. Primer error, primer gol.

?Una sorpresa? No tanto. Los egipcios jugaban con sentido a lo que saben jugar y los espa?oles segu¨ªan tocando y tocando sin opciones reales de empatar. Podr¨ªan haber visto una se?al en la fragilidad de Egipto a la hora de defender los balones parados, pero no explotaron esa veta hasta que, otro partido m¨¢s, Denia tuvo que recolocar al equipo en el descanso, y con Sergio G¨®m¨¦z sobre el c¨¦sped, ganar algo m¨¢s de profundidad, al menos en los primeros minutos, para hacer temblar a la zaga egipcia con los centros laterales.

Sin embargo, la br¨²jula se estrope¨® otra vez con el segundo gol africano, cuando Pacheco dio un pase hacia atr¨¢s mirando al tendido, y circulaba por all¨ª Adel de nuevo, la pesadilla egipcia, para agradecer el regalo y batir a Iturbe en su salida. Con el 0-2, el desconcierto de Espa?a fue total, hasta el punto de que pudo encajar el tercero en un despeje fallido de Diego L¨®pez en el ¨¢rea peque?a. El remate de Adel lo salv¨® Iturbe sobre la l¨ªnea.

Cuando despu¨¦s de un remate de cabeza de Camello que se estrell¨® en el poste, en un saque de c¨®rner, Samu consigui¨® el gol de Espa?a tambi¨¦n de cabeza tras un centro lateral, a la selecci¨®n espa?ola se abri¨® una oportunidad para empatar y recuperar el primer puesto del grupo, pero en los diez minutos de tiempo a?adido, y a pesar de la evidente debilidad de Egipto en la defensa a¨¦rea, nadie m¨¢s se aventur¨® a colgar balones sobre el ¨¢rea rival, como si fuera pecado hacerlo, as¨ª que se consumi¨® el tiempo sin m¨¢s novedad y Espa?a, aunque estar¨¢ en las eliminatorias, lo har¨¢ como segunda de grupo.

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