La industria l¨¢ctea plantea rebajar un 10% los precios a los ganaderos

Los 8.000 ganaderos del sector l¨¢cteo que renuevan sus contratos este mes de abril han recibido ofertas un 10% m¨¢s bajas. Las industrias l¨¢cteas, especialmente en Galicia, la cornisa cant¨¢brica y Castilla y Le¨®n han rebajado el importe que les pagan a los productores por litro de leche en un momento especialmente cr¨ªtico. Esta propuesta de negociaci¨®n, denuncia el sector, se produce en un marco de incremento de costes en hie...

Los 8.000 ganaderos del sector l¨¢cteo que renuevan sus contratos este mes de abril han recibido ofertas un 10% m¨¢s bajas. Las industrias l¨¢cteas, especialmente en Galicia, la cornisa cant¨¢brica y Castilla y Le¨®n han rebajado el importe que les pagan a los productores por litro de leche en un momento especialmente cr¨ªtico. Esta propuesta de negociaci¨®n, denuncia el sector, se produce en un marco de incremento de costes en hierba, cereales, forrajes y energ¨ªa, por lo que incumple la Ley de Cadena Alimentaria, que exige pagar precios que cubran los costes de producci¨®n.

Las 8.000 explotaciones afectadas suponen un porcentaje significativo sobre un total de algo menos de 11.000 que permanecen activas en Espa?a. Frente a unos precios medios en los ¨²ltimos meses de 0,60 euros el litro en origen, las ofertas de los grandes grupos para negociar se sit¨²an ahora en el entorno de los 0,50 euros, con algunas ligeramente por debajo. Estas ofertas a la baja se hacen, entre otras, desde la propia cooperativa Central Lechera Asturiana.

En los ¨²ltimos tres a?os, como consecuencia de unos precios de 0,34 euros por litro que no cubr¨ªan los costes de producci¨®n, muchas explotaciones echaron el cierre y las que no lo hicieron, procedieron a un ajuste de la caba?a, eliminando los animales con producciones medias de entre 20 y 25 litros d¨ªa por falta de rentabilidad y dejando las vacas con una producci¨®n de 30 litros o m¨¢s. Esto supuso una reducci¨®n de la caba?a total de unos 40.000 animales ¡ªdesde las 824.000 a las actuales 784.000 cabezas¡ª.

Este recorte provoc¨® una reducci¨®n de la oferta de un 3%, hasta los 7,3 millones de toneladas, que se tradujo en un incremento de los precios del 60% en 2022 y del 75% si lo comparamos con el precio medio de los cinco a?os anteriores. Estas subidas se trasladaron tambi¨¦n al consumidor y la demanda de los hogares baj¨® un 2%.

Desde Uni¨®ns Agrarias, en Galicia, su responsable Rom¨¢n Santalla se muestra preocupado porque los precios ofertados a la baja respondan a un pacto de las industrias. Esta misma preocupaci¨®n la comparten otros medios agrarios y piden que las autoridades de Competencia realicen una investigaci¨®n al respecto. En 2020 este organismo impuso una multa de 80,6 millones de euros a una docena de empresas l¨¢cteas ¡ªel llamado cartel de la leche¡ª por pactos de precios entre los a?os 2000 a 2013, sanci¨®n que las mismas recurrieron ante la Audiencia Nacional y a¨²n est¨¢ pendiente del fallo en el Tribunal Supremo. En ese momento unos 12.000 ganaderos demandaron a las compa?¨ªas que hab¨ªan empleado estas t¨¢cticas. Las indemnizaciones que tendr¨¢n que abonar las industrias, en caso de que la sentencia favorezca a los productores, llegar¨¢n a las a 30.000 explotaciones que en aquel momento comercializaban la leche.

La industria, en cambio, apunta a que este 2023 ser¨¢ igual o peor que el pasado. En una entrevista con el diario Cinco D¨ªas el pasado enero, Luis Calabozo, el director general de Fenil, la patronal de productores, defend¨ªa que la causa fundamental en la subida de precios de los l¨¢cteos ¡°est¨¢ en los costes de producci¨®n del ganadero¡±. Y apuntaba a una contracci¨®n en los m¨¢rgenes de la industria, defendiendo que la distribuci¨®n no est¨¢ sacando partido de la situaci¨®n. Al contrario: Fenil aseguraba a finales de 2022 que el alza de los precios en origen estaba muy por encima de la subida de los precios que pagan los consumidores por la leche l¨ªquida.

Sin margen de negociaci¨®n

En la situaci¨®n actual, Santalla no solo denuncia la oferta de precios a la baja para negociar los nuevos contratos sin ninguna justificaci¨®n t¨¦cnica, sino adem¨¢s la irregularidad con la que se trata de aplicar el proceso. Las empresas, de acuerdo con la normativa en vigor, deber¨ªan haber comunicado su propuesta con dos meses de antelaci¨®n sobre el fin de los contratos, pero no ha sido as¨ª. El presidente de Uni¨®ns Agrarias explica que al haberles notificado los nuevos precios pr¨¢cticamente en la fecha misma de renovaci¨®n de los contratos, no tienen margen para la negociaci¨®n.

Desde Agaprol, la primera organizaci¨®n de productores del sector, advierten sobre lo peligrosas que son estas estrategias industriales. Sostienen que van contra la propia supervivencia de los ganaderos, lo que puede dar lugar a m¨¢s abandonos de la actividad. Adem¨¢s, ponen en peligro el abastecimiento y provocan una mayor dependencia del exterior, con lo que ello supone tambi¨¦n para la econom¨ªa en el territorio rural.

En el sector ganadero no se entiende que los grandes grupos l¨¢cteos est¨¦n apostando m¨¢s por la producci¨®n de bebidas y leches vegetales que por los granjeros y que incluso alguno ¡ªen el marco de su pol¨ªtica de innovaci¨®n¡ª est¨¦ impulsando la producci¨®n de leche de laboratorio, en l¨ªnea con los trabajos de varios grandes grupos multinacionales en la Uni¨®n Europea.

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