Navantia negocia la compra de Harland & Wolff, el astillero que construy¨® el Titanic
La compa?¨ªa est¨¢ a punto de cerrar el acuerdo para la adquisici¨®n de las instalaciones de Belfast, en dificultades econ¨®micas. Se asegura de ese modo el contrato con el Ministerio de Defensa brit¨¢nico para la construcci¨®n de tres buques log¨ªsticos
Esta vez se ha salvado el Titanic, y ha sido gracias a una empresa espa?ola. Navantia UK, la filial brit¨¢nica de la sociedad p¨²blica espa?ola Navantia, ha llegado a un acuerdo, sujeto todav¨ªa a negociaciones finales y las autorizaciones regulatorias pertinentes, para la compra de los legendarios astilleros Harland & Wolff (H&W), en cuyas instalaciones de Belfast se construy¨® el legendario transatl¨¢ntico de pasajeros.
H&W fue sometida recientemente a administraci¨®n judicial despu¨¦s de una racha de tres a?os con p¨¦rdidas de decenas de millones de euros. El astillero, con instalaciones en Irlanda del Norte, Inglaterra y Escocia, confiaba en poder remontar su situaci¨®n al formar parte fundamental del llamado Fleet Solid Support, un programa de construcci¨®n naval liderado por Navantia UK. Supone la construcci¨®n de tres buques de 216 metros de eslora y 39.000 toneladas destinados a la Real Flota Auxiliar para apoyo log¨ªstico al Grupo del Portaaviones de la Royal Navy (Marina Real).
El contrato, participado por Navantia UK, H&W y BMT (el consorcio bautizado como Team Resolute), supon¨ªa unos 2.000 millones de euros, y ten¨ªa capacidad de generar 1.600 empleos directos e indirectos. Era el mayor contrato de exportaci¨®n de la historia de Navantia.
El consorcio se comprometi¨® a realizar el proyecto en los astilleros de H&W, en la ciudad de Belfast, donde se construy¨® el Titanic, y en las instalaciones que BMT tiene en la localidad de Bath. Los buques tendr¨¢n una eslora de 216 metros, pr¨¢cticamente dos campos de f¨²tbol.
Navantia se enfrent¨® de repente con el dilema de tener que rescatar al astillero norirland¨¦s si quer¨ªa que el contrato siguiera adelante sin problemas. Durante varios meses de discretas negociaciones, la compa?¨ªa espa?ola ha seguido aportando asistencia a H&W para que las tareas programadas siguieran adelante, con la idea en el horizonte de adquirir la compa?¨ªa.
El acuerdo, celebrado por el nuevo Gobierno laborista brit¨¢nico, supone asegurar el mantenimiento de mil puestos de trabajo, adem¨¢s del simbolismo que supone que los astilleros de Belfast, cuyas gr¨²as y logotipo son visibles desde muchas zonas de una ciudad vapuleada por el cofnlicto sectario y la violencia en las ¨²ltimas d¨¦cadas, y que ven en esas instalaciones un orgulloso pasado.
Navantia UK se ha comprometido a gestionar las capacidades industriales de H&W y aplicar all¨ª su experiencia en construcci¨®n naval, gesti¨®n de programas complejos y transferir conocimiento. El acuerdo se completar¨¢, previsiblemente, a lo largo del pr¨®ximo mes de enero.
El Gobierno brit¨¢nico ha trabajado estrechamente con Navantia UK para acordar las enmiendas necesarias en el contrato existente, e incorporar as¨ª los cambios m¨ªnimos necesarios para que se avance sin problemas en la entrega de las embarcaciones.
Aunque no se ha hecho p¨²blica la suma total que ha supuesto la adquisici¨®n, las informaciones en distintos medios brit¨¢nicos en los ¨²ltimos meses se aproximaban a los setenta millones de libras (unos ochenta y cinco millones de euros), junto a mejores para Navantia UK en el contrato original.
¡°Este acuerdo garantiza nuestra capacidad soberana en la construcci¨®n de embarcaciones, da un impulso a la Armada y asegura que esta industria pueda seguir aportando al crecimiento econ¨®mico [del Reino Unido] y reforzando las comunidades costeras de todo el pa¨ªs¡±, ha dicho el ministro brit¨¢nico de Comercio y Empresas, Jonathan Reynolds.
Los buques log¨ªsticos contratados son los encargados de proporcionar munici¨®n, almacenaje y provisiones a los destructores, fragatas y portaviones de la Armada Real. Navantia aporta fundamentalmente su tecnolog¨ªa y experiencia.
¡°El acuerdo mantiene en el Reino Unido una producci¨®n de defensa fundamental, y protege puestos de trabajo muy especializados en los astilleros de todas nuestras naciones [Irlanda del Norte, Inglaterra y Escocia]¡±, ha celebrado John Healey, el ministro brit¨¢nico de Defensa. ¡°Refuerza nuestra capacidad soberana de respaldara las operaciones de la Marina Real por todo el mundo a la vez que se construyen alianzas industriales que ayudar¨¢n a impulsar el crecimiento econ¨®mico¡±.
¡°Navantia UK valora positivamente el compromiso del Gobierno brit¨¢nico con el programa de construcci¨®n naval FSS y garantiza su ejecuci¨®n y el fortalecimiento de las capacidades industriales locales, de acuerdo con las necesidades de construcci¨®n naval y del mercado de defensa de Reino Unido¡±, ha dicho la filial de la compa?¨ªa espa?ola en un comunicado p¨²blico, poco despu¨¦s de hacerse p¨²blico el principio de acuerdo.