Mike Kostek, rey del vinilo: ¡°Es el mejor formato¡±

Mike Kostek tiene costumbres de ave migratoria. Todos los a?os, en septiembre, deja atr¨¢s su casa de verano en Florida y vuela a Europa. All¨ª lo esperan los 12.000 vinilos que guarda en un almac¨¦n, casi todos ellos primeras ediciones estadounidenses en perfecto estado de conservaci¨®n. Los carga en su furgoneta y dedica varias semanas a recorrer con ellos las carreteras europeas, de feria en feria. Este a?o ha pasado por Mil¨¢n, Madrid, Palma de Mallorca y Barcelona. A este ritual que forma parte de su vida desde hace m¨¢s de 30 a?os ¨¦l lo llama ¡°irse de gira¡±. Le permite mantenerse conectado con...

Mike Kostek tiene costumbres de ave migratoria. Todos los a?os, en septiembre, deja atr¨¢s su casa de verano en Florida y vuela a Europa. All¨ª lo esperan los 12.000 vinilos que guarda en un almac¨¦n, casi todos ellos primeras ediciones estadounidenses en perfecto estado de conservaci¨®n. Los carga en su furgoneta y dedica varias semanas a recorrer con ellos las carreteras europeas, de feria en feria. Este a?o ha pasado por Mil¨¢n, Madrid, Palma de Mallorca y Barcelona. A este ritual que forma parte de su vida desde hace m¨¢s de 30 a?os ¨¦l lo llama ¡°irse de gira¡±. Le permite mantenerse conectado con la escena del rock y llevar un estilo de vida que, seg¨²n nos cuenta, consiste en ¡°pasarse m¨¢s de medio a?o de vacaciones¡±.

Nos recibe en la sala anexa de la Estaci¨® del Nord unas horas antes de que abra la Feria Internacional del Disco de Barcelona, en la que espera recaudar ¡°alrededor de 10.000 d¨®lares¡±, m¨¢s que suficiente para cubrir sus gastos y los de su equipo de ayudantes y no volver a casa con los bolsillos vac¨ªos. Su parada, bautizada como The Velvet Underground Records, suele ser la m¨¢s concurrida de la feria. Hay en ella un par de (modestas) piezas de museo, como la copia de la edici¨®n original del primer ¨¢lbum de Buffalo Springfield que espera vender por 350 euros, pero lo que predomina es ¡°la buena m¨²sica en el mejor de los formatos posibles, el vinilo, a un precio justo¡±.

Kostek se recuerda escuchando m¨²sica ¡°desde el verano de 1967, el momento en que se edit¨® el Sgt. Pepper¡¯s¡­, de los Beatles, y Frank Zappa, Ravi Shankar, los Rolling Stones o la Velvet estaban protagonizando una revoluci¨®n cultural sin precedentes¡±. Ten¨ªa 16 a?os y viv¨ªa en el sur del Estado de Massachusetts, en pleno epicentro de la escena musical de la Costa Este. La Velvet se convirti¨® en su banda fetiche: ¡°Me fascin¨® su est¨¦tica, su sonido turbio y vanguardista, la inteligencia de sus letras¡±.

En 1973, Kostek y su compa?ero de habitaci¨®n en la universidad fundaron Velvet Underground Appreciation Society, un club de fans ilustrados que lleg¨® a contar con m¨¢s de 5.000 miembros. En 1989 colabor¨® en la producci¨®n de Life in Exile After Abdication, ¨¢lbum en solitario de Moe Tucker, bater¨ªa de la Velvet. Poco despu¨¦s, Kostek empez¨® a frecuentar Europa. En especial, Espa?a, pa¨ªs por el que siente una especial afinidad: ¡°Ustedes son amables y generosos, valoran la amistad, disfrutan de la m¨²sica, del buen vino y de una buena mesa, son capaces de conversar de manera constructiva y civilizada¡±. EE UU le parece ¡°una democracia en peligro¡±. Lo que m¨¢s le entristece es que entre el pu?ado de ¡°falsos patriotas¡± que asaltaron el Congreso el pasado mes de enero hab¨ªa fans del rock, puede que incluso de la Velvet: ¡°?Es que la m¨²sica no les ha ense?ado nada?¡±, se pregunta. ¡°Tal y como yo la entiendo, la del rock es la cultura del ¡®nosotros¡¯ contra el narcisismo del ¡®yo¡±. Seguir saliendo de gira a vender vinilos es, a sus 69 a?os, su contribuci¨®n personal a que ese espl¨¦ndido legado no se pierda.