Marruecos impone controles para reducir al m¨¢ximo la Operaci¨®n Paso del Estrecho

Marruecos ha esperado tres meses, desde abril hasta este lunes, para anunciar que en verano no habr¨¢ Operaci¨®n Paso del Estrecho (OPE) tal como se ha venido desarrollando en los ¨²ltimos a?os. Este plan, concebido en 1987, suele comenzar a mediados de junio y termina en septiembre. En sus ¨²ltimas ediciones la operaci¨®n regul¨® el paso desde Europa a Marruecos de 3,5 millones de pasajeros y casi 800.000 veh¨ªculos. Este verano, a causa de la pandemia, el flujo no ser¨¢ tan masivo. Pero el paso de los marroqu¨ªes residentes en el extranjero est¨¢ garantizado en cuanto el pa¨ªs vecino abra sus fronteras...

Marruecos ha esperado tres meses, desde abril hasta este lunes, para anunciar que en verano no habr¨¢ Operaci¨®n Paso del Estrecho (OPE) tal como se ha venido desarrollando en los ¨²ltimos a?os. Este plan, concebido en 1987, suele comenzar a mediados de junio y termina en septiembre. En sus ¨²ltimas ediciones la operaci¨®n regul¨® el paso desde Europa a Marruecos de 3,5 millones de pasajeros y casi 800.000 veh¨ªculos. Este verano, a causa de la pandemia, el flujo no ser¨¢ tan masivo. Pero el paso de los marroqu¨ªes residentes en el extranjero est¨¢ garantizado en cuanto el pa¨ªs vecino abra sus fronteras. Pero deber¨¢n someterse a estrictos controles sanitarios. El mayor obst¨¢culo, hasta ahora, es que Marruecos no termina de anunciar cu¨¢ndo piensa abrir sus fronteras.

El ministro de Exteriores de Marruecos, Nasser Burita, confirm¨® en el Parlamento que este a?o no habr¨¢ Marhaba 2020 [que es como se denomina en Marruecos a la Operaci¨®n Paso del Estrecho] tal como viene siendo conocida, pero aclar¨® que los marroqu¨ªes residentes en el exterior podr¨¢n regresar a su pa¨ªs cuando se abran las fronteras. Sin embargo, no precis¨® cu¨¢ndo se abrir¨¢n.

La mayor¨ªa de los medios espa?oles y marroqu¨ªes, incluido este diario, titularon en un principio que este verano ya no habr¨ªa Operaci¨®n Paso del Estrecho, que ser¨ªa cancelada o suspendida. No obstante, una fuente diplom¨¢tica marroqu¨ª que se puso en contacto con este diario bajo la condici¨®n del anonimato, precis¨®: ¡°No se trata de cancelaci¨®n. No habr¨¢ OPE normal y corriente, como operaci¨®n que se prepara desde abril cada a?o. No habr¨¢ la cantidad de gente que suele cruzar cada a?o, porque habr¨¢ reglas sanitarias muy estrictas. Pero habr¨¢ marroqu¨ªes que cruzar¨¢n el Estrecho. No se llamar¨¢ Marhaba, pero habr¨¢ marroqu¨ªes cruzando el Estrecho¡±.

¡°La operaci¨®n Marhaba¡±, argument¨® Burita, ¡°es un concepto para el que hace falta prepararse desde abril y que requiere una coordinaci¨®n con varios pa¨ªses. No se trata de un simple pasaje, sino de una animaci¨®n con actividades culturales y diversi¨®n. Es evidente y natural que la operaci¨®n Marhaba, tal como la conocemos, con su preparaci¨®n y su programaci¨®n, no tendr¨¢ lugar¡±.

Burita a?adi¨® que el retorno de los marroqu¨ªes estar¨¢ supeditado a cuatro factores: la apertura de las fronteras, las medidas sanitarias que adopten los pa¨ªses de tr¨¢nsito, la situaci¨®n sanitaria nacional e internacional y, por ¨²ltimo, el protocolo sanitario que Marruecos ha empleado con los 3.157 marroqu¨ªes que han sido repatriados durante la pandemia: un confinamiento m¨ªnimo de nueve d¨ªas y dos test PCR.

El Gobierno espa?ol ven¨ªa trabajando desde hace semanas en un plan por si finalmente Marruecos decid¨ªa iniciar la operaci¨®n. Pero Marruecos ha resuelto darle prioridad a la salud de la poblaci¨®n antes que al gran beneficio econ¨®mico que reportan las divisas de los 3,5 millones de turistas marroqu¨ªes.

La llegada de tantos emigrantes, que suelen reunirse en familia hasta en los rincones m¨¢s apartados del pa¨ªs, podr¨ªa coincidir este a?o con la Fiesta del Sacrificio o del Cordero, prevista para finales de julio. Est¨¢ considerada como una de las dos fiestas m¨¢s importantes del islam y alrededor de la misma mesa se suelen congregar decenas de familiares.

Marruecos ha mostrado durante la pandemia una gran preocupaci¨®n por preservar la salud de sus 35 millones de habitantes. El 13 de marzo, cuando cerr¨® sus pasos fronterizos con Ceuta y Melilla, el Gobierno solo hab¨ªa detectado ocho contagios y un fallecido a causa del virus. El 15 de marzo, con solo un muerto reconocido, ya cerr¨® todos sus vuelos internacionales. Y el 16 de marzo, con 29 casos de infecci¨®n y solo un muerto, Marruecos cerr¨® todos los centros educativos.

Gracias a esas medidas, este lunes el Gobierno present¨® unas cifras de las que puede sentirse orgulloso: solo 214 muertes, 10.172 contagiados y 8.366 recuperados. El reverso de esas cifras, aparte del l¨®gico descalabro econ¨®mico en la econom¨ªa del pa¨ªs, son los m¨¢s de 30.000 nacionales que se han visto bloqueados en el exterior. El Gobierno solo comenz¨® a repatriarlos hace varias semanas. Burita inform¨® de que ya se ha repatriado a 3.157 nacionales, la mayor¨ªa de ellos atrapados en Espa?a, Turqu¨ªa y Argelia. En Espa?a hay 7.000 temporeras de la fresa cuyos contratos expiran entre este mes y el siguiente. De momento, no hay ning¨²n plan de repatriaci¨®n previsto para ellas.

Fernando Sim¨®n: una decisi¨®n ¡°muy prudente¡±

El director del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), Fernando Sim¨®n, ha calificado la decisi¨®n adoptada por Marruecos como ¡°muy prudente¡±. Sim¨®n ha a?adido que, aunque la incidencia del virus en los pa¨ªses de procedencia de los 3,5 millones de turistas marroqu¨ªes es distinta, la concentraci¨®n de ciudadanos esperando en los puertos de salida a la espera de los ferrys ¡°podr¨ªan generar un riesgo importante¡±. El presidente de la Junta de Andaluc¨ªa, el popular Juan Manuel Moreno, tambi¨¦n ha alabado la ¡°prudencia¡± de la decisi¨®n en un tuit.

El Gobierno de Espa?a, sin embargo, s¨ª trabaja con la previsi¨®n de que se produzcan concentraciones, es decir, con la idea de que haya una Operaci¨®n Paso del Estrecho, aunque m¨¢s concentrada en el tiempo y con las medidas de seguridad adicionales que requiere la contingencia del Covid. En condiciones normales en este operativo trabajan 21.000 profesionales en Espa?a, entre fuerzas de seguridad, sanitarios, traductores y t¨¦cnicos de puertos, coordinados desde el Ministerio del Interior. Un portavoz de Interior indic¨® a este diario: ¡°Se puede llamar OPE o de otra manera, ser¨¢ m¨¢s corta; pero hemos preparado las garant¨ªas sanitarias para garantizar un tr¨¢nsito seguro¡±.

Unas garant¨ªas de las que duda Jos¨¦ Ignacio Landaluce (PP), el alcalde de Algeciras, el puerto que concentra m¨¢s del 70% de los desplazamientos hacia el Norte de ?frica y sobre las que ayer reclam¨® aclaraci¨®n al presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, en una carta. ¡°Operaci¨®n va a haber y a quienes vengan por Espa?a habr¨¢ que atenderles, pero si Marruecos se desmarca de alguna manera, los controles de acceso se van a ralentizar y eso es lo que no podemos permitirnos¡±, explica el edil a este diario.

La autoridad Portuaria de la Bah¨ªa de Algeciras -bajo cuyo control est¨¢n los puertos con mayor trasiego de la OPE, Algeciras y Tarifa- prefiere guardar silencio a la espera de que se aclare las circunstancias en las que se abrir¨¢n las fronteras con Marruecos, informa Jes¨²s Ca?as.

La OPE es la columna vertebral de muchas empresas del Campo de Gibraltar que esperaban al verano para rescatar a sus empleados de los ERTE, como empleados de las navieras, amarradores, auxiliares de puertos¡­ Un viaje de ida de cuatro personas en uno de los ferris que cruzan el Estrecho desde Algeciras, el puerto que concentra m¨¢s del 70% del volumen de pasajeros que se trasladan al Norte de ?frica, puede costar 115 euros. La media en comida y bebida individual por persona ronda los 30 euros y el gasto total en gasolina supera los 1000 euros.