Un juez investiga si el despacho que fund¨® Montoro se vali¨® de sus ¡°influencias¡± en Hacienda para cobrar comisiones por beneficiar a sus clientes
Unos correos electr¨®nicos hallados en una investigaci¨®n urban¨ªstica en Tarragona implicaban al equipo del exministro en una reforma legal supuestamente a cambio de mordidas
El Juzgado de Instrucci¨®n 2 de Tarragona investiga si el despacho de abogados Equipo Econ¨®mico (EE), fundado en 2006 por quien fuera ministro de Hacienda del PP Crist¨®bal Montoro, se vali¨® de sus influencias en ese ministerio para beneficiar a empresas gas¨ªsticas a cambio de comisiones. Seg¨²n un auto de la Audiencia Provincial de Tarragona, al que ha tenido acceso EL PA?S, la investigaci¨®n, adelantada por El Peri¨®dico de Espa?a, se centra en una trama supuestamente creada ¡°para intervenir e influir decisivament...
El Juzgado de Instrucci¨®n 2 de Tarragona investiga si el despacho de abogados Equipo Econ¨®mico (EE), fundado en 2006 por quien fuera ministro de Hacienda del PP Crist¨®bal Montoro, se vali¨® de sus influencias en ese ministerio para beneficiar a empresas gas¨ªsticas a cambio de comisiones. Seg¨²n un auto de la Audiencia Provincial de Tarragona, al que ha tenido acceso EL PA?S, la investigaci¨®n, adelantada por El Peri¨®dico de Espa?a, se centra en una trama supuestamente creada ¡°para intervenir e influir decisivamente¡± en reformas legislativas favorables para las empresas gas¨ªsticas englobadas en la Asociaci¨®n de Fabricantes de Gases Industriales y Medicinales (AGGIM). Estas sociedades contrataron supuestamente los servicios del despacho de abogados porque sus miembros ¡°estaban desempe?ando cargos al m¨¢s alto nivel del Gobierno, Administraci¨®n Central y Auton¨®micas¡±, lo que les permiti¨® crear ¡°una red de influencias sobre altos cargos y funcionarios del Ministerio de Hacienda¡±.
Crist¨®bal Montoro fue ministro de Hacienda entre los a?os 2000 y 2004, con Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, y entre 2011 y 2018, con Mariano Rajoy. En 2006, entre una incursi¨®n en el Gobierno y la siguiente, fund¨® el despacho Montoro Asociados, al frente del cual estuvo hasta 2008, fecha en la que ¨¦l se desvincul¨® y el bufete pas¨® a llamarse Equipo Econ¨®mico. A los mandos se puso Ricardo Mart¨ªnez Rico, que fue secretario de Estado de Presupuestos y Gastos con Montoro en el Gobierno de Aznar. De la nueva sociedad formaban parte tambi¨¦n Ricardo Montoro, hermano del exministro; Francisco Piedras Camacho, exdirector de gabinete del ministro; Manuel de Vicente-Tutor, que ocup¨® diversos cargos en la Agencia Tributaria (AEAT); y Salvador Ruiz Gallud, director general de la AEAT desde agosto de 2001 hasta abril de 2004.
La causa, que se mantiene secreta y en la que participa la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n, se abri¨® en 2018 tras el ¡°hallazgo casual¡± de unos correos electr¨®nicos de 2013 incautados durante un registro en la empresa Messer Ib¨¦rica de Gases, en la localidad de Villaseca y Morell (Tarragona), que estaba siendo investigada por un delito contra la ordenaci¨®n del territorio. Con las primeras pruebas practicadas tras encontrar los correos y una denuncia an¨®nima, Anticorrupci¨®n present¨® una querella en 2018 por supuestos delitos de cohecho, fraude contra la administraci¨®n p¨²blica, prevaricaci¨®n, tr¨¢fico de influencias, negociaciones prohibidas, malversaci¨®n, contra la Hacienda P¨²blica, blanqueo de capitales, corrupci¨®n en los negocios, falsedad en documentos, contra la libre competencia y de pertenencia a organizaci¨®n criminal.
Seg¨²n un auto dictado por la Audiencia Provincial en enero de 2022, el centro de la investigaci¨®n es una supuesta trama ¡°cuya finalidad no ser¨ªa otra que la de intervenir e influir decisivamente en reformas legislativas favorables para las empresas gas¨ªsticas englobadas en la Asociaci¨®n de Fabricantes de Gases Industriales y Medicinales (AGGIM)¡±. Para ello, a?ade la Audiencia, contrataron los servicios de la mercantil Equipo Econ¨®mico (EE) antes ¡°Montoro Asociados¡± y actualmente desde el a?o 2016 ¡°Global Afteli¡± (GA). ¡°Sociedades cuyos miembros vendr¨ªan desempe?ando cargos al m¨¢s alto nivel del Gobierno, Administraci¨®n Central y Auton¨®micas, creando una red de influencias sobre altos cargos y funcionarios del Ministerio de Hacienda para la obtenci¨®n de beneficios fiscales a favor de dichas sociedades gas¨ªsticas, mediante modificaciones legislativas que comportaba rebaja del impuesto el¨¦ctrico para dichas empresas¡±. Las cantidades obtenidas por dichos servicios ¡°por su cuant¨ªa y vac¨ªo valor jur¨ªdicos¡± son, seg¨²n los investigadores, ¡°las comisiones encubiertas para la consecuci¨®n de las reformas legislativas pretendidas¡±.
Fuentes policiales aseguran que la investigaci¨®n fue tomando envergadura y complejidad a medida que avanz¨® y que incluso llev¨® en dos ocasiones (en 2021 y 2022) a los agentes al Ministerio de Hacienda a requerir informaci¨®n. Los primeros correos intervenidos en la investigaci¨®n que afectaba a Messer Ib¨¦rica se?alaban los intentos de las gas¨ªsticas, a trav¨¦s de informes de una consultora, de actuar como lobby y forzar un cambio legislativo para lograr ser incluidos en un tipo de ayudas p¨²blicas. Ante la negativa de Hacienda, los Mossos encontraron un correo donde los investigados se?alaban que el ¨²nico camino que les quedaba a partir de ese momento era al antiguo despacho de Montoro. ¡°Hay que ir a Equipo Econ¨®mico¡±, glosan fuentes policiales sobre el contenido del correo electr¨®nico. Un tiempo despu¨¦s, y tras un informe de una quincena de p¨¢ginas del despacho, la misma administraci¨®n dio luz verde al cambio que persegu¨ªan las gas¨ªsticas, indican esas mismas fuentes. La investigaci¨®n sostiene que la operativa se repiti¨® en otros sectores, como el del juego online o el de las renovables. ¡°Pero hay muchas formas de justificar ese tipo de cambios legislativos¡±, a?aden fuentes de la investigaci¨®n y admiten la complejidad para demostrar la implicaci¨®n de los sospechosos en una trama de cobro de mordidas a cambio de reformas legales.
Coto a la intervenci¨®n de comunicaciones
El auto de la Audiencia da por buena la investigaci¨®n llevada a cabo hasta ahora por el juzgado 2 de Tarragona, Anticorrupci¨®n, la Guardia Civil y los Mossos d?Esquadra, pero pone coto a la intenci¨®n de la juez de intervenir las comunicaciones de cuatro de los investigados, una medida a la que se opuso la Fiscal¨ªa por considerarla excesiva para los indicios acumulados. El tribunal provincial da la raz¨®n al ministerio p¨²blico. ¡°La informaci¨®n trasladada por el grupo de investigaci¨®n criminal de los Mossos d¡¯Esquadra, valorada en su conjunto, no permite traspasar en este momento el umbral de la sospecha o conjetura¡±, se?ala el auto, que subraya ¡°la escasa calidad de los resultados aportados¡± hasta ahora por los investigadores.
No es la primera vez que el despacho fundado por Montoro se encuentra bajo el foco judicial. El Juzgado n¨²mero 22 de Madrid admiti¨® a tr¨¢mite en 2017 una querella presentada por Anticorrupci¨®n contra varios miembros del despacho por la adjudicaci¨®n, presuntamente irregular en 2012, de un contrato de 91.000 euros con las c¨¢maras de comercio salt¨¢ndose la Ley de Contratos del Estado. Entre los querellados estaban Ricardo Montoro, Mart¨ªnez Rico, Ruiz Gallud y Piedras Camacho. La investigaci¨®n acab¨® cerr¨¢ndose por falta de indicios s¨®lidos.