Una f¨¢brica ilegal de tabaco en la granja

Tras las paredes de ladrillo de color rojo, insonorizada, y con la mayor de las precauciones, se escond¨ªa una f¨¢brica ilegal de tabaco. El grupo eligi¨® un lugar discreto: una antigua granja abandonada en un peque?o municipio de Lleida, les Borges Blanques. La alquilaron como almac¨¦n, por un precio ajustado, y en lugar de eso se dedicaron a producir a granel, probablemente 24 horas al d¨ªa, unos 9.000 cigarros a la hora. El pasado 22 de julio, agentes de Vigilancia Aduanera y de la Guardia Civil irrumpieron en las instalaciones y de...

Tras las paredes de ladrillo de color rojo, insonorizada, y con la mayor de las precauciones, se escond¨ªa una f¨¢brica ilegal de tabaco. El grupo eligi¨® un lugar discreto: una antigua granja abandonada en un peque?o municipio de Lleida, les Borges Blanques. La alquilaron como almac¨¦n, por un precio ajustado, y en lugar de eso se dedicaron a producir a granel, probablemente 24 horas al d¨ªa, unos 9.000 cigarros a la hora. El pasado 22 de julio, agentes de Vigilancia Aduanera y de la Guardia Civil irrumpieron en las instalaciones y detuvieron en total a siete personas. Los agentes sospechan que funcionaba desde finales del a?o pasado.

En las im¨¢genes de la operaci¨®n, hecha p¨²blica este jueves a trav¨¦s de una nota de prensa, se ven los cigarros acumul¨¢ndose en cajas de cart¨®n. Y otros ya listos, empaquetados como si fuesen de las marcas Regal y Winston. Los investigadores calculan que la f¨¢brica ten¨ªa una capacidad de producci¨®n de 324.000 cajetillas mensuales. Para lograrlo, adecuaron una nave para acoger, en condiciones insalubres, a los trabajadores: en total, 14 camas para ser usadas.

¡°Son trabajadores que vienen del este, los meten y los sacan en furgonetas, para que nadie piense que se produce algo dentro¡±, explican fuentes policiales. Llegan el d¨ªa que deben empezar a trabajar, y los tienen 15 d¨ªas rindiendo, sin salir. Normalmente, son trabajadores ya formados, que han trabajado en f¨¢bricas legales en su pa¨ªs. ¡°Ten¨ªan contenedores, tipo vivienda, con su camastro y su cocina¡±, explican esas mismas fuentes. ¡°Cuando acaban el periodo de producci¨®n, mandan un relevo¡±, a?aden. Ninguno de los siete arrestados, de origen polaco y lituano, tiene antecedentes en Espa?a.

Desde hace unos a?os, explican fuentes de la lucha contra el contrabando, las organizaciones han dejado de importar el tabaco del sudeste asi¨¢tico y han pasado a producirlo en la pen¨ªnsula. ¡°En Espa?a siempre ha habido organizaciones con una log¨ªstica y con contactos muy s¨®lidos¡±, cuentan esas mismas fuentes, aunque entre los arrestados no hay ning¨²n espa?ol. Como ejemplo, citan que, en los ¨²ltimos a?os, se suelen desmantelar entre cinco y seis f¨¢bricas en Espa?a, mientras que los contenedores con cajetillas falsificadas han ca¨ªdo en picado. ¡°Hemos pasado de 40 o 50 contenedores al a?o, a coger 2 ¨® 3¡å, afirman.

La organizaci¨®n que dirig¨ªa la f¨¢brica desmantelada en les Borges Blanques cay¨® gracias a una incautaci¨®n en Francia. Vigilancia aduanera del pa¨ªs galo intercept¨® en marzo un cami¨®n que conten¨ªa 450 cajas de tabaco con 243.000 cajetillas. Entonces detuvieron al conductor. Posteriormente, en julio, la Guardia Civil intervino otro cami¨®n en el ¨¢rea de Canfranc, camino a Francia. En el interior transportaba 43.2000 cajetillas de las mismas marcas que luego encontraron en la f¨¢brica: Winston y Regal. De nuevo, el conductor fue arrestado. El seguimiento del recorrido de los veh¨ªculos les llev¨® hasta la granja abandonada de les Borges Blanques.

En el interior de la antigua nave, los agentes encontraron tambi¨¦n 180 kilos de hoja de tabaco. ¡°La materia prima suele venir de pa¨ªses del Este. Igual que la maquinaria, que suele ser de segunda mano de antiguas f¨¢bricas de tabaco¡±, explican fuentes policiales. Una mercanc¨ªa que es legal, y que hasta el momento no hace falta aclarar cu¨¢l es el destino final de la misma. ¡°A nivel comunitario, se est¨¢ mirando la normativa¡±, a?aden, sobre un problema que afecta a la Uni¨®n Europea. Una posible soluci¨®n, indican esas mismas fuentes, es pedir un documento espec¨ªfico a los transportistas donde indiquen ad¨®nde llevan el material.

Vigilancia Aduanera y la Guardia Civil sospechan que las cajetillas intervenidas (335.000, 55.000 de ellas en la propia f¨¢brica) ten¨ªa como destino final el mercado franc¨¦s. Tambi¨¦n encontraron 72.640 euros en efectivo en casa de uno de los supuestos responsables de la organizaci¨®n, al que detuvieron en Matar¨®. Otro implicado fue arrestado cuando hu¨ªa por La Jonquera. El juzgado de instrucci¨®n 2 de Lleida ha ordenado el ingreso en prisi¨®n preventiva de los siete implicados, a los que se les acusa de delito de contrabando de tabaco, delito de falsificaci¨®n y de organizaci¨®n criminal.

El mayo del a?o pasado, la Polic¨ªa Nacional y Vigilancia Aduanera desmantelaron en el municipio tarraconense de Constant¨ª una de las f¨¢bricas de tabaco m¨¢s grandes encontradas en Espa?a. La organizaci¨®n ten¨ªa la capacidad de producir casi medio mill¨®n de cajetillas en un d¨ªa. Entonces fueron arrestadas 22 personas. La red llevaba el tabaco a granel desde Bulgaria y, una vez en Espa?a, lo transformaba en cigarrilos de hasta 13 marcas distintas. Los trabajadores llegaban por carretera, desde diversos puntos de Europa, y como en el caso de les Borges Blanques, trabajaban en la clandestinidad, con las puertas cerradas, sin comunicaci¨®n con el exterior.