Al cava se le secan las ventas

La sequ¨ªa deja resaca a los productores de cava. Este 2024 se va a cerrar con una ca¨ªda de ventas de 21 millones de botellas, desde los 170 millones a los 149, por efecto de una ¡°situaci¨®n coyuntural¡± que amenaza con ser recurrente: la falta de agua en los vi?edos. Ya van tres a?os consecutivos que las tierras del Pened¨¨s, cuna del cava, saca la lengua por falta de hidrataci¨®n. ¡°Una sequ¨ªa as¨ª yo no la hab¨ªa visto en la vida¡±, manifiesta Javier Pag¨¦s, presidente del Consejo Regulador del Cava en su segundo mandato y que, anteriormente, fue consejero delegado de Codorn¨ªu durante m¨¢s de una d¨¦cada. ¡°Dependemos de la naturaleza. Menos uva es menos vino base para hacer el cava. No podemos sacar vino de donde no lo hay¡±, reconoci¨® Pag¨¦s este mi¨¦rcoles, en una convocatoria con varios medios en Barcelona. Admite que ¡°a nadie la gusta perder ventas¡± pero su an¨¢lisis esquiva la pesadumbre porque la p¨¦rdida de env¨ªos se produce de manera paralela a un aumento del precio medio de cada botella, acercando uno de los retos que ans¨ªa la marca cava desde hace a?os: ¡°Se baja en volumen pero se sube en valor¡±, concede Pag¨¨s.

Una vendimia normal reservada para la elaboraci¨®n de cava reporta 300 millones de kilos de uvas. En 2021, el ¨²ltimo a?o ¨®ptimo, fueron 304 millones. A partir de ah¨ª se cerr¨® el grifo y la cosecha ha ido mermando: 277 millones de kilos en 2022 y 213 millones en 2023. Este 2024 no ha sido mucho mejor: 219 millones de kilos. La situaci¨®n ha provocado que ¡°las bodegas hayan tenido que gestionar sus inventarios¡±, manifiesta Pag¨¦s. Una salida ha sido renunciar a mercados que daban poco margen , lo que ha contribuido a elevar el precio medio. Los datos del Consejo Regulador revelan que, de media, en Espa?a el incremento ha sido este a?o del 10%, y en las exportaciones ha remontado un 20%.

La distribuci¨®n del negocio refleja que el mercado internacional concentra el 68% de las ventas, 101 millones de botellas, y el mercado interior se queda con algo m¨¢s de 47 millones de botellas. B¨¦lgica es el cliente n¨²mero 1, por delante de Estados Unidos y Reino Unido. El caso de Alemania, normalmente un comprador fiable, ha registrado una singularidad. Freixenet, que es propiedad de la multinacional alemana Henkell, anunci¨® la pasada primavera que se ha visto obligado a comercializar espumosos alternativos al cava en algunos de sus principales mercados internacionales. La maniobra ha provocado un efecto domin¨® para la DO Cava, que ha notado un pinchazo del 55% en el mercado germ¨¢nico.

Javier Pag¨¦s evita hacer predicciones acerca de c¨®mo puede evolucionar la meteorolog¨ªa en las campa?as venideras, pero s¨ª pide ¡°inversi¨®n para la irrigaci¨®n de las vi?as¡±. Se?ala que no es algo que los productores puedan afrontar de la noche a la ma?ana, ¡°son proyectos super grandes¡± y pide ayudas de la administraci¨®n para poder afrontar los costes.

El Consejo Regulador tambi¨¦n ha modificado su normativa para permitir que los productores puedan echar mano de un fondo de provisi¨®n de vino base para sortear los a?os de carest¨ªa. La medida habilita una suerte de despensa, regulada y limitada, donde las bodegas puedan abastecerse cuando la cosecha viene mala. La decisi¨®n ha generado ciertos recelos entre los m¨¢s puristas del sector.

La del cava es una de las D.O espa?olas que m¨¢s exporta, re¨²ne m¨¢s de 38.000 hect¨¢reas de vi?a y a m¨¢s de 6.200 viticultores. Adem¨¢s, sus m¨¢s de 349 bodegas asociadas est¨¢n presentes en m¨¢s de 100 pa¨ªses. El ¨®rgano regulador se?ala que la ca¨ªda de ventas que ha experimentado el cava no es un caso excepcional. Los productores del champ¨¢n tambi¨¦n han visto decrecer sus ventas entorno al 8%, seg¨²n datos aportados por Pag¨¦s, pese a que en su caso no se debe a la sequ¨ªa sino a un efecto rechazo por un incremento de precios. En cambio, quien sigue en buena forma es el prosecco. el popular chispeante vino italiano sigue registrando buenas cifras de comercializaci¨®n.