El incendio de Castell¨®n amenaza el parque natural de Sierra de Espad¨¢n al superar un barranco

La situaci¨®n del incendio forestal que se inici¨® este jueves en el t¨¦rmino de Villanueva de Viver (Castell¨®n) es ¡°cr¨ªtica¡± al haber pasado a un barranco de dif¨ªcil acceso, donde por la tarde ¡°ha cogido much¨ªsima fuerza¡±, seg¨²n ha explicado la consellera de Justicia de la Comunidad Valenciana, Gabriela Bravo. Los medios a¨¦reos han tenido que retirarse pasadas las siete de la tarde, despu¨¦s de estar trabajando en la zona para intentar que las llamas no avancen hacia al parque natural de la Sierra de Espad¨¢n, en el flanco derecho. El fuego ya ha arrasado m¨¢s de 4.000 hect¨¢reas.

Bravo ha informado a primera hora de la noche desde el Puesto de Mando Avanzado (PMA) de la evoluci¨®n del incendio, despu¨¦s del ¨²ltimo vuelo de reconocimiento que se ha realizado con el fin de examinar la situaci¨®n para trabajar en la estrategia para actuar en las pr¨®ximas horas. ¡°El fuego ha avanzado a lo largo de la tarde m¨¢s r¨¢pido de lo esperado¡±, ha detallado Bravo.

Seg¨²n ha explicado, las llamas siguen avanzando por el flanco derecho y han llegado a la carretera direcci¨®n a Montanejos. ¡°Hemos tenido que retirar a medios terrestres porque hab¨ªa un grave riesgo para la vida de los bomberos¡±, ha asegurado Bravo. ¡°La estrategia que ten¨ªan prevista para frenar el fuego antes de que llegara a la carretera no ha sido posible¡±. Por la noche van a seguir trabajando todos los medios terrestres para intentar evitar que las llamas alcancen las poblaciones cercanas y est¨¢ previsto que ma?ana a primera hora vuelvan a trabajar desde el aire.

Se han ampliado los medios terrestres con refuerzos procedentes de Murcia ¡ªque tambi¨¦n ha facilitado un medio a¨¦reo¡ª, de los consorcios provinciales de Castell¨®n y Alicante y de los ayuntamientos de Castell¨® y Val¨¨ncia, que han posibilitado que m¨¢s de 500 personas trabajen sobre el terreno.

¡°Hay que ser prudentes porque el fuego sigue avanzando; tenemos ese flanco derecho que pone en riesgo la Sierra de Espad¨¢n y no puedo avanzar mucho m¨¢s¡±, ha se?alado la consejera. Bravo ha afirmado que la situaci¨®n del incendio ¡°sigue siendo cr¨ªtica¡±. La consejera ha informado, adem¨¢s, de que en este momento no se contemplan nuevas evacuaciones, aunque no se descartan si el incendio ampliara el frente y pudiera poner en riesgo otras poblaciones. Respecto a las personas evacuadas por el incendio, unas 1.500 seg¨²n los ¨²ltimos datos, ha se?alado que van a tener que estar fuera de sus casas las pr¨®ximas 24 o 48 horas como medida preventiva. ¡°Son situaciones dif¨ªciles pero tenemos que tomar medida para proteger vida de las personas¡±, ha manifestado.

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El incendio de Villanueva de Viver sigue activo y las llamas avanzan por el flanco derecho hacia Montanejos (Castell¨®n)

Por ¨²ltimo, ha informado de que esta noche se realizar¨¢n vuelos con drones y medios terrestres vigilar¨¢n la zona del incendio que se encuentra m¨¢s controlada, que es la que linda con Arag¨®n y donde se inici¨® el fuego, en Villanueva de Viver, para asegurar que no se vuelva a activar la llama.

Cerca de 430 efectivos pasaron la noche del jueves luchando sobre el terreno contra las llamas, intentando contener la voracidad del incendio. El intenso humo complic¨® las labores de extinci¨®n en una zona, adem¨¢s, muy escarpada y con un per¨ªmetro afectado por el fuego muy amplio.

La gran masa forestal acumulada, convertida parte de ella en le?a seca por la falta de humedad y lluvia, es el combustible que alimenta unas llamas que han obligado a desalojar una decena de poblaciones y pedan¨ªas. Los ¨²ltimos municipios evacuados son Mont¨¢n y Ara?uel, que se suman a los de Villanueva de Viver, Fuente la Reina, Montanejos, Puebla de Arenoso (y sus pedan¨ªas Los Cantos, Los Calpes y La Monzona), todos ellos en el interior de Castell¨®n. En la vecina provincia de Teruel tambi¨¦n se han evacuado por prevenci¨®n las localidades de Olba y peque?os n¨²cleos de San Agust¨ªn.

En total, cerca de 1.500 personas, la mayor¨ªa de avanzada edad, han sido desalojadas en una zona marcada por la despoblaci¨®n y la gran riqueza forestal. Cruz Roja ha montado un albergue en Segorbe, que acoge a la mayor¨ªa de vecinos, y otro en Onda, ambas localidades en Castell¨®n. El origen del fuego se detect¨® en el barranco de Sentenal, en Villanueva de Viver, no muy lejos de la autov¨ªa Mud¨¦jar que une la Comunidad Valenciana y Arag¨®n y de la divisoria que separa las provincias de Castell¨®n y Teruel.

Teresa Ribera, vicepresidenta tercera y ministra de Transici¨®n Ecol¨®gica, ha mostrado su preocupaci¨®n por la evoluci¨®n de los incendios activos con un mensaje a trav¨¦s de las redes sociales. ¡°Y estamos en marzo¡±, ha incidido, sobre la prontitud con la que se est¨¢n produciendo grandes fuegos este a?o. La Guardia Civil ha facilitado im¨¢genes de algunos de los desalojos, entre ellos, el de una residencia geri¨¢trica.

Los aviones se tuvieron que retirar el jueves al anochecer por la falta de visibilidad. Estos efectivos son clave para intentar estabilizar las llamas este viernes. El terreno es muy abrupto y el fuego discurre por lugares de muy dif¨ªcil acceso. A primera hora de este viernes, ya se incroporaron 18 medios a¨¦reos.

En la poblaci¨®n de Barracas se ha instalado el Puesto de Mando Avanzado (PMA), que visit¨® a las diez de la noche del jueves el presidente de la Generalitat Valenciana. Ximo Puig destac¨® la voracidad del inicio de este incendio que se ha adelantado al verano, periodo habitual de este tipo de siniestros por el intenso calor, al originarse dos d¨ªas despu¨¦s de entrar la primavera. Puig se?al¨® que ha priorizado la seguridad de los vecinos y tambi¨¦n de los bomberos, lo que explica el desalojo preventivo con el fin de evitar la tensi¨®n a?adida de una evacuaci¨®n en horario nocturno.

Puig tambi¨¦n hizo referencia a la sequ¨ªa que sufre la Comunidad Valenciana y la gran cantidad de material combustible que hay en los bosques. Precis¨® que no hay ninguna actividad de ganader¨ªa u otro tipo y el acceso es dif¨ªcil. E incidi¨® en plantear la lucha contra los incendios como un asunto de car¨¢cter anual y permanente y no estacional, ya que ha habido conatos en el territorio valenciano en los ¨²ltimos meses, aunque ¡°no con esta dimensi¨®n¡±. El cambio clim¨¢tico tiene una de sus expresiones m¨¢s llamativas y devastadoras en la virulencia y extensi¨®n de los incendios.

La Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet) indic¨® el jueves que las ¡°condiciones meteorol¨®gicas desfavorables, sobre todo teniendo en cuenta la fecha del a?o tan temprana, han propiciado la r¨¢pida propagaci¨®n¡± del fuego iniciado en Villanueva de Viver. A las 15.00 ¡°hab¨ªa viento del sur y suroeste, humedad relativa inferior al 30% y casi 25? de temperatura¡±.

Una primera hip¨®tesis apuntaba a que la causa del incendio podr¨ªa ser un problema en la maquinaria empleada en las labores de limpieza del monte, pero de momento no se ha confirmado este extremo. En este sentido, Salvador Almenar, director general de Interior del Gobierno valenciano, afirm¨® el jueves que se desconocen de momento las posibles causas. La Consejer¨ªa de Medio Ambiente y la Guardia Civil se encargan de la investigaci¨®n. La gran columna de humo se pod¨ªa ver el jueves ver desde muchos kil¨®metros a la redonda.

La zona, con alto riesgo de despoblaci¨®n, tiene en el turismo natural un gran aliciente ya que sus rutas de monta?a, sus paisajes y, especialmente, el turismo termal en Montanejos son un gran reclamo de visitantes. La Fuente de los Ba?os de este municipio recibe cada verano a miles de visitantes que se alojan en la amplia oferta hotelera y de turismo rural de la zona, y tambi¨¦n disfrutan de la gastronom¨ªa local en sus numerosos bares y restaurantes.

El embalse de Arenoso, enclavado entre Puebla de Arenoso y Montanejos, est¨¢ sirviendo de punto de recarga de agua para los medios a¨¦reos que trabajan en la zona. Seg¨²n la DGT, est¨¢n cortadas tres carreteras a causa del incendio y del humo del mismo. Estas son la CV-207 desde Puebla de Arenoso a Barracas; la CV-20 desde Montanejos a La Monzona y la A-23 a la altura de Las Ventas (Teruel).