Esta historia ocurri¨® hace 73 a?os. Y los sevillistas sue?an con volver a repetirla ahora. Corr¨ªa 1945 y el Sevilla ocupaba el primer puesto en el campeonato espa?ol tras ocho partidos de competici¨®n. Meses despu¨¦s conquistaba el t¨ªtulo. La ¨²nica Liga en sus vitrinas. Tres cuartos de siglo m¨¢s tarde, la primera parte de la historia se repite. El club de Nervi¨®n est¨¢ en lo alto de la tabla clasificatoria al final de la jornada octava. Donde unos ven una simple coincidencia otros atisban un presagio. Pero todos coinciden en una ilusi¨®n: el proyecto del presidente Pepe Castro liderado por Pablo Mach¨ªn en el banquillo enamora a su parroquia.
¡°Yo no hab¨ªa visto un t¨ªtulo en mi vida: solo celebr¨¢bamos ascensos a Primera¡±. La primera vez que Antonio Cano pis¨® el Ram¨®n S¨¢nchez-Pizju¨¢n ten¨ªa 13 a?os. Era 1993, con la adolescencia a flor de piel. A los 17 se le parti¨® el coraz¨®n tras el descenso del Sevilla FC a Segunda. Ahora, a los 38, Cano, encargado del bar de la sede de la Pe?a Sevillista Macarena, celebra su 25? temporada como sevillista con el orgullo de haber vivido nueve t¨ªtulos desde 2006 y un liderazgo reci¨¦n conquistado en LaLiga Santander. ¡°El primer dinero que guardo todos los a?os es para el carn¨¦ del Sevilla, eso es fundamental¡±, apunta. ¡°Ya nos hemos acostumbrado a ganar¡±. Y las nuevas generaciones de aficionados, dice, se han vuelto m¨¢s exigentes. ¡°T¨² tienes que ir a ganar siempre. Mientras m¨¢s consigas, m¨¢s tendr¨¢s y m¨¢s exigencia habr¨¢¡±.
La direcci¨®n del club ha recogido el guante. Son los primeros en exigir al l¨ªmite. El Sevilla lleva a?os instalado en la ¨¦lite de LaLiga. Jos¨¦ Castro, presidente desde 2014, es un testigo y motor del cambio de rumbo de la entidad. Lleg¨® a la vicepresidencia en 1999, con el Sevilla en descenso, y ha vivido en primera persona toda la transformaci¨®n: ¡°El ¨¦xito se basa en el trabajo de estos 20 a?os en los que ha cambiado la inercia de la entidad. Antes, el equipo hac¨ªa lo que pod¨ªa. Pero hab¨ªa que dar un paso m¨¢s y lo dimos. El consejo de administraci¨®n apost¨®, incluso con dinero de nuestros bolsillos, por fichar a futbolistas importantes. Y, sobre todo, no tuvimos miedo a la hora de vender a cualquiera de ellos¡±, explica el presidente. La sucesi¨®n de atinadas operaciones de compraventa de jugadores diferenci¨® la estrategia del Sevilla y dej¨® un importante margen econ¨®mico con plusval¨ªas de cerca de 200 millones de euros (v¨¦ase gr¨¢fico).
Hoy la estrategia no ha cambiado. La entidad cerr¨® este verano operaciones de compraventa con 13 millones de super¨¢vit. Pero, adem¨¢s, ahora cuenta con la estabilidad de los ingresos audiovisuales. ¡°No nos olvidemos de que hoy el f¨²tbol sobrevive por la televisi¨®n, y tambi¨¦n gracias al marketing. Ambas cosas se hacen a trav¨¦s de LaLiga¡±, apunta Castro como argumento del ¨¦xito.
El centenario del club en 2005 es un hito hist¨®rico para el sevillismo a todos los niveles. Desde la entidad insisten en la idea del ¡°antes y el despu¨¦s¡± de esta fecha. El siglo XX y el siglo XXI. Los datos los avalan. Durante 100 a?os el Sevilla solo hab¨ªa levantado cuatro t¨ªtulos (una Liga y tres Copas de Espa?a). En los ¨²ltimos 18, ha conquistado ya nueve (cinco UEFA Europa League, una Supercopa de Europa, dos Copas del Rey, una Supercopa de Espa?a). Y ha disputado 18 finales en lo que va de siglo.
El Sevilla, sin duda, es el equipo del momento en LaLiga Santander. Est¨¢ en lo alto de la la clasificaci¨®n del mejor campeonato del mundo de clubes dirigido por Pablo Mach¨ªn, el t¨¦cnico de moda del f¨²tbol espa?ol, con un estilo definido y reconocible, competitivo al m¨¢ximo, e impulsado por una afici¨®n comprometida y apasionada. Su modelo deportivo y de gesti¨®n lleva a?os dando buenos resultados. El director deportivo, el utrerano Joaqu¨ªn Caparr¨®s, analiza el momento de este Sevilla l¨ªder: ¡°Es una suma de muchas cosas. Tenemos un buen t¨¦cnico, con un equipo de trabajo s¨®lido tambi¨¦n en las categor¨ªas inferiores. Los futbolistas que han llegado quer¨ªan venir aqu¨ª y triunfar. Y se sumaron a Banega, al Mudo V¨¢zquez, a Sergio Escudero, a Sarabia, al capit¨¢n Navas¡±.
Hay otro pilar, aparte del estrat¨¦gico, que se apoya m¨¢s en lo emocional que en lo deportivo. El presidente Castro lo llama la ¡°fe sevillista¡±. Caparr¨®s abunda en esta idea: ¡°Esa fe es la que hace a todos los que estamos dentro que no nos relajemos y pensar en el sevillismo cada vez que nos levantamos¡±.
Ese sentimiento tiene un himno que la afici¨®n canta a capela antes de cada partido. Lo compuso El Arrebato, sevillano y sevillista, exjugador de los juveniles del club, para conmemorar el centenario en 2005 y se ha convertido en el nexo m¨¢s fuerte de conexi¨®n entre el equipo y la afici¨®n. Cala en todos los jugadores. Antonio ?lvarez, exjugador y Dorsal de leyenda del club, director de la escuela de f¨²tbol del club lo explica: ¡°Cuando sales al campo quedas totalmente atrapado, sentir a ese estadio cantando el himno a capela es algo m¨ªstico¡±. ¡°Los jugadores de la cantera quieren llegar al primer equipo y su objetivo es escuchar el himno del Sevilla en el c¨¦sped¡±, apunta Caparr¨®s.
La cantera es otro de los pilares del Sevilla ganador. ¡°La llegada de Caparr¨®s (en abril) ha sido sensacional¡±, destaca ?lvarez. ¡°Organiza un d¨ªa de entrenamiento a la semana con jugadores de distintas divisiones para que vayan tomando conciencia de lo que es estar en el Sevilla¡±. A esas clases acuden grandes leyendas del club, como Francisco L¨®pez Alfaro, Marchena o Gallardo. ¡°En la ciudad deportiva, siempre hay gente viendo al equipo filial, a los juveniles, a los infantiles¡ La gente ama a la cantera y sue?a con verlos en el primer equipo¡±, subraya.
¡°Desde siempre, para quienes hemos empezado en f¨²tbol base hace muchos a?os, nuestro m¨¢ximo orgullo era pertenecer al primer equipo¡±, explica el director de la cantera, Pablo Blanco, un mito sevillista que, con 415 partidos oficiales entre 1971 y 1984, es el segundo jugador que m¨¢s veces ha vestido la camiseta nervionense. Blanco destaca la estrecha relaci¨®n de la instituci¨®n con la ciudad: ¡°El 90% de los jugadores salidos de la cantera han nacido en Sevilla¡±.
¡°Eso es lo que queremos¡±, recalca Caparr¨®s. ¡°Por cuesti¨®n de necesidad y de pol¨ªtica del club, no hemos tenido presencia de canteranos en los ¨²ltimos a?os. Y eso que hist¨®ricamente hemos sido un equipo de cantera. Ahora queremos darle un impulso, que haya m¨¢s participaci¨®n de los chicos con talento formados aqu¨ª¡±. Antonio Cano, el hincha, describe a Joaqu¨ªn Caparr¨®s como ¡°el que empez¨® todo¡±. Y con ¡°todo¡± se refiere a la etapa anterior de Caparr¨®s, en 2000, cuando se consolidaron futbolistas como Reyes, Sergio Ramos o Navas, criados en el seno del club.
Este fin de semana el Sevilla visita al Barcelona en el Camp Nou. Primero frente a segundo. El liderato en juego. Los sevillistas quieren seguir so?ado en uno de los campeonatos m¨¢s emocionantes del ¨²ltimo lustro. El arranque de LaLiga Santander promete: m¨¢s igualdad, m¨¢s competitividad, m¨¢s espect¨¢culo. ?Y m¨¢s sorpresas! Caparr¨®s piensa m¨¢s all¨¢. ¡°Soy optimista con respecto al futuro. Tenemos una ciudad deportiva con buenas instalaciones, que ser¨¢ nuestra f¨¢brica, la marca Sevilla es una marca conocida a nivel mundial, somos un club unido a sus colores y a su escudo¡±, resalta acerca del proyecto que tantos frutos viene dando. ¡°Si cuando tenemos una duda pensamos en la cantidad de gente que est¨¢ detr¨¢s de nosotros y los sacrificios que hacen para venir al campo cada domingo entonces el futuro ser¨¢ bueno¡±, sentencia.
Ese futuro est¨¢ cerca, pero tambi¨¦n lejos del Ram¨®n S¨¢nchez-Pizju¨¢n. El presidente Castro estuvo la pasada semana en Estados Unidos para inaugurar una academia del Sevilla. En Miami, un taxista le pregunt¨® de qu¨¦ equipo era. ¡°Del Sevilla¡±, respondi¨®. El conductor, brasile?o, pero radicado en esa ciudad, le contest¨® informado: ¡°El l¨ªder de LaLiga Santander y el rey de la Europa League¡±. Pablo Blanco, el director de la cantera, agrega: ¡°LaLiga est¨¢ haciendo un magn¨ªfico trabajo para vender el producto a otros pa¨ªses con menor cultura futbolera¡±.
Comprar bien y vender mejor, impulsar la cantera, trabajar y ser exigentes. No hay explicaciones estramb¨®ticas para explicar el exitoso presente del Sevilla. Cuando los recursos propios no alcanzan, aparece de nuevo el misterio de la ¡°fe sevillista¡±, que para estos protagonistas del d¨ªa a d¨ªa del club encarna distintas dimensiones. ¡°Creer en lo que se hace¡±, apunta Blanco. ¡°Cuando jugamos con equipos m¨¢s importantes, esa fe es la que nos ha hecho ganar. Nunca rendirse. Intentar conseguir todo hasta el ¨²ltimo segundo¡±, a?ade Jos¨¦ Castro. ¡°?Es que no la perdemos nunca!¡±, dice el pe?ista Cano. ¡°Con tanta fe hemos conseguido muchos objetivos. He ido a todas las finales del Sevilla. Y oye: eso a m¨ª me lo ha regalado mi equipo¡±.
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Y siempre con el mismo objetivo. El presidente Castro lo resume as¨ª: ¡°Cuando empezamos las competiciones siempre pensamos en conseguir lo m¨¢ximo. ?Qu¨¦ m¨¢s nos queda! Intentar todo, intentar todo, intentar todo¡¡±. Ya lo dice El Arrebato, el autor del himno m¨¢s coreado de Espa?a: ¡°Somos un club ambicioso, nunca nos hemos conformado, no aceptamos un segundo plano. Casta y coraje. No hace falta lograrlo, hace falta competir. Quien lucha hasta el final de veras nunca obtiene una derrota¡±.
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