Crean un microchip que imita al cerebro y podr¨ªa acelerar la creaci¨®n de f¨¢rmacos contra el alzheimer
Un grupo de investigadores financiados por la Uni¨®n Europea han creado un microchip que imita el funcionamiento del cerebro.
?Por qu¨¦ es importante? Porque en ¨¦l se pueden testar en tiempo real nuevos tratamientos de enfermedades neurol¨®gicas.
- Tiene numerosos microcanales por los que pueden transitar l¨ªquidos, lo que permite analizar cantidades muy peque?as de un producto y examinar muchas muestras a la vez (reduciendo el coste general de los ensayos).
El objetivo: atravesar la barrera hematoencef¨¢lica. Este chip podr¨ªa ayudar a descubrir c¨®mo atravesar la barrera protectora del cerebro que impide que entren en su interior sustancias perjudiciales que podr¨ªan estar en la sangre, dejando paso solamente a las mol¨¦culas m¨¢s diminutas.
- Todo f¨¢rmaco destinado a tratar el cerebro debe atravesarla, pero la industria farmac¨¦utica no invierte en ellos porque no sabr¨ªa con certeza si van a poder hacerlo.
- Por eso los f¨¢rmacos existentes para, por ejemplo, enfermedades como el alzheimer, solo tratan sus s¨ªntomas, no la enfermedad.
- Ahora se espera que los investigadores puedan inyectar medicamentos experimentales en el chip para analizar sus efectos y comprobar su capacidad de penetraci¨®n en el cerebro.
Pero los resultados tardar¨¢n a?os en llegar... aunque el prototipo est¨¢ listo, hay que perfeccionarlo, y debe someterse a pruebas que determinen que es seguro usar esos f¨¢rmacos luego en humanos.
? Foto: Mareen Fischinger
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