Las ballenas jorobadas cantan e intercambian sus canciones (y ning¨²n otro animal lo hace)
La forma de comunicarse de los cet¨¢ceos es ¨²nica. Tanto que la mayor¨ªa de ellos cumplen con principios del lenguaje que hasta hace poco se cre¨ªan ¨²nicamente humanos.
Pero, entre estas especies, hay una que impacta especialmente a los cient¨ªficos: la ballena jorobada. Estos animales cantan. Los ejemplares de cada poblaci¨®n entonan la misma canci¨®n pero, peri¨®dicamente, aprenden la canci¨®n de una poblaci¨®n vecina y la sustituyen por la suya. Este intercambio cultural es un logro que solo se encuentra en los humanos.
Pero... ?entonces hablan? No, su canto no es un lenguaje. No tiene significado sem¨¢ntico. Es algo parecido a un estribillo musical, secuencias que se repiten y no tienen significados individuales aunque comuniquen y expresen.
Pero sus cantos s¨ª siguen leyes del habla humana:
- Por ejemplo, siguen la distribuci¨®n zipfiana, un patr¨®n de frecuencia donde la primera palabra es aproximadamente el doble de frecuente que la segunda palabra m¨¢s frecuente, el triple que la tercera palabra m¨¢s frecuente, y as¨ª sucesivamente.
- Adem¨¢s, cumplen la ley de Menzerath, que se resume en que cuanto m¨¢s larga es una secuencia (una frase, por ejemplo) m¨¢s cortos son los elementos que la componen (las palabras, en este caso).
- Pero, adem¨¢s, las jorobadas tambi¨¦n son m¨¢s eficientes que los humanos a la hora de comunicarse entre s¨ª. Por un lado porque contienen la respiraci¨®n para vocalizar y tienen que hacerlo lo m¨¢s r¨¢pido posible; y por otro porque los lenguajes humanos tienen m¨¢s informaci¨®n que es m¨¢s dif¨ªcil de comprimir.
?Foto: Karim Iliya
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