El color ultranegro en la naturaleza: un misterio evolutivo que fascina a los cient¨ªficos

Los mut¨ªlidos son unos insectos muy peculiares. Se les conoce com¨²nmente como hormigas aterciopeladas, y existen m¨¢s de 4.500 especies distintas, pero hay una en particular llama la atenci¨®n de los cient¨ªficos: la Traumatomutilla bifurca.

• Es blanca y negra. Y es precisamente su parte m¨¢s oscura lo que fascina a la ciencia: en realidad es un color conocido como ultranegro, que se caracteriza por reflejar menos del 0,5% de la luz.
• Es un efecto que se obtiene gracias a que, debajo de su densa capa de espinas, posee varias l¨¢minas superpuestas que forman una red tridimensional y absorben la luz.

?Por qu¨¦ es importante? Es un color extremadamente raro en la naturaleza, y confiere a los animales distintas ventajas evolutivas.

• En el caso de la ra?a pavo real, el ultranegro resalta otros colores brillantes y atrae a las parejas.
• En la v¨ªbora del gab¨®n, le permite regular mejor la temperatura y camuflarse

?Y cu¨¢l es la funci¨®n para la hormiga de terciopelo? No est¨¢ del todo clara. El color no es un factor importante a la hora de emparejarse, as¨ª que lo m¨¢s probable es que les ayude a evadir los depredadores.

? Foto: K L Wiks (Getty Images)

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