The Weeknd: orgullo negro y futurista para la Super Bowl

Abel Tesfaye, conocido art¨ªsticamente como The Weeknd, sabe que se encontrar¨¢ este 7 de febrero ante un momento verdaderamente simb¨®lico, incluso mucho m¨¢s simb¨®lico del que se han hallado la mayor¨ªa de estrellas que han actuado en el descanso de la Super Bowl 2021, el escaparate televisivo m¨¢s...

Abel Tesfaye, conocido art¨ªsticamente como The Weeknd, sabe que se encontrar¨¢ este 7 de febrero ante un momento verdaderamente simb¨®lico, incluso mucho m¨¢s simb¨®lico del que se han hallado la mayor¨ªa de estrellas que han actuado en el descanso de la Super Bowl 2021, el escaparate televisivo m¨¢s importante de Estados Unidos. Su actuaci¨®n el domingo en el estadio Raymond James de Florida ante una audiencia que supera cada a?o los 100 millones de espectadores se presenta como toda una reivindicaci¨®n de la comunidad afroamericana tras un ¨²ltimo a?o marcado por el movimiento Black Lives Matter y la mayor ola de protestas raciales desde el asesinato de Martin Luther King a causa de la muerte de George Floyd, estrangulado con la rodilla por un polic¨ªa en Minnesota el pasado mayo.

Poco importa que The Weeknd, quien don¨® 225.000 euros a Black Lives Matter, no haya nacido en suelo estadounidense y sea un canadiense de padres et¨ªopes. Su figura en la m¨²sica popular norteamericana es tan inmensa que, como ha pasado con otros canadienses como Neil Young, Joni Mitchell o el fallecido Leonard Cohen, no entiende de fronteras y su obra se incrusta en la psicolog¨ªa de la primera potencia mundial como un elemento catalizador de sensibilidades y dilemas.

En el caso de este m¨²sico y productor, revolucionario del rhythm and blues de la ¨²ltima d¨¦cada y artista acostumbrado a copar lo m¨¢s alto de las listas de ¨¦xitos, algunos de sus discos han sido fant¨¢sticos mapas de la mejor y m¨¢s reciente m¨²sica negra. Se ha adentrado en un sonido futurista desarrollado con absorbentes atm¨®sferas, gracias a una provocativa arquitectura de pop, electr¨®nica y R¡¯n¡¯B. Incluso con un punto tan rom¨¢ntico como s¨¢dico como el conseguido en After Hours, ¨¢lbum publicado el a?o pasado, que conten¨ªa Blinding Lights, la adictiva canci¨®n que ha visto una revisi¨®n con versos en espa?ol con la colaboraci¨®n de Rosal¨ªa, a la que la rumorolog¨ªa situ¨® en la actuaci¨®n de la Super Bowl junto a The Weeknd, pero el entorno de la cantante espa?ola ha negado.

Con su ambiente envolvente, After Hours es su ¨²ltima pirueta sonora que, como afirm¨® The Weeknd en su anuncio, ¡°buscaba curar a todos durante estos tiempos oscuros¡±. Se prev¨¦ que su espect¨¢culo en la gala deportiva m¨¢s trascendental de EE UU aspire a lo mismo. El m¨²sico, que ya asombr¨® el a?o pasado con sus aplaudidas actuaciones en las galas de los premios MTV y los American Music Awards, est¨¢ ante todo un desaf¨ªo para mostrar su magnetismo. Con inusual envoltorio, el latido afroamericano se esconde en su m¨²sica, dando pie a plasmar la tensi¨®n racial y la b¨²squeda de una sanaci¨®n moral en un pa¨ªs que todav¨ªa arrastra las consecuencias del incendiario discurso del expresidente Donald Trump.

El medio tiempo de la Super Bowl (conocido en ingl¨¦s como Halftime Show) es una plataforma ¨²nica y de alcance mundial. Ya se demostr¨® el a?o pasado: la trepidante actuaci¨®n de Shakira y Jennifer L¨®pez, fieles a sus or¨ªgenes, fue una exhibici¨®n de empoderamiento y reflej¨® el ¨¦xito de los latinos en la cultura norteamericana justo cuando Trump no paraba de cargar contra las feministas y la comunidad latina. Detr¨¢s de ese gran espect¨¢culo, estaban tambi¨¦n la estrella del rap Jay-Z y su compa?¨ªa Roc Nation, dedicada a la promoci¨®n de eventos de entretenimiento y deportivos. La NFL reclut¨® a Jay-Z en 2019 para ayudar a crear las actuaciones musicales de la Super Bowl despu¨¦s de que muchos m¨²sicos dijesen que no trabajar¨ªan con la Liga de f¨²tbol americano en solidaridad con Colin Kaepernick, el quarterback de los 49ers que en 2016 estamp¨® su rodilla derecha en el suelo al sonar el himno de EE UU en protesta contra el racismo policial. Un gesto que le cost¨® la carrera en la NFL y que el a?o pasado fue imitado de forma universal en las protestas por el estrangulamiento de George Floyd.

A pesar de las tiranteces en la NFL tras el caso Kaepernick, la Super Bowl siempre ha contado con artistas negros para su espect¨¢culo desde sus inicios en los setenta cuando se hicieron homenajes a Duke Ellington o Louis Armstrong y cant¨® Ella Fitzgerald o toc¨® el multiinstrumentista Lionel Hampton. Desde entonces han desfilado figuras destacadas como Diana Ross, Stevie Wonder, Prince, Michael Jackson y Beyonc¨¦.

Con su actuaci¨®n, The Weeknd no solo se suma a una gran lista de iconos, sino que se traduce como el mayor logro de este m¨²sico reservado y pol¨¦mico, que desde muy joven tuvo que buscarse la vida vendiendo marihuana y robando en supermercados para alimentarse. Lleg¨® a ser detenido y condenado a 50 horas de servicio comunitario tras pegar a un polic¨ªa en Las Vegas. Tambi¨¦n su aparici¨®n en la Super Bowl le servir¨¢ para resarcirse de su enfado con la organizaci¨®n de los Grammy. El pasado noviembre carg¨® duramente contra sus responsables, a los que llam¨® ¡°corruptos¡±, al ver que After Hours, ¨¢lbum de ¨¦xito comercial y de cr¨ªtica, no recib¨ªa ninguna nominaci¨®n para la gala de los premios en 2021. Su queja fue apoyada por artistas y sectores de la industria. Un enfado que quedar¨¢ aparcado en el estadio Raymond James de Florida. Durante 12 minutos, todo un pa¨ªs estar¨¢ pendiente de este revolucionario del sonido, motivo de orgullo negro en el siglo XXI.