Cam Newton, el jugador de f¨²tbol americano que se atrevi¨® a vestir como nunca esperar¨ªamos de ¨¦l

¡°Mucha gente ¡ªmujeres, hombres, j¨®venes y viejos¡ª se me acercan y me hablan sobre mi manera de vestir. Yo me lo tomo como un cumplido¡±, reconoci¨® Cam Newton en una entrevista que el jugador de f¨²tbol americano concedi¨® a Vogue en 2016 cuando protagoniz¨® un editorial de moda junto a Karlie Kloss. ¡°Muchas veces, lo ¨²nico que me preguntan es ¡®?Por qu¨¦?¡¯. Por ejemplo, ¡®?Por qu¨¦ te pones una cola de zorro colgando del pantal¨®n?¡¯ Entonces, yo les respondo: es un accesorio que a?ado [a...

¡°Mucha gente ¡ªmujeres, hombres, j¨®venes y viejos¡ª se me acercan y me hablan sobre mi manera de vestir. Yo me lo tomo como un cumplido¡±, reconoci¨® Cam Newton en una entrevista que el jugador de f¨²tbol americano concedi¨® a Vogue en 2016 cuando protagoniz¨® un editorial de moda junto a Karlie Kloss. ¡°Muchas veces, lo ¨²nico que me preguntan es ¡®?Por qu¨¦?¡¯. Por ejemplo, ¡®?Por qu¨¦ te pones una cola de zorro colgando del pantal¨®n?¡¯ Entonces, yo les respondo: es un accesorio que a?ado [a mi estilismo] y que me hace tener mi propio rollo, ya sabes, una firma, una chispa, el swag; me pongo cosas que otras personas nunca se pondr¨ªan¡±.

Cam Newton es, sin lugar a dudas, uno de los mejores jugadores de la historia de la Liga Nacional de F¨²tbol Americano (NFL), pero en los ¨²ltimos tiempos tambi¨¦n ha sido conocido y cuestionado por su estilo fuera del terreno de juego. Newton es un enamorado de los accesorios; suele asistir a las ruedas de prensa con sombreros muy elaborados y llamativos, pa?uelos anudados en la cabeza, chales, bolsos, maletines de oficinista, mocasines de fantas¨ªa o gafas de sol. Tambi¨¦n siente debilidad por los trajes de colores arriesgados como el amarillo a lo Dick Tracy, el rosa p¨¢lido, el azul celeste o el fucsia. Todo esto mezclado con detalles de pedrer¨ªa, estampados de Versace, camuflaje, pajaritas, canotiers y muchas m¨¢s cosas.

¡°Yo crec¨ª en Atlanta y desde peque?o entend¨ª la importancia de la moda, siempre tuve un sexto sentido para el estilo. Mis padres me inculcaron lo importante que es causar siempre una buena primera impresi¨®n y eso sigue estando presente en m¨ª¡±, reconoci¨® el deportista a la revista Esquire. Newton entiende la moda como una forma de expresarse en un mundo, el del deporte profesional, en el que a veces la persona detr¨¢s del jugador queda oculta. ¡°Creo que muchos jugadores de f¨²tbol americano estamos encasillados en un determinado estereotipo. A m¨ª me gusta la moda. Es mi pasi¨®n. As¨ª que cuando tengo la oportunidad de que la gente se fije en m¨ª, quiero que me vean y tambi¨¦n expresarme de una forma que no requiera ni siquiera abrir la boca¡±, declar¨® recientemente al diario Boston Globe.

Estrella deportiva (e influencer)

La combinaci¨®n de sus ¨¦xitos deportivos y su inimitable estilo han convertido a Newton en uno de los jugadores de la NFL m¨¢s seguidos en Instagram. En el momento en el que publicamos esto, tiene 4,9 millones de seguidores, y es el tercer jugador de esa liga con m¨¢s seguidores detr¨¢s de Odell Beckham y Tom Brady.

La prensa estadounidense dedica art¨ªculos enteros a la evoluci¨®n del estilo de Newton y en ellos se evidencia que, por un motivo que a¨²n no hemos podido desentra?ar, en 2014 Cam empez¨® a arriesgar m¨¢s con su estilismo. Cualquier causa que pudi¨¦semos aventurar no tendr¨ªa base alguna: solo sabemos que fue cuando cumpli¨® 25 a?os y el momento exacto en el que comenz¨® a jugar mejor que nunca. Fue entonces cuando ayud¨® a que los Carolina Panthers, el equipo en el que ¨¦l militaba desde 2011, ganasen su primera ronda de playoffs desde hac¨ªa nueve a?os.

En la temporada siguiente, llev¨® a su equipo hasta la SuperBowl, la final del campeonato y, aunque la perdieron, fue nombrado MVP (Jugador mejor valorado) de la Liga y se convirti¨® as¨ª en el primer jugador negro en recibir este galard¨®n.

Es el momento cumbre de su carrera deportiva, pero tras casi alcanzar la gloria, las lesiones se cebaron con ¨¦l. Se rompi¨® el hombro y el pie, lo que lo apart¨® durante una buena temporada de los campos e hizo que su cach¨¦ descendiese: en 2016 lleg¨® al puesto n¨²mero 7 de la lista de los deportistas mejor pagados del mundo que elabora la revista Forbes con 53,1 millones de d¨®lares. Ahora, en 2020, tras su traspaso a los Patriots de Nueva Inglaterra, ocupa el puesto 97 con 22,2 millones. Quiz¨¢ aquellos a?os apartado de los terrenos de juego le hicieron centrarse m¨¢s en la moda, qui¨¦n sabe.

El origen del dress code de la NFL

No es casualidad que Newton y el resto de jugadores de la NFL, de otros deportes como la NBA e incluso de algunas ligas europeas, vistan de punta en blanco para llegar a los terrenos de juego y para ofrecer las ruedas de prensa habituales despu¨¦s de los partidos. Siempre ha habido jugadores con alma de dandi y probablemente Newton vestir¨ªa as¨ª de todos modos, pero existe una raz¨®n concreta por la que, de repente, a principios de este siglo, dejamos de ver a los deportistas vestidos de manera casual.

Todo comenz¨® en la NBA. En 2004, la liga de baloncesto pasaba por horas muy bajas en cuanto a popularidad entre el p¨²blico estadounidense. Se hab¨ªa formado una opini¨®n negativa respecto a los jugadores de la NBA de aquel momento y este rechazo lleg¨® a su punto ¨¢lgido en una batalla campal entre los jugadores de los Detroit Pistons, los Indiana Pacers y las aficiones de ambos equipos, que fue retransmitido en directo por televisi¨®n para todo el pa¨ªs. Esa pelea que tiene su propia entrada en Wikipedia es conocida popularmente como ¡°Malice at the Palace¡±, algo as¨ª como Malicia en el Palace, por el pabell¨®n donde jugaban los Pistons, The Palace of Auburn Hills.

En aquellos a?os, adem¨¢s, la est¨¦tica gansta se hab¨ªa instalado entre los jugadores: gorras, du-rags (medias para la cabeza), ropas holgadas, gruesas cadenas de oro... Y todo ello, unido a ver a jugadores profesionales zurrando a los fans en las gradas de Detroit, escandalizaba a una ¡°Am¨¦rica blanca¡± que todav¨ªa estaba conmocionada por los atentados del 11 de septiembre y que segu¨ªa bajo el gobierno conservador del republicano George W. Bush.

Al inicio de la temporada 2005-2006, en una decisi¨®n que fue tremendamente controvertida y calificada por muchos jugadores como racista, el comisionado de la NBA, David Stern, anunci¨® la puesta en marcha de un c¨®digo de vestimenta obligatorio para todos los jugadores.

La nueva regla establec¨ªa que todos los deportistas de la NBA deber¨ªan vestirse con ropa formal (la norma usaba las palabras ¡°business or conservative attire¡±) al llegar y salir de un partido, mientras estaban en el banquillo si estaban lesionados y cada vez que asistiesen a actos oficiales de la NBA, como ruedas de prensa o eventos ben¨¦ficos. Adem¨¢s, se prohibieron las cadenas de oro, los colgantes y los medallones, as¨ª como las camisas sin mangas, los du-rags y los ¡°tocados de cualquier tipo¡±.

El rentable dandismo deportivo

Sin embargo, tras las cr¨ªticas iniciales, los jugadores se dieron cuenta de que vestir ropas m¨¢s formales o sofisticadas les abr¨ªa camino hacia un nuevo mercado de patrocinios y colaboraciones con marcas no deportivas. Adem¨¢s, al prestar m¨¢s atenci¨®n a su vestimenta y con el auge de las redes sociales, muchos vieron que pod¨ªan construirse una imagen personal que a la larga les resultaba muy rentable. ¡°La moda les da la oportunidad de pararse y pensar qui¨¦nes son y qui¨¦nes quieren ser¡±, declar¨® Luke Wood, presidente de Beats Electronics (una marca de auriculares cuya venta se dispar¨® despu¨¦s de que Lebron James comenzase a utilizarlos), a la revista Esquire el a?o pasado. ¡°Se est¨¢n desarrollando como personas, lo que es dif¨ªcil cuando han pasado la mayor parte de sus vidas en la cancha¡±.

La regulaci¨®n de la NBA se extendi¨® r¨¢pidamente a otros deportes que ten¨ªan p¨²blicos similares y la NFL tambi¨¦n adopt¨® un estricto c¨®digo de vestimenta. En la actualidad, las sanciones a los jugadores que se lo saltan son habituales y Cam Newton ha sido multado en varias ocasiones.

Newton es la punta de lanza de esta especie de dandismo deportivo que inunda Estados Unidos, como demuestra un estudio que recientemente realiz¨® la marca Jewellerybox, y que analiz¨® los datos de b¨²squedas de las palabras clave ¡°outfit¡±, ¡°fashion¡± y ¡°style¡± en Google durante el ¨²ltimo a?o a nivel mundial junto con los nombres de 100 celebrities (50% hombres y 50% mujeres) como Billie Eilish, Ariana Grande, Justin Bieber o David Beckham. Newton ocupa el segundo puesto entre Harry Styles y Kanye West.

Tan odiado como amado

Evidentemente, parte del enorme inter¨¦s que despierta el estilo de Newton es negativo. Hay mucha gente que lo ataca sin piedad, sobre todo desde el ¨¢mbito deportivo. Porque resulta muy socorrido, cuando quieres meterte con alguien que se aleja de los c¨®digos habituales de vestimenta, re¨ªrte de ¨¦l o intentar ridiculizarlo por ese motivo.

Fue eso lo que ocurri¨® hace unos d¨ªas, cuando Jeff Garc¨ªa, un comentarista de la NBC y antiguo jugador, coment¨® la ¨²ltima derrota de los Patriots y el mal papel que hab¨ªa jugado Newton. Despu¨¦s de ver unas im¨¢genes del jugador entrando en el campo con un chaleco color burdeos, una bufanda roja y un sombrero de copa, dijo: ¡°?Por qu¨¦ te vistes as¨ª? ?Para llamar m¨¢s la atenci¨®n? Yo les habr¨ªa pedido a los utilleros del equipo que me dejaran meterme en el carrito de los calcetines sucios, que me colaran por la puerta trasera y saldr¨ªa al campo intentando hacerlo lo mejor posible¡±. Y a?adi¨®: ¡°Ya llevamos unos a?os viendo a este tipo as¨ª en las ruedas de prensa, pero lo que hace en el campo no se traduce en lo que intenta reflejar con esa ropa¡±.

En nuestro d¨ªa a d¨ªa, pero tambi¨¦n en el ¨¢mbito deportivo, es normal atacar a los deportistas que no nos gustan criticando sus cualidades que se salen de la norma. Puede ser cualquier cosa: evidentemente, su ropa, su peinado, o una caracter¨ªstica f¨ªsica peculiar son las m¨¢s habituales, pero tambi¨¦n se les ataca meti¨¦ndose con sus parejas o por su raza.

Pero, ?por qu¨¦ ocurre esto? Dafne Muntanyola, profesora del departamento de sociolog¨ªa de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, arroja m¨¢s luz sobre esta cuesti¨®n. ¡°Todo lo que se sale de lo normal cuestiona el orden establecido y nos hace pensar y replantearnos la realidad¡±, resume. ¡°Cuando vemos un partido de baloncesto, por ejemplo, tenemos una serie de expectativas sobre c¨®mo van a ser los jugadores. Podemos tener, por ejemplo, una expectativa de tipo racial (pasa a ser racista cuando se considera que los afroamericanos son mejores deportistas; es un estereotipo positivo, pero es un estereotipo). Tambi¨¦n podemos suponer que van a llevar ropa de deporte, pero Newton no la lleva. Llevar trajes muy llamativos se convierte es una desviaci¨®n de la norma, y esa realidad se convierte en algo f¨¢cil de atacar¡±.

¡°Adem¨¢s", contin¨²a, "hist¨®ricamente hay unas instituciones que dominan sobre las otras. En una sociedad patriarcal y capitalista, las instituciones dominantes est¨¢n ocupadas por hombres, blancos, heteros... Y son ellos quienes definen qui¨¦n puede estar y no estar en esas instituciones. En el caso del deporte sigue habiendo mucho racismo. Y que Cam no lleve la imagen de gangster rapero que domina en muchos entornos provoca rechazo. Ese mecanismo se da continuamente; siempre tratamos de identificar con qui¨¦n estamos hablando para cumplir con una serie de expectativas sociales. Lo necesitamos para avanzar en nuestra vida, el problema viene cuando no entendemos que esas condiciones van variando en el tiempo y que son muy heterog¨¦neas¡±, concluye Dafne.

Ante las cr¨ªticas de Garc¨ªa, la respuesta de Newton no fue precisamente la que se esperaba. Con una elegancia que parece sacada de alguno de sus mejores looks, el quarterback respondi¨®: ¡°Bueno, es una locura pero ?sabes qu¨¦? Estoy de acuerdo con ¨¦l y, como exjugador, tiene todo el derecho a decirme eso. S¨¦ que provoco reacciones antag¨®nicas en diferentes personas y eso est¨¢ bien. Tiene toda la raz¨®n en lo que me dijo, pero aun as¨ª no pienso cambiar mi forma de vestir¡±.

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