Obama: ¡°El aislamiento no ha funcionado¡±

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, admiti¨® este mi¨¦rcoles que el ¡°aislamiento no ha funcionado¡± en mejorar la situaci¨®n del pueblo cubano tras m¨¢s de 50 a?os de embargo comercial y sin relaciones diplom¨¢ticas entre Washington y La Habana.

En una comparecencia en la Casa Blanca, el presidente se?al¨® que el objetivo es ¡°poner el inter¨¦s del pueblo de ambos pa¨ªses en el coraz¨®n de nuestras pol¨ªticas¡± pese a que Washington y La Habana mantengan diferencias de calado en asuntos pol¨ªticos. Obama busca lograrlo por medio de un paquete de medidas flexibilizadoras con relaci¨®n a Cuba.

El presidente reconoci¨® que no se producir¨¢ una ¡°transformaci¨®n de la sociedad cubana de la noche a la ma?ana¡±, pero se declar¨® convencido de que el acercamiento es la pol¨ªtica adecuada para conseguir ese fin. Su Gobierno tiene previsto desarrollar las medidas flexibilizadoras lo antes posible por medio de enmiendas y cambios legales que no requieren de la aprobaci¨®n del Congreso, como s¨ª lo hace el fin del embargo. Estas son algunas de las medidas m¨¢s destacadas anunciadas:

• Obama ha instruido al secretario de Estado, John Kerry, a que inicie inmediatamente conversaciones con Cuba para restablecer relaciones diplom¨¢ticas con la isla caribe?a. Las relaciones se rompieron en enero de 1961 tras la expropiaci¨®n de bienes estadounidenses por parte del Gobierno revolucionario de Fidel Castro.

• Como parte de este giro diplom¨¢tico, EE UU reabrir¨¢ en los pr¨®ximos meses su Embajada en La Habana y se llevar¨¢n a cabo visitas de alto nivel entre ambos gobiernos. En paralelo, EE UU iniciar¨¢ los tr¨¢mites para sacar a Cuba de su lista de pa¨ªses patrocinadores de terrorismo.

• Estados Unidos facilitar¨¢ los viajes a Cuba dentro de las 12 categor¨ªas actuales permitidas por ley. Por ejemplo, en viajes familiares, empresariales, period¨ªsticos, educativos o religiosos. La Casa Blanca considera que estos cambios ¡°facilitan¡± que los estadounidenses apoyen al creciente grupo de emprendedores cubanos.

• EE UU ampliar¨¢ de 500 d¨®lares a 2.000 el l¨ªmite cuatrimestral de remesas que se pueden enviar a ciudadanos cubanos, con la excepci¨®n de determinados funcionarios del Gobierno cubano o el Partido Comunista.

• Se incrementar¨¢n el n¨²mero de bienes y servicios que se pueden vender y exportar a Cuba. Por ejemplo, materiales de construcci¨®n de residencias, equipamiento agr¨ªcola para peque?os granjeros, y aparatos tecnol¨®gicos que mejoren el sistema de telecomunicaciones y de Internet en Cuba.

• Los viajeros estadounidenses ser¨¢n autorizados a importar bienes de Cuba por valor de 400 d¨®lares, de los cuales no m¨¢s de 100 d¨®lares combinados en tabaco y alcohol.

• Instituciones estadounidenses podr¨¢n abrir cuentas financieras en Cuba para facilitar el procesamiento de transacciones autorizadas. Los viajeros a Cuba podr¨¢n usar tarjetas de cr¨¦dito y d¨¦bito estadounidenses.

• Entidades estadounidenses en un tercer pa¨ªs -es decir fuera de EE UU o Cuba- recibir¨¢n licencias para proveer servicios y efectuar transacciones financieras con individuos cubanos en terceros pa¨ªses. Tambi¨¦n se desbloquear¨¢n las cuentas de ciudadanos cubanos en bancos de EE UU que se hab¨ªan trasladado fuera de Cuba.